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L'architetto della stagione da record del Bayer Leverkusen ha affermato che il successo del club dovrebbe aiutare il calcio tedesco a costruire un pubblico globale per ridurre il divario con la Premier League inglese.
La squadra, di proprietà dell'azienda chimica Bayer, ha posto fine agli 11 anni di regno del Bayern Monaco come campione della Bundesliga e ha completato il double nazionale con la vittoria nella finale di Coppa di Germania sabato.
“Il nostro titolo aiuta ad attirare più tifosi in Germania ma anche a livello internazionale perché la Bundesliga dimostra che è una competizione interessante”, ha detto Simon Rolfes, direttore sportivo del Leverkusen ed ex giocatore che ha collezionato quasi 300 presenze con il club.
“Questo grande successo e la vittoria di trofei sono sempre importanti per lo sviluppo di un campionato”, ha aggiunto il 42enne.
Gli anni di dominio del Bayern Monaco sono stati spesso citati come uno dei motivi per cui il campionato tedesco ha lottato per costruirsi un seguito internazionale in un momento in cui la concorrenza in alcuni altri paesi europei è stata feroce.
Peer Naubert, direttore marketing della Bundesliga International, ha affermato che il successo del Leverkusen ha contribuito a portare l'affluenza alle partite e il pubblico televisivo ai “massimi storici” e che la lega sta pianificando di intensificare le sue campagne di marketing globali per “sfruttare questa situazione”.
Il Leverkusen ha completato la stagione nazionale senza perdere una sola partita. In tutte le competizioni, la squadra è rimasta senza sconfitte per 51 partite, superando il precedente record del calcio europeo stabilito dal Benfica portoghese quasi 60 anni fa.
Anche se la serie di vittorie senza precedenti del Leverkusen si è finalmente conclusa la scorsa settimana con la sconfitta contro l'Atalanta nella finale di Europa League, Rolfes ha affermato che la straordinaria stagione del club sotto la guida dell'allenatore spagnolo Xabi Alonso ha catturato l'attenzione degli appassionati di calcio di tutto il mondo.
Rolfes è stato responsabile dell'assunzione di Alonso come capo allenatore e della costruzione della rosa di giovani giocatori che include stelle molto richieste come Florian Wirtz e Jeremie Frimpong.
Lo “stile di calcio attraente” della squadra è stato un fattore importante per conquistare nuovi tifosi, ha detto l'ex giocatore, mentre la sua “cultura della prestazione” ha fatto sì che il Leverkusen avrebbe continuato a lottare ai vertici del campionato nelle stagioni future.
Il modello di business “sostenibile” del club – basato sulla scoperta di talenti a basso costo piuttosto che su acquisti costosi – ha reso possibili le vendite dei giocatori, ha detto Rolfes.
“Se dobbiamo vendere un giocatore, cerchiamo di usarlo per crescere come club”, ha detto. “Investiamo in nuovi giocatori, giovani giocatori e cerchiamo di svilupparli e creare valore di trasferimento”.
Come altri campionati europei, il calcio tedesco sta spingendo per costruire la propria presenza sui mercati internazionali per contribuire ad aumentare il valore dei suoi diritti mediatici, che sono molto inferiori a quelli della Premier League e della Liga spagnola.
Fernando Carro, amministratore delegato del Leverkusen, ha dichiarato al MagicTech a febbraio che il calcio tedesco dovrebbe consentire ai club di attirare investitori esterni per rendere il campionato più dinamico. Tuttavia, la Deutsche Fussball Liga è stata costretta ad abbandonare un accordo pianificato con il private equity a seguito delle proteste dei tifosi.
Gli sforzi della DFL per vendere il suo prossimo accordo con i media sono attualmente sospesi in attesa di un'azione legale da parte di DAZN. Lo streamer sportivo sostiene che la sua offerta più alta per i diritti nazionali è stata respinta ingiustamente, mentre la DFL afferma che DAZN non ha rispettato le regole dell'asta.