I ministri dell’Energia europei hanno segnalato il sostegno a un tetto massimo al prezzo delle importazioni di gas, comprese quelle dalla Russia, e una tassa inaspettata sui produttori di energia per far fronte ai costi “astronomici” per le imprese e i consumatori.
Dopo un incontro di quattro ore a Bruxelles venerdì, i ministri hanno affermato di volere che la Commissione europea proponesse gli interventi di emergenza per affrontare la crisi energetica nell’UE. I prezzi dell’energia sono saliti alle stelle dopo che Mosca ha iniziato a tagliare i flussi di gas verso il blocco in risposta al sostegno occidentale all’Ucraina.
“I ministri hanno convenuto che gli attuali livelli dei prezzi dell’elettricità e del gas esercitano pressioni sull’inflazione e sull’economia dell’UE, minacciando la competitività delle imprese europee e creando tensioni sociali”, si legge in una nota pubblicata dalla Repubblica ceca, che detiene la presidenza di turno del Consiglio europeo .
“C’è una visione prevalente dei paesi di cui abbiamo bisogno [a gas price cap] come misura di emergenza”, ha affermato il ministro dell’Energia ceco Jozef Síkela. Ma ha avvertito che è necessario lavorare di più sul possibile impatto perché “è dal punto di vista del mercato il caso più difficile”.
I ministri si sono riuniti per discutere nove proposte avanzate dalla presidenza ceca. Altre misure presentate sono state la riduzione della domanda di elettricità e l’ampliamento delle norme sugli aiuti di Stato per consentire interventi rapidi come il salvataggio dei produttori di energia.
Un alto diplomatico si è detto sorpreso dal livello di consenso tra i ministri: “Sono sorpreso, ma penso che la gravità della situazione li abbia spinti a voler fare qualcosa”.
La Commissione europea aveva segnalato la preferenza per un tetto solo sui prezzi del gas russo, ma diversi diplomatici dell’UE hanno affermato che ciò non è stato sostenuto dagli Stati membri che fanno ancora affidamento sulla Russia per una parte significativa delle loro forniture e temono ritorsioni da parte di Mosca sotto forma di ulteriore fornitura tagli.
Kadri Simson, commissario per l’energia dell’UE, ha affermato che un tetto massimo ai prezzi del gas potrebbe minacciare l’approvvigionamento. “C’è una forte concorrenza nel [liquefied natural gas] mercato e ora è molto importante poter sostituire i volumi in diminuzione della Russia con fornitori alternativi”.
Un altro diplomatico ha affermato che mentre c’era stato un accordo tra la maggioranza degli Stati membri su un tetto massimo per il prezzo del gas, pochi avevano concordato se dovesse riguardare il gas convogliato, tutte le importazioni di gas oi prezzi all’ingrosso. «È un pasticcio», disse il diplomatico.
Secondo un diplomatico, venerdì la commissione ha chiesto a Italia, Grecia e Belgio – che stanno spingendo per un tetto massimo ai prezzi del gas – di presentare proposte concrete per l’attuazione della misura.
La pressione sui governi per far fronte all’aumento dei prezzi dell’energia si è intensificata con l’avvicinarsi della stagione del riscaldamento invernale, con molte aziende e consumatori che devono far fronte a prezzi notevolmente gonfiati quando rinnoveranno i contratti nelle prossime settimane.
L’anno scorso, l’UE ha importato 155 miliardi di metri cubi di gas russo, il 40% della sua fornitura totale di gas. La percentuale è scesa al 9% da quando Mosca ha interrotto “indefinitamente” le forniture attraverso il critico gasdotto Nord Stream 1, secondo la commissione. I prezzi del gas in Europa sono ora più di 10 volte la media di quella degli ultimi dieci anni.
La contrazione energetica è stata esacerbata da un calo della produzione di energia idroelettrica a causa delle condizioni più aride in Europa quest’estate e di riduzioni significative della produzione di energia nucleare francese.
La commissione questa settimana ha raccomandato ai governi di imporre un prelievo sulle entrate per le società energetiche che non utilizzano il gas per generare energia. I produttori diversi dal gas stanno ottenendo enormi profitti perché i prezzi dell’elettricità sono ancorati al prezzo del gas.
I ministri hanno anche invitato Bruxelles a presentare misure per coordinare una riduzione del consumo di elettricità di punta in tutto il blocco e modifiche progettuali ai requisiti collaterali sempre più elevati sulle borse di elettricità che hanno spinto alcune società energetiche quasi al fallimento.
La commissione lavorerà sulle richieste dei ministri durante il fine settimana e presenterà proposte agli Stati membri prima del discorso annuale sullo stato dell’Unione della presidente della commissione Ursula von der Leyen mercoledì. I ministri dovranno poi riunirsi nuovamente per approvare le proposte della commissione prima che possano diventare legge.