Giovedì il governo ha respinto la richiesta di assegnare agli infermieri una migliore retribuzione mentre organizzavano uno sciopero storico e alcuni parlamentari conservatori hanno espresso il loro sostegno a una retribuzione più elevata.

Gli infermieri di Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord hanno abbandonato il primo sciopero nazionale in assoluto organizzato dal Royal College of Nursing, che ha chiesto un aumento salariale del 19%.

L’azione sindacale guidata da RCN fa parte di una serie di scioperi che attanagliano il Regno Unito in mezzo alla crisi del costo della vita. I lavoratori delle poste hanno organizzato un’altra giornata di azione giovedì e i dipendenti del settore ferroviario dovrebbero scioperare nuovamente venerdì.

Lo sciopero degli infermieri ha colpito circa 65 NHS trust in Inghilterra e Galles e altri 11 nell’Irlanda del Nord.

Ben 100.000 infermieri se ne sono andati e il governo ha calcolato che circa 70.000 appuntamenti, procedure e interventi chirurgici del SSN non sarebbero andati avanti in Inghilterra.

Il segretario alla salute Steve Barclay ha affermato che il governo “apprezza molto” gli infermieri, ma ha respinto la richiesta dell’RCN di un aumento salariale del 19%.

Ha detto alla BBC: “Penso che chiedere il 19% in un momento in cui molti telespettatori affrontano pressioni significative sul costo della vita non sia conveniente, data la situazione che l’economia deve affrontare”.

A luglio, il governo ha accettato le raccomandazioni di organismi indipendenti di revisione salariale riguardanti i lavoratori del settore pubblico. Di conseguenza, la maggior parte del personale del NHS in Inghilterra ha ricevuto un aumento salariale forfettario di £ 1.400, retrodatato ad aprile. Ciò rappresenta un aumento di poco meno del 4 per cento della retribuzione base media degli infermieri, o del 5,5 per cento per i neo diplomati.

Downing Street ha affermato che “non c’erano piani” per esaminare nuovamente le raccomandazioni degli organismi di revisione salariale.

Tuttavia, alcuni parlamentari conservatori hanno chiesto una migliore retribuzione per gli infermieri. L’ex ministro della salute Dan Poulter ha esortato il governo a “migliorare l’attuale offerta sul tavolo per gli infermieri”.

L’ex presidente del partito conservatore Jake Berry ha affermato che il governo “dovrà migliorare la sua offerta” ai lavoratori in sciopero.

Nel frattempo Steve Brine, presidente della commissione parlamentare per la salute e ristretta, ha suggerito che i ministri dovrebbero incoraggiare l’organismo indipendente a “rivedere” le sue raccomandazioni salariali.

“Penso che la via d’uscita sia proteggere l’integrità del processo, tornare indietro e chiedere loro di guardare di nuovo”, ha detto alla BBC Mondo in uno programma. “Tutti hanno bisogno di raffreddarlo e penso che rispedirlo all’organismo di revisione delle retribuzioni per dare un’occhiata sarebbe una risposta sensata.”

Parlando al sito web di Politics Home, l’ex segretario alla giustizia Robert Buckland ha sostenuto che “deve esserci una via di mezzo” tra la raccomandazione salariale dell’organismo indipendente e le richieste salariali del 19% dei sindacati degli infermieri.

“Anche se penso che il 19% sia del tutto irraggiungibile, sia che si tratti forse di un momento per una discussione su un accordo salariale leggermente diverso, penso che ci sia un merito in questo”, ha detto.

Pat Cullen, segretario generale dell’RCN, ha lasciato intendere che il sindacato potrebbe essere pronto a ridurre la richiesta di un aumento salariale del 19%, se i ministri si impegnassero in trattative sulla retribuzione.

I membri di RCN in Scozia stanno attualmente votando se accettare un’offerta retributiva che aggiungerebbe circa il 7,5% al ​​conto salariale del NHS scozzese. L’offerta è stata respinta giovedì dai membri del sindacato GMB.

Cullen ha avvertito che gli scioperi di giovedì e martedì prossimo “potrebbero essere l’inizio di un periodo di azione più lungo” se il governo continuasse a rifiutare colloqui formali sugli stipendi, affermando che è “tragico” che i ministri abbiano deciso di “non parlare con noi”.

Dame Ruth May, capo infermiera inglese, si è unita al picchetto fuori dal St Thomas’ Hospital di Londra, secondo il Times, e ha esortato il governo a negoziare con l’RCN.

“Sostengo tutte le infermiere e voglio sostenerle nell’usare la loro voce, che sia lì dentro nei reparti o qui fuori ai picchetti”, ha detto.

Gli scioperi sulle pratiche salariali e lavorative che hanno paralizzato i servizi ferroviari per la maggior parte di questa settimana riprenderanno venerdì, con oltre 40.000 membri del sindacato RMT che dovrebbero abbandonare.

L’RMT resiste ancora a un accordo con Network Rail, l’operatore dell’infrastruttura, dopo che il sindacato TSSA ha dichiarato giovedì che i suoi membri hanno votato per accettare un’offerta retributiva del valore compreso tra il 9 e l’11% in due anni.

La mossa aumenta la pressione sulla RMT, i cui membri hanno rifiutato lo stesso accordo questa settimana su consiglio dei leader sindacali.

Andrew Haines, amministratore delegato di Network Rail, ha affermato che questa settimana ci sono stati segnali di “rottura” dell’azione sindacale RMT, stimando che circa 2.000 dei 40.000 membri del sindacato si sono presentati al lavoro questa settimana, molti di più rispetto ai precedenti giorni di sciopero.

Nel frattempo, il sindacato dei servizi pubblici e commerciali ha annunciato un’escalation dell’azione sindacale, con istruttori di guida in altri sette siti in Inghilterra che si uniranno agli scioperi in altri 10 centri che si svolgeranno a dicembre e gennaio.