Il segretario generale della Confederazione internazionale dei sindacati si è dimesso a meno di un mese dal suo insediamento dopo aver ammesso di aver prelevato migliaia di euro in contanti dall’eurodeputato al centro di uno scandalo di corruzione nel parlamento europeo.

Luca Visentini, il capo del sindacato italiano, ha ammesso nella tarda serata di lunedì di aver accettato donazioni in denaro dall’ex eurodeputato Pier Antonio Panzeri.

Panzeri è al centro di un’indagine internazionale sulle accuse secondo cui il Qatar e il Marocco avrebbero cercato di influenzare i legislatori dell’UE attraverso tangenti. È stato accusato di corruzione e di aver fatto parte di un’organizzazione criminale. Visentini, che è stato rilasciato dopo 48 ore di custodia della polizia in Belgio la scorsa settimana, respinge ogni accusa di illecito.

Nella sua dichiarazione, Visentini ha dichiarato: “Ho accettato una donazione da Fight Impunity [Panzeri’s NGO] per una somma inferiore a € 50.000, che era finalizzata al rimborso di parte delle spese sostenute per finanziare la mia campagna per il congresso CSI e ho trasferito la somma al fondo di solidarietà CSI per pagare le spese di viaggio del sindacato [to Melbourne].”

“Ho accettato la donazione in contanti [because of Panzeri’s good reputation] e non è natura di profitto. . . non era in alcun modo collegato a un tentativo di corruzione o mirato a influenzare la mia posizione sul Qatar”, ha aggiunto.

A Visentini è vietato contattare altri sospetti nelle indagini e dovrà chiedere al procuratore belga il permesso di viaggiare al di fuori dell’UE per i prossimi tre mesi, afferma la nota.

Gli investigatori italiani stanno analizzando i bonifici da e verso i conti bancari di Visentini e altri sei conti collegati a Panzeri e ad altri indagati. Nessun segno di illecito da parte di Visentini è stato trovato finora, secondo persone vicine alle indagini.

L’avvocato di Panzeri in Belgio ha rifiutato di commentare la dichiarazione di Visentini e qualsiasi altra questione riguardante il suo cliente.

Prima degli arresti, gli attivisti avevano esaminato la posizione dell’ITUC sulle violazioni dei diritti dei lavoratori in Qatar.

Alla vigilia della Coppa del Mondo di novembre, il gruppo per i diritti umani FairSquare ha scritto al segretario generale uscente dell’ITUC Sharan Burrow per esprimere preoccupazione per quella che considerava la “incapacità della confederazione di denunciare i gravi abusi da parte delle autorità del Qatar”.

FairSquare ha affermato che l’ITUC sta esagerando l’efficacia delle riforme legali in Qatar. In un video prodotto dal ministero del lavoro del Qatar a giugno, il segretario generale dell’ITUC aveva affermato che il sistema occupazionale noto come kafalache essenzialmente lega i lavoratori al loro datore di lavoro, era “morto”.

Cdicono i critici kafala è incline agli abusi e può portare a condizioni simili alla schiavitù. Fair Square ha affermato che molti osservatori indipendenti sui diritti umani hanno documentato seri problemi con la riforma e che “kafala non è certamente morto”.

“Questo è uno sviluppo profondamente allarmante e richiede un’indagine immediata e trasparente da parte dell’ITUC”, ha dichiarato James Lynch, condirettore di FairSquare e ricercatore sui diritti dei migranti, dopo la dichiarazione di Visentini.

L’ITUC ha affermato in una dichiarazione della scorsa settimana che il suo “lavoro sul Qatar è stato, sin dall’inizio, interamente basato su un’analisi obiettiva e una valutazione dei fatti, e qualsiasi suggerimento che qualsiasi altra entità, dal Qatar o altrove, abbia influenzato l’ITUC posizione è del tutto falsa”.

Doha ha respinto qualsiasi accusa di cattiva condotta.