Auberon Waugh, figlio della scrittrice Evelyn, è morto questo mese un quarto di secolo fa. Probabilmente non riuscì mai a eguagliare il vecchio frase per frase, ma si dedicò comunque al giornalismo. Aveva anche un approccio rispettabile con la narrativa. E a differenza di suo padre, un conservatore schietto, aveva almeno un'opinione interessante.
Era un europeista di destra. Quasi ovunque, l’atteggiamento nei confronti di Bruxelles tende a irrigidirsi quanto più si va a destra nello spettro politico. Waugh Jr si oppose a questa regola, vedendo l’Europa come una potenziale fortezza contro l’influenza culturale americana e altre barbarie moderne. Il progetto europeo gli piaceva perché era reazionario, non nonostante ciò. L’equivalente moderno più vicino è Jeremy Clarkson, il più improbabile dei Remainer.
Aspettatevi molto di più in futuro. La destra, soprattutto l’estrema destra, dovrebbe favorire gli Stati Uniti d’Europa. E col tempo, penso che lo farà, almeno nel continente, se non in Gran Bretagna. Un’Europa unificata, una causa che è stata a lungo associata ai liberali, inizierà ad attrarre i tradizionalisti come l’unica speranza contro le superpotenze sfacciate e tecnologicamente in ascesa dell’ovest (America) e dell’est (Cina). Sarà inquadrato come una questione di sopravvivenza culturale.
Qui c'è il pedigree. L’unità essenziale dell’Europa era un tema conservatore – si pensi alla “cristianità” – prima che liberale. Anche la fondazione dell’UE ha avuto una sfumatura cattolica. Robert Schuman, il “padre dell’Europa”, è in via di beatificazione. Circa dieci anni fa, gli europei che apprezzavano le peculiarità della loro nazione potevano ancora dire a se stessi che Bruxelles rappresentava la principale minaccia per loro. Ora, ci sono cose più spaventose della standardizzazione normativa.
Non sarà l’estrema destra di oggi ad abbracciare l’Europa. È vero, Marine Le Pen ha ammorbidito la sua linea sull’UE per ampliare il suo appeal elettorale in Francia. Giorgia Meloni è stata più collaborativa con Bruxelles di quanto ci si aspettasse. Gli inglesi sopravvalutano sempre la forza dell’euroscetticismo nel continente, da qui il fallimento della Brexit nel innescare un effetto domino.
Ma la generazione Le Pen non può fare il salto psicologico dal tollerare l’integrazione europea all’esaltarla. La prossima generazione potrebbe. Negli ultimi tempi è fiorita online una sottocultura di propaganda filoeuropea: in parte stimolante, in parte snervante nella sua belligeranza. C’è da aspettarselo da persone che sono cresciute vedendo il loro continente soggiogato da tariffe, tecnologia e Groenlandia.
Non faccio il tifo per queste cose. La “mia” Europa è quella tecnocratica dei discorsi di Mario Draghi e delle sentenze dei tribunali contro le pratiche anticoncorrenziali. Ma il punto è proprio il mio sconforto. Non c’è più solo una tesi liberale a favore di un continente unificato, ma una questione che riguarda più la forza numerica contro i predatori esterni. Quando Waugh disse che desiderava essere governato da una “giunta di controllori belgi”, la Cina rappresentava ancora una sfida marginale e gli Stati Uniti in stragrande maggioranza amichevoli. Immaginate il suo entusiasmo per quella giunta adesso.
Un eurofederalista di estrema destra: una cosa del genere, direte, ha senso sulla carta ma non nella vita reale, come un triangolo di Penrose. Ebbene, dieci anni fa, era altrettanto difficile immaginare un repubblicano americano filo-Cremlino. O addirittura altamente protezionista. È possibile che un movimento non solo cambi idea, ma addirittura la inverta.
In effetti, ascoltate attentamente il linguaggio dell’estrema destra e vedrete che sono già in parte sulla strada verso la posizione degli Stati Uniti d’Europa. L’attuale moda di parlare di “civiltà europea” o “civiltà occidentale” implicitamente declassa lo stato nazionale. (Quale ideologico che si rispetti negli anni ’90 si sarebbe preoccupato della “civiltà”? L’unità che contava era il paese.)
Le persone sono scivolate in questo modo di parlare senza rendersi conto delle sue implicazioni. Se la cultura sotto assedio è su scala continentale, comprendendo centinaia e non decine di milioni di persone, allora dovrebbe esserlo anche il governo che ha il compito di proteggerla. Nessuno stato europeo è abbastanza grande in questo mondo di giganti ostili. Quando l’estrema destra alla fine si unirà al carrozzone federalista, alcuni di noi non sapranno se chiedersi: “Cosa ti ha trattenuto?” oppure salta subito.