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La Russia non è riuscita a respingere le truppe ucraine nella regione di Kursk nonostante l'invio di rinforzi mentre l'incursione entra nel suo sesto giorno, hanno dichiarato domenica al MagicTech i soldati ucraini coinvolti nell'operazione del suo esercito.
Parlando nei pressi del confine internazionale, le truppe hanno affermato di essere rimaste in territorio russo.
Il generale russo Valery Gerasimov ha ripetutamente tentato di descrivere la situazione come sotto controllo: domenica il Ministero della Difesa ha pubblicato video di aerei da combattimento ed elicotteri che presumibilmente colpiscono colonne di equipaggiamento ucraino.
Ma video e fotografie verificati mostrano che le truppe e le attrezzature ucraine sono avanzate di 30 km all'interno della Russia dall'inizio dell'operazione martedì, inoltrandosi ulteriormente a Kursk e occupando la città di Sudzha, vicino al confine russo.
“Stiamo andando più a fondo”, ha detto Denys, un soldato ucraino che ha fatto tre rotazioni in territorio russo dall'inizio dell'incursione. Le truppe di Kiev avevano ancora la meglio nonostante la Russia avesse portato rinforzi, ha aggiunto, mentre un jet da combattimento ucraino sfrecciava sopra la testa.
La sua unità, che il FT non ha identificato su richiesta di Denys e dei suoi ufficiali superiori, era stata trasferita nella zona dalla regione orientale di Donetsk più di una settimana fa per prendere parte all'offensiva.
Un altro soldato, Kostyantyn, ha detto che il successo iniziale dell'operazione a sorpresa ha “davvero sollevato il nostro morale”. “Siamo fiduciosi della vittoria ucraina”, ha aggiunto, prima di tornare a combattere.
Sabato sera il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha rotto il silenzio durato cinque giorni, per fare per la prima volta riferimento pubblico all'incursione delle sue truppe in Russia.
Zelenskyi ha affermato che il suo comandante in capo Oleksandr Syrskyi gli ha riferito “sulla situazione in prima linea e sulle nostre azioni per spingere la guerra nel territorio dell'aggressore”.
“L'Ucraina sta dimostrando di sapere davvero come ristabilire la giustizia e garantisce esattamente il tipo di pressione di cui c'è bisogno: pressione sull'aggressore”, ha aggiunto.
Un funzionario del ministero della Difesa ucraino ha dichiarato al FT che i dettagli dell'operazione sono stati tenuti a tacere perché “aspettano di vedere prima come si sviluppa”.
Il ministero della Difesa russo ha dichiarato venerdì di aver schierato equipaggi di carri armati, artiglieria e unità di droni dopo che il Cremlino ha annunciato un'operazione “antiterrorismo” per cercare di fermare l'incursione ucraina senza precedenti.
Il ministero della difesa ha dichiarato di aver abbattuto più di una dozzina di droni ucraini e quattro missili nella regione di Kursk durante la notte di sabato. Un missile ha colpito un condominio nella città di Kursk sabato, ferendo 13 persone, ha affermato il governatore Alexey Smirnov. L'Ucraina non ha commentato l'attacco.
La Russia ha evacuato più di 76.000 civili dalla regione di confine di Kursk. Smirnov ha definito le forze ucraine gruppi di sabotaggio e ricognizione, e ha detto che avevano causato il panico. “La situazione è stabile ma molto difficile”, ha aggiunto.
Anche il governo regionale nella vicina regione ucraina di Sumy ha evacuato diverse migliaia di persone da martedì. Circa 50 sono arrivate domenica mattina in un centro di assistenza per sfollati interni, dove avrebbero ricevuto cibo e assistenza finanziaria.
Anatoliy e sua moglie Nadiya hanno dichiarato di essere fuggiti dalla loro casa nel villaggio ucraino di Khotin, dove le forze russe hanno sganciato bombe plananti devastanti.
Hanno detto di aver sostenuto l'incursione dei loro militari. “Perché i russi possono invadere noi e noi non possiamo invadere loro?” ha chiesto Nadiya.
L'obiettivo finale dell'incursione ucraina, che sta utilizzando alcune delle sue migliori e più elitarie brigate, rimane poco chiaro. Ma l'operazione ha dimostrato che le difese di confine della Russia sono ancora deboli a più di un anno dalla prima mini-incursione ucraina e ha dato a Kiev una spinta morale molto necessaria.
Gli analisti hanno affermato che l'Ucraina potrebbe cercare di usare l'offensiva di Kursk per migliorare la sua posizione in potenziali colloqui. Sta perdendo territorio e uomini nell'Ucraina orientale e sta ancora lottando per risolvere la carenza di munizioni e manodopera.
I video pubblicati dalle truppe ucraine sabato li hanno mostrati mentre issavano gioiosamente la bandiera ucraina su un edificio del consiglio di un villaggio russo e, presumibilmente, dicevano ai residenti di prepararsi per un referendum, entrambe tattiche spesso utilizzate dalle forze russe in Ucraina. Sono state anche filmate diverse decine di soldati russi catturati mentre venivano condotti in Ucraina.