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La Turchia e la Grecia hanno concordato di adottare misure per promuovere il commercio bilaterale e il turismo mentre i vicini e gli alleati della Nato cercano di allentare le tensioni di lunga data sulle risorse energetiche e sulle questioni di difesa.
Il presidente Recep Tayyip Erdoğan, nel suo primo viaggio in Grecia dal 2017, ha incontrato il primo ministro Kyriakos Mitsotakis ad Atene nell’ambito degli sforzi per ricucire i legami che si sono logorati negli ultimi anni.
“Non c’è problema che non possa essere risolto tra noi”, ha detto Erdoğan dopo aver incontrato il premier greco, aggiungendo che la Turchia spera di “risolvere i nostri problemi attuali attraverso un dialogo costruttivo, buon vicinato e sforzi di collaborazione”.
Mitsotakis ha fatto eco al sentimento di Erdoğan, affermando che “sento la responsabilità storica di sfruttare questa opportunità per avvicinare i due stati, proprio come lo sono i nostri confini”.
La visita di Erdoğan arriva in un momento critico nei rapporti tra Ankara e Bruxelles. La Turchia ha cercato di rilanciare i colloqui a lungo in fase di stallo sull’adesione all’UE, ma i progressi sono stati compromessi dalle preoccupazioni sulla sua adesione allo stato di diritto, sui diritti umani e dai ritardi di Ankara nell’approvare l’adesione della Svezia all’alleanza militare della Nato.
Ankara è stata sollecitata sia da Washington che da Bruxelles ad allentare le tensioni con la Grecia per compiere progressi sulle priorità chiave della Turchia, come la richiesta di acquistare aerei da combattimento F-16 statunitensi, secondo un alto diplomatico greco.
“Vogliamo trasformare l’Egeo in un mare di pace e cooperazione. Desideriamo essere un esempio per il mondo con i passi congiunti che intraprenderemo come Turchia e Grecia”, ha affermato Erdoğan.
I due leader hanno affermato di voler raddoppiare il volume degli scambi bilaterali portandolo a 10 miliardi di dollari nei prossimi anni, mentre Erdoğan ha affermato che entrambi i paesi potrebbero trarre vantaggio da ulteriori incontri di alto livello, che dovrebbero tenersi ogni anno.
Mitsotakis ha annunciato che la Grecia ha ricevuto il permesso dall’UE di riattivare un visto turistico di sette giorni per i visitatori turchi per 10 isole vicine alla costa turca. Si prevede che l’iniziativa incrementerà il turismo greco e contribuirà a realizzare uno degli obiettivi interni di Erdoğan di rendere più facile per i turchi viaggiare in Europa.
Ioannis Grigoriadis, professore alla Bilkent University e capo del programma Turchia presso la Hellenic Foundation for European & Foreign Policy, un think tank con sede ad Atene, ha affermato che il riavvicinamento tra Turchia e Grecia creerebbe allo stesso tempo “una certa calma nel vicinato più ampio”. quando il conflitto Israele-Hamas ha creato molte “sfortune e tenebre”.
Rapporti tra Atene e Ankara sono stati difficili per anni, con tensioni che si sono intensificate più recentemente nel 2020, quando la Turchia ha inviato navi della marina insieme a una nave da ricognizione per cercare possibili riserve di petrolio e gas nelle acque contese dell’Egeo.
Ancora nel maggio 2022, quando Mitsotakis fece pressioni contro i tentativi di Ankara di acquistare i jet statunitensi, Erdoğan dichiarò che “nel mio libro non c’è più nessuno che si chiama Mitsotakis”.
Quando un devastante terremoto ha colpito il sud della Turchia a febbraio, provocando decine di migliaia di morti e milioni di sfollati, Atene ha visto l’occasione come un’opportunità per sbloccare le relazioni diplomatiche tra i due paesi ed è stata uno dei primi paesi a inviare immediatamente aiuti umanitari.
Sebbene l’incontro abbia segnato un primo tentativo di ricucire i legami tra i due paesi, i leader turco e greco hanno evitato le questioni più spinose, come i confini marittimi.
“La prossima fase del dialogo politico, quando le condizioni saranno mature, potrà essere l’approccio alla delimitazione di una piattaforma continentale e di una zona economica esclusiva nell’Egeo e nel Mediterraneo orientale”, ha affermato Mitsotakis.