Il Dipartimento di Stato americano è pronto a finanziare think tank ed enti di beneficenza allineati al Maga in tutta Europa per diffondere le posizioni politiche di Washington e sfidare le minacce percepite alla libertà di parola.
Sarah Rogers, alta funzionaria del Dipartimento di Stato, si è recata in Europa a dicembre per incontrare influenti think-tank di destra e ha parlato con figure chiave del partito populista Reform UK di Nigel Farage riguardo all'impiego di una somma di denaro per diffondere i valori americani, secondo tre persone a conoscenza della questione.
Il finanziamento è legato alle celebrazioni del 250° anniversario dell'indipendenza degli Stati Uniti che si terranno quest'anno, hanno detto le persone.
È probabile che susciti costernazione tra gli alleati di Washington, in particolare tra i governi di centrosinistra come i laburisti nel Regno Unito, che saranno preoccupati che i fondi del governo americano vengano utilizzati per indebolire le loro politiche.
Un funzionario statunitense ha affermato che il programma rappresenta una svolta rispetto ai precedenti progetti del Dipartimento di Stato che incanalavano i finanziamenti verso cause specifiche all’estero e si concentrerebbe probabilmente su iniziative con sede a Londra, Parigi, Berlino e Bruxelles.
L’amministrazione Trump ha cercato di ridurre drasticamente l’assistenza estera degli Stati Uniti e i tagli sono ricaduti pesantemente sui programmi a sostegno del buon governo, dei diritti umani e della democrazia.
Gli sforzi di Rogers arrivano mentre la Casa Bianca ha criticato gli alleati di lunga data in Europa.
La strategia di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, pubblicata lo scorso anno, invitava a “coltivare la resistenza” all’attuale traiettoria del continente. Il documento avverte che la migrazione di massa e la “censura della libertà di parola” potrebbero portare alla “cancellazione della civiltà”.
L’amministrazione Trump ha interpretato gli sforzi compiuti in Europa per regolamentare i contenuti online, anche sui principali social network statunitensi, come un attacco alla libertà di parola.
Il funzionario americano ha detto che Rogers, che è sottosegretario alla diplomazia pubblica, aveva soci nella comunità europea della “libertà di parola” prima di entrare nel governo, molti dei quali erano ansiosi di sfruttare le risorse e l’attenzione dell’amministrazione americana sotto Trump.
La persona ha aggiunto che stava prendendo di mira l'Online Safety Act del Regno Unito e il Digital Services Act dell'UE.
Sebbene le leggi siano diverse per portata e contenuto, il funzionario ha affermato che sono viste dall’amministrazione Trump come “schemi normativi fondamentalmente mirati agli americani” che cercano di attaccare la libertà di parola, l’industria americana e l’indipendenza del settore tecnologico.
“L’amministrazione statunitense è impegnata in una crociata per salvare l’Europa”, ha affermato una figura senior di Reform UK che ha parlato con Rogers dei piani. “Hanno un vero debole per il Regno Unito, ma sentono che è minacciato dalle forze oscure che si stanno diffondendo in tutta Europa”.
Il governo del Regno Unito ha difeso l’Online Safety Act come fondamentale per proteggere i bambini da materiale online dannoso.
Un altro esponente senior di Reform ha affermato che gli era stato detto che Rogers “aveva un fondo nero del Dipartimento di Stato per far andare avanti cose in stile Maga in vari posti”, aggiungendo che era desiderosa di “finanziare organizzazioni europee per indebolire le politiche governative”.
Un portavoce del Dipartimento di Stato ha descritto il finanziamento come “un uso trasparente e legittimo delle risorse per promuovere gli interessi e i valori degli Stati Uniti all’estero”, ma ha affermato che la sua definizione di “fondo nero” era “completamente falsa”.
“Il compito del Sottosegretario Rogers è quello di sostenere gli obiettivi americani. Non siamo affatto timidi al riguardo. Ogni sovvenzione è pienamente divulgata e responsabile”, hanno affermato.
Entrambi i esponenti di Reform hanno affermato che c’è diffidenza all’interno del partito populista riguardo all’essere associato a qualsiasi iniziativa Maga nel Regno Unito, sottolineando che l’amministrazione Trump è impopolare in Gran Bretagna.
Secondo uno studio, solo il 16% circa del pubblico britannico ha un’opinione favorevole di Trump, mentre l’81% lo vede sfavorevolmente. Localizzatore YouGov.
“Ci sono pericoli politici per noi derivanti dall’essere troppo allineati con gli Stati Uniti”, ha detto uno dei rappresentanti della riforma.
Rogers è stata una delle critiche più esplicite dell'Europa da parte dell'amministrazione Trump e durante i suoi viaggi nella regione ha espresso chiaramente il disgusto di Washington per le sue leggi sulla sicurezza online.
A dicembre si è recata a Londra, Parigi, Roma e Milano come parte di quello che è stato soprannominato il suo “tour della libertà di parola”.
Lei ha scritto su X che avrebbe “messo in risalto l’eccellenza americana mentre diamo il via all’America250 con i nostri più stretti alleati”, riferendosi alle celebrazioni per celebrare il 250° anniversario dell’indipendenza degli Stati Uniti.
Nell'ambito della sua visita, Rogers ha tenuto un discorso a Londra ospitato dal think-tank di destra Prosperity Institute in cui ha descritto l'Online Safety Act del Regno Unito come “tirannico e assurdo”, aggiungendo che faceva parte di un “groviglio di leggi [in Britain] che hanno questi effetti censori”.
“È chiaro che l’inglese medio vuole essere una persona libera, vuole vivere in un paese libero… i risultati che Reform UK sta ottenendo sono la prova positiva che il pubblico britannico non è soddisfatto di questo regime”, ha detto, aggiungendo che voleva aiutare il paese a riconquistare il diritto alla libertà di parola.