Questo articolo fa parte di FT Globetrotter guida a Istanbul
Istanbul è casa. Sono cresciuto qui e, dopo anni all'estero in Asia, tornare mi è sembrato di respirare di nuovo. L'energia della città, il suo caos, la sua velocità – e i suoi strati di storia e cultura – mi nutrono. È dove vivo, penso e sogno i piatti che danno forma al nostro menu [my restaurant] TURCO. Ogni angolo di strada porta con sé un ricordo.
La mia giornata perfetta inizia in silenzio, con un espresso a letto nel mio appartamento Cihangirnascosto tra il trambusto di Taksim e le strade storiche di Çukurcuma e Galata. Questa parte della città è stata a lungo una calamita per artisti, scrittori, attori, persone che vivono e creano. C'è una certa cordialità in questo: conosco il droghiere, il negozio di dischi Plakolikil ragazzo al bar etna lungo la strada. E questo mi piace: la sensazione di essere parte di qualcosa.
Non sono uno per il caffè turco. Datemi un espresso perfettamente estratto, preparato a casa, sempre a letto. Sorseggerò lentamente e scorrerò il programma della giornata o inizierò a delineare idee stagionali per il ristorante.
Pieno di energia, mi piace uscire e sentire il polso della città. Se sono solo, faccio una delle mie passeggiate preferite: giù per i vicoli tortuosi di Karaköy fino a Eminönudove i moli dei traghetti si estendono lungo il bordo del Corno d'Oro. Eminönü è uno dei porti più antichi della città, un vivace crocevia di pescatori, venditori ambulanti e cupole di moschee secolari. È il tipo di posto in cui senti la profonda storia di Istanbul ad ogni passo.
Da lì, salgo sul traghetto per Kadıköy, sul lato asiatico, un quartiere che sembra antico e allo stesso tempo vivido. E questo traghetto, beh, è la vita di Istanbul in movimento. Mi guardo intorno e osservo. Le persone, la linea di galleggiamento. In una giornata fredda, ne prenderò una tazza fumante salep – una bevanda densa e lattiginosa a base di tuberi di orchidea, spolverata di cannella – e lascia che mi bruci leggermente la lingua, come dovrebbe. Non c'è modo migliore per attraversare il Bosforo: la brezza marina, i gabbiani, la città che scorre su entrambi i lati.
A Kadıköy, la mia prima tappa è sempre il mercato: una vivace distesa di banconi bagnati e pescivendoli urlanti. Lo troverai su Güneşli Bahçe Sokappena fuori dalla strada principale Söğütlü Çeşme Caddesi. Visiterò la mia macelleria, Yalçındağche sanno quanto mi piacciono le mie frattaglie: rognoni, cuori, animelle. Prenderò erbe aromatiche, verdure, magari mi fermerò per una frittura di cozze lungo la strada con birra.
A volte mi siedo brevemente lahmacun – una focaccia sottile e croccante condita con agnello tritato, spezie ed erbe aromatiche. Per qualcosa di più sostanziale mi fermo a Nazendeun ristorante semplice e onesto che serve piatti classici turchi. Ma quando si tratta di frutti di mare, il mio preferito è Balıkci Kahramannascosto a Rumeli Kavağı, a nord della città, dove il Bosforo incontra il Mar Nero. È uno dei preferiti dalla gente del posto: niente fronzoli, solo pesce straordinario.
I pomeriggi sono dedicati alle passeggiate. Le strade di Kadıköy sono piene di antiche pasticcerie, negozi di fumetti e negozi vintage. Quando avevo vent'anni, trascorrevo lunghe notti a Barlar Sokağı — Bar Street — ascoltando musica rock dal vivo. Agli inizi degli anni 2000, era un ambiente grezzo ed elettrico: ogni bar aveva una band e molti dei gruppi rock più famosi della Turchia hanno iniziato lì. Quello spirito – creativo, ribelle – persiste ancora oggi.
Se avrò tempo, mi fermerò Baylanuna pasticceria storica che esiste dal 1923. Il suo dolce simbolo, Kup Griyeè una torre nostalgica di gelato, caramello e noci tostate: una sorta di sciocchezza turca che incontra il gelato. È pura gioia.
Da Kadıköy mi piace sgranchirmi le gambe e entrare nella testa Moda – uno dei miei quartieri preferiti – dove il ritmo rallenta di nuovo. Moda ha piccoli caffè, strade alberate e un'atmosfera nostalgica, da villaggio, con artigiani e boutique nascoste tra ville del XIX secolo. La parte asiatica ha un ritmo diverso: più quartiere, meno teatro.
Più tardi, tornerò in traghetto a Beşiktaş – un'altra parte della città che mi ha formato. Ho trascorso i miei giorni da studente qui, vivendo con gli amici appena fuori dal mercato. Beşiktaş è vivace, locale e frammentario nel migliore dei modi: case da tè che si riversano sui marciapiedi, mercati del pesce, tifosi di calcio che si radunano in piazza.
Per la cena, deve essere tradizionale Meyhane: rakı, meze, risate. Un posto accogliente e autentico: non i grandi nomi del Bosforo, ma posti nascosti nelle strade laterali dove il cameriere ricorda la tua faccia. Alcuni di questi locali sono stati purtroppo chiusi di recente, ma lo spirito di Istanbul sopravvive Meyhane ristoranti – nella conversazione, nella condivisione. Asmali Cavit è uno di questi. Polpo alla griglia, purea di fave, verdure di stagione. Una tavola piena di piccoli piatti e belle storie che si estendono fino a tarda notte: il finale perfetto di Istanbul.
TURCO Fatih Tutak, Cumhuriyet Hacıahmet Silahşör Cad, Yeniyol Sk 2, 34440 Şişli/Istanbul. Aperto dal martedì al sabato, dalle 18:30 alle 23:00. Sito web; Indicazioni
Condividi la tua giornata perfetta a Istanbul nei commenti qui sotto. E seguici su Instagram all'indirizzo @ftglobetrotter