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I polacchi voteranno domenica per un’elezione ferocemente contestata che potrebbe ridefinire il ruolo del loro Paese nell’UE, dopo anni di faide tra Varsavia e Bruxelles e, più recentemente, Kiev.
Il partito al potere Diritto e Giustizia (PiS), guidato da Jarosław Kaczyński, è alla ricerca di un terzo mandato senza precedenti dopo una campagna nazionalista in cui ha messo in dubbio il sostegno della Polonia alla vicina Ucraina dopo l’invasione su vasta scala della Russia lo scorso anno.
Il leader dell’opposizione ed ex primo ministro Donald Tusk vuole riposizionare Varsavia su un fermo percorso europeista, ripristinare l’indipendenza dei giudici e sbloccare miliardi di euro di finanziamenti UE trattenuti dalla Commissione europea nella disputa con il governo PiS sulle riforme giudiziarie .
Dopo aver inizialmente sostenuto Kiev, le autorità polacche hanno cambiato rotta, prima vietando unilateralmente le importazioni di grano dall’Ucraina e poi affermando che Varsavia avrebbe smesso di consegnare armi e tagliato i benefici per i rifugiati. Il presidente polacco Andrzej Duda, che è stato uno dei più strenui difensori di Kiev nella guerra contro la Russia, il mese scorso ha alzato le sopracciglia a Washington e Bruxelles dopo aver paragonato l’Ucraina a una persona che sta annegando e che potrebbe mettere in pericolo la vita di un soccorritore.
Questa posizione è stata un duro colpo per il mantenimento dell’unità occidentale dietro l’Ucraina. La maggior parte degli analisti afferma che ciò è stato motivato principalmente dalla crescente ansia del PiS per la sua rielezione e dal desiderio di placare gli agricoltori e gli ultranazionalisti che sono i capisaldi del suo elettorato.
Tusk ha presentato le elezioni come un’occasione cruciale per invertire lo scivolamento dello Stato di diritto sotto il PiS e fermare l’ulteriore degrado dei diritti fondamentali. “Mi dispiace che così tanti anni dopo la caduta del comunismo in Polonia, questioni come i diritti delle donne, i diritti delle minoranze, la democrazia e le elezioni giuste siano tornate ad essere i punti di controversia più importanti in Polonia”, ha detto durante una manifestazione elettorale il mese scorso .
Entrambi i leader stanno anche lottando per la loro sopravvivenza politica dopo un aspro conflitto personale che dura da due decenni e ha creato un cuneo nel quinto stato membro più grande dell’UE.
Le elezioni molto combattute hanno sollevato preoccupazioni sul fatto che nessuno dei due leader potrebbe essere disposto ad ammettere la sconfitta se il risultato fosse molto difficile, a seguito di una campagna velenosa in cui l’opposizione ha ripetutamente accusato il PiS di manipolare il sistema elettorale. Questa affermazione si è intensificata da quando il governo ha aggiunto un referendum alle elezioni parlamentari di domenica, su quattro temi che sono stati al centro della campagna del partito al governo.
Tusk ha esortato gli elettori a boicottare il referendum, il che potrebbe complicare e ritardare il conteggio dei voti oltre l’inizio di lunedì. Le urne si chiuderanno domenica alle 21:00, ora della Polonia.
I sondaggi di opinione di questa settimana mostravano che il PiS era in vantaggio di circa 5 punti percentuali rispetto alla Piattaforma Civica di Tusk, ma non ci si aspettava che nessuno dei due avrebbe ottenuto voti sufficienti per governare da solo. Il risultato potrebbe dipendere dalle prestazioni dei potenziali partner della coalizione, e secondo Eurasia Group un parlamento sospeso sarebbe uno dei risultati più probabili.
Anche l’affluenza alle urne potrebbe svolgere un ruolo importante, con entrambe le parti che negli ultimi giorni hanno cercato di mobilitare il proprio elettorato principale. Tusk ha cercato di conquistare gli elettori donne, molte delle quali hanno votato per PiS quattro anni fa e ora sono indecise se votare del tutto. Dal ritorno della Polonia alla democrazia, la partecipazione degli elettori alle elezioni parlamentari è stata in media di poco superiore al 50%.
L’opposizione è stata rafforzata da nuovi scandali e problemi inaspettati per il governo, che vanno da un’indagine sulla vendita fraudolenta di visti polacchi alle recenti dimissioni di due alti comandanti militari.
“Sto osservando un aumento dell’energia dei potenziali elettori”, ha detto la candidata dell’opposizione Iwona Śledzińska-Katarasińska, 82 anni, che spera di prolungare la sua corsa come membro più longevo del Sejm, la camera bassa del parlamento polacco.
Ha accolto con favore il fatto che più di 600.000 polacchi si siano registrati per votare dall’estero, quasi il doppio rispetto a quattro anni fa. “Queste elezioni hanno suscitato emozioni incredibili e voglio credere che siano soprattutto coloro che vogliono il cambiamento”, ha detto.
Ma il partito al governo conta sul fatto che i sondaggisti sottostimano il suo sostegno, in particolare tra gli ultranazionalisti e nelle campagne polacche.
“Crediamo di avere una maggioranza silenziosa”, ha affermato Janusz Kowalski, viceministro dell’agricoltura. “Conosco molti elettori che non vogliono comunicare apertamente che votano per Legge e Giustizia”.