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La decisione del governo britannico di tagliare i pagamenti per il carburante invernale spingerà fino a 100.000 pensionati in più ogni anno nella povertà, come ha dimostrato una valutazione d’impatto di Whitehall.
La segretaria per il lavoro e le pensioni Liz Kendall ha rivelato stime interne secondo cui la politica di verifica del reddito probabilmente spingerà altri 50.000 pensionati nella “povertà relativa al netto dei costi abitativi” negli anni 2024-25, 2025-26 e 2027-28.
Il numero potrebbe arrivare fino a 100.000 per gli anni 2026-27, 2028-29 e 2029-30, secondo una lettera che ha scritto al comitato ristretto per il lavoro e le pensioni della Camera dei Comuni, pubblicata martedì.
La divulgazione aumenterà la pressione su Sir Keir Starmer affinché faccia marcia indietro sulla politica, e arriva lo stesso giorno in cui il leader del partito laburista scozzese ha promesso di ripristinare i pagamenti invernali per il carburante se il partito vincesse le elezioni di Holyrood nel maggio 2026.
A luglio, la cancelliera britannica Rachel Reeves ha annunciato che solo le persone che ricevono un credito pensionistico o altri benefici avrebbero ricevuto i pagamenti di 300 sterline all’anno.
La segretaria ombra per il lavoro e le pensioni, Helen Whately, ha affermato che il partito laburista “ha fatto la scelta politica di concedere aumenti salariali che riducono l’inflazione ai loro pagatori sindacali, e ora 100.000 pensionati sprofonderanno nella povertà”.
Ha aggiunto: “Ora che il vero impatto del loro taglio è stato rivelato, è tempo che i laburisti invertano la situazione”.
Secondo i piani presentati dal leader laburista scozzese Anas Sarwar, tutti i pensionati avrebbero diritto ad alcuni pagamenti per aiutarli con i costi del carburante invernale, anche se questi sarebbero ridotti in modo che i più ricchi ricevano di meno.
Sarwar ha detto alla BBC che le sue proposte sulla Scozia “fornirebbero un sistema più giusto che garantisca a tutti coloro che hanno bisogno di sostegno di ottenerlo”.
Ha suggerito che il sistema potrebbe essere modellato sulla falsariga degli assegni familiari, in base ai quali i redditi più alti ricevono pagamenti inferiori.
Ha anche criticato il partito nazionale scozzese al governo per non aver approfittato del fatto che i pagamenti invernali per il carburante sono un beneficio devoluto, e ha invece “deciso di restituire il potere al DWP” a Westminster.
Il cambiamento è progettato per neutralizzare gli attacchi dell’SNP ai laburisti prima delle elezioni a Holyrood.
Ma ciò crea una sfida politica per il governo britannico di Starmer, che è sotto pressione da parte di enti di beneficenza, partiti di opposizione e alcuni parlamentari laburisti affinché cambi rotta.
Una figura laburista ha detto: “C’era chiaramente un modo diverso in cui Reeves avrebbe potuto tagliare i pagamenti e potrebbe trovarsi ad affrontare domande sul motivo per cui hanno adottato l’approccio che hanno adottato”.
Reeves ha presentato il cambiamento di politica – risparmiando circa 1,5 miliardi di sterline all’anno sulla spesa pubblica – come un tentativo di tappare il “buco nero” fiscale lasciato dal precedente governo Tory.
La decisione significa che circa 10 milioni di persone che hanno ricevuto il sostegno non lo riceveranno quest’inverno. L’organizzazione benefica Age UK stima che circa 2,5 milioni di questi abbiano gravi necessità finanziarie.
Sarwar ha rifiutato di dire se il governo britannico dovrebbe fare marcia indietro sulla mossa, anche se ha detto che le sue proposte costituirebbero una “soluzione scozzese” al problema delle troppo poche persone che ricevono il sostegno.
Jon Trickett, deputato laburista per Normanton e Hemsworth nello Yorkshire, è stato un critico vocale della politica di Starmer. Ha scritto su X che la decisione di Sarwar è stata un “annuncio importante”, aggiungendo il “[UK] il governo dovrebbe ora correggere il suo errore e istituire benefici protettivi per tutti coloro che lottano”.
Maggie Chapman, dei Verdi scozzesi, ha invitato entrambi i governi di Holyrood e Westminster “ad agire ora, piuttosto che usare la vita dei gruppi vulnerabili come merce di scambio per future candidature alla leadership”.