La Francia ha rassicurato il Regno Unito che dovrebbe essere in grado di fornire energia alla Gran Bretagna nei momenti critici se le sue forniture di elettricità saranno messe a dura prova questo inverno, nonostante i problemi con i reattori nucleari che l’hanno costretta a fare affidamento sulle importazioni.

Gli operatori di rete in Francia e Gran Bretagna hanno discusso sugli approvvigionamenti energetici negli ultimi mesi, con le autorità di entrambe le sponde della Manica che hanno segnalato che avranno bisogno di importazioni per evitare interruzioni di corrente questo inverno.

La Francia è il più grande esportatore di energia d’Europa. Ma un numero record di interruzioni e interruzioni della manutenzione della sua flotta di 56 reattori nucleari – che ha raggiunto il picco a metà di quest’anno quando più della metà erano offline – hanno trasformato per la prima volta il Paese in un importatore netto.

I problemi in Francia hanno aggravato la crisi energetica dell’Europa occidentale sulla scia della decisione della Russia di chiudere le esportazioni di gas attraverso il gasdotto Nord Stream 1 alla fine di agosto.

I timori per una possibile carenza di energia questo inverno sono aumentati la scorsa settimana quando National Grid, la società che supervisiona i sistemi di elettricità e gas della Gran Bretagna, ha avvertito del potenziale per blackout di tre ore nello scenario peggiore che non è in grado di garantire gas e forniture elettriche sufficienti dal continente, in particolare durante i periodi freddi prolungati.

Tuttavia, l’operatore di rete francese RTE ha dichiarato al MagicTech che la Francia sarebbe probabilmente ancora in grado di esportare energia in Gran Bretagna nei momenti di estremo stress.

“Francia e Regno Unito non hanno i loro orari di punta nello stesso momento”, ha affermato Thomas Veyrenc, direttore esecutivo responsabile della strategia di RTE.

“Puoi avere una situazione in cui la Francia esporta in Gran Bretagna ma importa da tutti gli altri paesi. Possiamo avere una posizione come importatore netto ma essere comunque esportatori nel Regno Unito nei momenti in cui [it] sta incontrando difficoltà”, ha aggiunto Veyrenc.

La Francia condivide tre cavi elettrici sottomarini con la Gran Bretagna. Durante un inverno normale, il Regno Unito fa affidamento sulle importazioni dalla Francia per soddisfare la domanda, in particolare durante le ore di punta dalle 17:00 alle 20:00. Ma quest’anno il Regno Unito è stato un esportatore netto di energia verso la Francia a causa dei problemi con la flotta nucleare francese.

I funzionari britannici sono anche cautamente ottimisti sul fatto che i flussi tra i due paesi possano continuare. Il fabbisogno di elettricità della Francia è generalmente maggiore tra le 8:00 e le 13:00 piuttosto che la sera a causa della sua vasta base industriale, hanno affermato i funzionari del Regno Unito. Ciò potrebbe significare che i flussi cambiano direzione in diversi momenti della giornata per soddisfare i picchi di domanda in entrambi i paesi.

Tuttavia, gli analisti rimangono nervosi sul fatto che le forniture di energia continueranno a fluire oltre i confini in Europa questo inverno.

Uno degli operatori di rete tedeschi ha avvertito all’inizio di questo mese che potrebbe essere necessario ridurre drasticamente le esportazioni di elettricità verso la Francia e altri paesi per evitare un guasto al proprio sistema elettrico. Il governo norvegese ad agosto ha anche sollevato la prospettiva di frenare le esportazioni verso i vicini europei a causa del basso livello dell’acqua nelle sue centrali idroelettriche.

“Il mio consiglio a tutti è di pregare per un inverno mite”, ha affermato Niall Trimble, amministratore delegato della società di consulenza The Energy Contract Company.