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Gli Stati Uniti e la Finlandia costruiranno insieme 11 rompighiaccio nell’ambito di un piano congiunto annunciato giovedì alla Casa Bianca dal presidente Donald Trump e dal suo omologo finlandese Alexander Stubb.
Un memorandum d'intesa firmato dai due leader durante l'incontro a Washington prevede che i cantieri navali finlandesi costruiscano quattro rompighiaccio, di cui la prima serie sarà consegnata nel 2028. Altre sette verranno poi costruite negli Stati Uniti con l'assistenza della Finlandia, uno dei principali produttori mondiali di navi.
“Nessuno li rende come la Finlandia”, ha detto Trump annunciando il patto alla Casa Bianca.
Trump ha cercato di espandere la flotta di rompighiaccio degli Stati Uniti poiché lo scioglimento della calotta glaciale artica ha aperto la porta a crescenti tensioni geopolitiche nella regione. L’aumento delle temperature globali ha aperto le rotte di navigazione, ma i rompighiaccio sono necessari per aprire la strada ad altre navi.
Si è ripetutamente lamentato della difficoltà di potenziare la flotta americana di grandi navi frantumatori di ghiaccio. In precedenza ha affermato che vorrebbe acquisire fino a 40 nuove navi rompighiaccio.
Secondo la legge statunitense, tutte le navi della marina e della guardia costiera devono essere costruite a livello nazionale, ma il Paese ha faticato a tenere il passo mentre cerca di competere con Russia e Cina nell’Artico.
La guardia costiera statunitense ha commissionato una rompighiaccio in agosto, la prima in più di 25 anni. Ha tre tagliaghiaccio in funzione, mentre si pensa che la Russia ne abbia circa 40.
Si prevede che tre delle navi annunciate giovedì saranno costruite da Davie a Galveston, in Texas, e quattro da Bollinger Shipyards a Houma, in Louisiana, ha confermato un funzionario della Casa Bianca.
Trump è da tempo impegnato a rafforzare gli interessi americani nella sicurezza dell’Artico. Il suo rifiuto di escludere l’uso della forza per sottrarre alla Danimarca la vasta isola artica della Groenlandia ha preoccupato tutti e cinque i paesi nordici oltre al Canada.
La Cina e la Russia hanno più rompighiaccio degli Stati Uniti, mentre la Finlandia è il principale paese della Nato con esperienza nella loro costruzione. Il paese nordico ha già firmato un accordo con il Canada per costruire lo scafo di una nuova rompighiaccio.
Il presidente degli Stati Uniti ha instaurato buoni rapporti di lavoro con la sua controparte finlandese da quando è tornato alla Casa Bianca a gennaio.
I due leader hanno discusso anche del conflitto in Ucraina, che giovedì Trump ha definito una guerra “ridicola”.
In una conferenza stampa congiunta nello Studio Ovale, Trump ha parlato con ammirazione delle dimensioni delle forze armate finlandesi e ha detto che avrebbe difeso “vigorosamente” il paese se fosse stato attaccato dalla Russia.
Al contrario, ha suggerito che la Spagna dovrebbe essere espulsa dalla NATO, dopo che non ha accettato il nuovo obiettivo di spesa militare dell'Alleanza pari al 5% del PIL.
“Forse dovreste buttarli fuori dalla NATO, francamente”, ha detto.
Gli Stati Uniti stanno effettuando una revisione del proprio dispiegamento di truppe in tutto il mondo e hanno affermato che intendono ridurre la propria presenza in Europa.
Trump ha detto che non intende ritirare le truppe americane dal continente ma che potrebbe cercare di “spostarne alcune un po’”.