Gli Stati Uniti minacciano di imporre sanzioni agli acquirenti di petrolio russo che non rispettano il prezzo massimo proposto dagli alleati occidentali, poiché l’amministrazione Biden giura di applicare rigorosamente la politica una volta entrata in vigore.
Nelle linee guida pubblicate venerdì, il dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha affermato che le persone che effettuano “acquisti significativi di petrolio al di sopra del limite di prezzo” così come coloro che forniscono informazioni false su tali acquisti “potrebbero essere un obiettivo per un’azione di applicazione delle sanzioni”.
L’avvertimento dell’amministrazione Biden si applicherà agli acquirenti di petrolio russo in tutto il mondo che stanno valutando se rispettare il prezzo massimo una volta stabilito dalle nazioni del G7 e forse da altri. Molti di loro si affidano a fornitori di servizi occidentali, come le compagnie di assicurazione marittima, per completare le loro spedizioni. Sarebbero quindi soggetti al massimale di prezzo.
La guida del Tesoro arriva una settimana dopo che i ministri delle finanze del G7 hanno raggiunto un accordo per stabilire il massimale dei prezzi dopo mesi di discussioni. L’obiettivo è limitare le entrate della Russia dalle esportazioni di petrolio greggio e prodotti raffinati senza innescare un aumento dei prezzi globale.
“Il nostro approccio all’attuazione è guidato dal principio che il petrolio russo dovrebbe continuare a raggiungere il mercato globale, a condizione che gli acquirenti e i fornitori di servizi rispettino il prezzo massimo in buona fede”, ha affermato Wally Adeyemo, vice segretario al Tesoro, in un discorso al Brookings Institution venerdì.
I paesi del G7 non hanno ancora fissato un livello di prezzo per il cap e stanno ancora aspettando di vedere se altri governi aderiranno alla coalizione. Gli Stati Uniti hanno affermato che il livello sarebbe stato concordato per consenso.
Sebbene gli Stati Uniti abbiano affermato che potrebbero imporre sanzioni a chiunque non rispetti il limite di prezzo, hanno anche notato che i fornitori di servizi che sono stati fuorviati non sarebbero stati responsabili, purché rispettassero rigorosi requisiti di conservazione dei registri.
Gli analisti hanno affermato che la menzione delle sanzioni allarmerebbe un mercato petrolifero già in difficoltà dalla prospettiva di una resa dei conti con la Russia sulle esportazioni di petrolio.
Mercoledì, il presidente russo Vladimir Putin ha avvertito che Mosca avrebbe fermato le esportazioni di energia se i paesi occidentali avessero proceduto con piani per limitare i prezzi del petrolio e del gas.
“Non forniremo gas, petrolio, carbone, olio da riscaldamento, non forniremo nulla”, ha affermato a Vladivostok.
All’inizio della settimana, Mosca ha dichiarato che non avrebbe riaperto il gasdotto Nord Stream 1 verso l’Europa a meno che le sanzioni non fossero state revocate. I funzionari statunitensi hanno ignorato la minaccia che farà lo stesso con le esportazioni di petrolio, sostenendo che la Russia sarebbe costretta a continuare a vendere petrolio piuttosto che chiudere i giacimenti invecchiati che potrebbero rivelarsi costosi per ricominciare in seguito.
“La Russia potrebbe sbraitare e dire che non venderà al di sotto del prezzo limite”, ha detto Adeyemo, “ma l’economia del trattenere il petrolio non ha senso”.
Commercianti e analisti petroliferi sono stati scettici sul piano del price cap, che non è stato sostenuto da India e Cina, i maggiori importatori di petrolio della Russia.
Bob McNally, ex consigliere del presidente degli Stati Uniti George W. Bush e capo del Rapidan Energy Group, ha affermato che, nonostante la minaccia di sanzioni, il governo degli Stati Uniti stava cercando di chiarire la confusione del mercato sul piano del prezzo massimo.
“Anche se è probabile che i commercianti di petrolio siano allarmati dalla menzione delle sanzioni, la mia comprensione da parte dei funzionari è che intendono rendere facile per gli importatori imporre il tetto”, ha affermato.