I leader dell’UE hanno accolto con cautela la decisione di Donald Trump di ritirare la minaccia di dazi contro gli alleati europei e l’apparente attenuazione del suo desiderio di impadronirsi della Groenlandia, ma hanno comunque espresso preoccupazione per le relazioni con gli Stati Uniti in un vertice di emergenza per discutere la questione.
Gli europei riuniti giovedì sera a Bruxelles stavano anche digerendo un violento attacco nei loro confronti da parte del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, che li ha accusati di non essere riusciti a “prendere l'iniziativa nella difesa della libertà”.
Mercoledì il presidente americano ha abbandonato le sue minacce verso la Groenlandia – che avevano spinto l’UE a elaborare opzioni di ritorsione commerciale “occhio per occhio” – in cambio di colloqui su una maggiore presenza militare sull’isola artica danese, alleviando la più grande crisi tra Stati Uniti ed Europa da decenni.
“L'Unione europea e gli Stati Uniti sono partner e alleati da molto tempo. Abbiamo costruito una comunità transatlantica forgiata dalla storia”, ha affermato António Costa, presidente del Consiglio europeo, che ha presieduto il vertice. “Crediamo che i rapporti tra partner e alleati debbano essere gestiti in modo cordiale e rispettoso”.
L’UE mirerebbe alla “stabilizzazione effettiva” delle relazioni commerciali con gli Stati Uniti per cercare di tracciare un limite alla disgregazione, ha affermato Costa.
Un funzionario dell’UE informato delle discussioni private ha affermato che c’è stato “un chiaro cambiamento di umore nella stanza”.
“La discussione tra i leader ha chiarito che quando si verifica una situazione come quella verificatasi pochi giorni fa, è necessaria una risposta calma ma rapida e ferma e funziona”, ha detto il funzionario.
“Abbiamo imparato qualcosa negli ultimi giorni e settimane”, ha detto il primo ministro danese Mette Frederiksen al suo arrivo al vertice. “Quando l’Europa non sarà divisa, quando resteremo uniti e quando saremo chiari e forti anche nella nostra volontà di difendere noi stessi, i risultati si vedranno”.
“Lavoriamo a stretto contatto con gli Stati Uniti da molti anni, ma dobbiamo lavorare insieme rispettosamente senza minacciarci a vicenda. Pertanto spero di trovare una soluzione politica nel quadro della democrazia e del modo in cui cooperiamo come alleati”.
Frederiksen ha affermato che uno dei risultati delle discussioni è stato che “abbiamo bisogno di una presenza permanente della NATO nella regione artica, compresa la Groenlandia”.
La retorica bellicosa di Trump su come avrebbe “avuto” la Groenlandia e “ricordato” se i paesi europei si fossero messi sulla sua strada ha sorpreso i leader europei e fatto temere una rottura nell’alleanza Nato che ha protetto il continente per ottant’anni.
“Abbiamo sempre accettato la guida degli Stati Uniti, è qualcosa di assolutamente naturale”, ha detto il primo ministro polacco Donald Tusk al suo arrivo al vertice. “Ma è molto importante per tutti noi comprendere la differenza tra dominio e leadership”.
La discussione della cena, che ha affrontato la crisi della Groenlandia, la controversa iniziativa di Trump “Board of Peace” e elementi più ampi su come affrontare la politica estera aggressiva della sua amministrazione, è stata messa in ombra dal precedente attacco di Zelenskyj ai paesi che hanno fornito quasi 200 miliardi di euro in aiuti militari e finanziari al suo paese dal 2022.
Diversi leader hanno affermato che è importante non perdere di vista la guerra in Ucraina nelle discussioni sulla Groenlandia.
In un discorso al World Economic Forum di Davos dopo un incontro con Trump, il presidente ucraino ha affermato che l’Europa è un “caleidoscopio frammentato di piccole e medie potenze” e sembra “perduta” nel tentativo di convincere Trump a costringere la Russia a porre fine alla sua guerra.
Alla domanda del FT sul perché Zelenskyj abbia scelto di criticare così duramente l’Europa nel suo discorso, un assistente senior del presidente ucraino ha detto che voleva spronare l’Europa all’azione.
L’Europa, ha detto, “ha così tanto potere” ma lo ha costantemente sottovalutato. “Ogni volta che proviamo a fare qualcosa [in partnership] con l’Europa” erano riluttanti ad agire coraggiosamente come una forza unita, ha aggiunto il funzionario, e hanno invece guardato agli Stati Uniti per un segnale “positivo” su come agire.
“È strano”, ha aggiunto il funzionario. “L’Europa è una grande potenza, ma ha bisogno del coraggio di ammetterlo”.
Il primo ministro olandese Dick Schoof ha affermato di comprendere la frustrazione di Zelenskyj.
“Da quasi cinque anni sta conducendo una guerra, una guerra terribile, che continua senza sosta, nella quale l'aggressività della Russia sicuramente non diminuisce”, ha detto. “La grande domanda è se è disposto a fare la pace. Nel frattempo stiamo parlando tra noi, Europa, Stati Uniti e Ucraina. Capisco la sua frustrazione, ma ci stiamo lavorando molto duramente”.
Report aggiuntivo di Laura Dubois a Bruxelles