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La decisione dell’amministrazione Biden di consentire all’Ucraina di condurre attacchi Atacms all’interno della Russia illustra una realtà della guerra moderna: la capacità industriale ora modella la deterrenza con la stessa forza della volontà politica. Mentre Washington crea una finestra ristretta affinché l’Ucraina possa impiegare le capacità americane di attacco di precisione prima del passaggio di gennaio alla presidenza Trump, le potenze europee stanno correndo per ricostruire la loro base industriale di difesa per un futuro più incerto.
Regno Unito-tedesco del mese scorso Accordo della Trinity House sottolinea la tendenza. Il loro impegno a “sviluppare rapidamente nuove armi estese per attacchi profondi” rappresenta qualcosa di più della semplice cooperazione militare. È un riconoscimento del fatto che i modelli di produzione in tempo di pace non possono soddisfare le esigenze di un conflitto prolungato ad alta intensità. Quando il ministro della Difesa tedesco Boris Pistorius parla di “ciò che questi tempi richiedono”, sta articolando un nuovo imperativo industriale che potrebbe rimodellare il settore della difesa europeo.
Il tempismo è cruciale. A circa $ 1,3 milioni In un attimo, ogni missile Atacms americano lanciato contro le posizioni nordcoreane di Kursk o contro i nodi logistici russi rappresenta una costosa perdita di capacità, insostituibile fino a quando le linee di produzione non si adatteranno. Come gli Stati Uniti si muove da Atacms al sistema Precision Strike Missile, i produttori devono mantenere i sistemi legacy aumentando al contempo la capacità di prossima generazione.
Tali vincoli costringono a scelte difficili sull’impatto immediato sul campo di battaglia rispetto ai requisiti di deterrenza a lungo termine. La prolungata esitazione di Joe Biden sulle capacità di attacco dell’Ucraina rifletteva questa realtà. In particolare, i funzionari del Pentagono si sono concentrati su come il decennio di austerità della difesa della Nato avesse creato vulnerabilità alle pressioni del Cremlino.
Lo scetticismo di Washington sull’autonomia strategica europea è stato ben fondato, date le fratturate priorità di difesa dell’UE in un contesto di crescente influenza dell’estrema destra. Eppure il lancio di Bruxelles è senza precedenti strategia industriale di difesa unificata segnala un emergente desiderio di cambiamento.
L’Europa sta iniziando a capire che la capacità industriale della difesa è diventata cruciale per la leva diplomatica quanto il peso militare. Il patto della Trinity House apre la strada a una nuova fabbrica di canne per artiglieria nel Regno Unito, sostenendo 400 posti di lavoro e promettendo quasi 500 milioni di sterline in benefici economici. Ancora più significativo, potrebbe ridurre la dipendenza britannica e tedesca dai sistemi di attacco di precisione statunitensi.
Questo riallineamento industriale arriva mentre il cancelliere tedesco Olaf Scholz conduceva la sua prima conversazione con Vladimir Putin in quasi due anni. La tempistica – poche settimane dopo l’accordo di difesa con la Gran Bretagna – mostra come la capacità industriale sia alla base dell’impegno diplomatico. I leader europei stanno sempre più interpretando il sostegno all’Ucraina in termini di capacità di produzione sostenibile piuttosto che di aiuti militari immediati.
A differenza di Washington, che sta correndo contro un calendario politico che potrebbe vedere bruschi cambiamenti politici sotto Donald Trump, le potenze europee stanno costruendo capacità industriali in grado di sopravvivere alle transizioni politiche. Un allineamento franco-britannico-tedesco sulle capacità di attacco di precisione rappresenta una copertura contro potenziali cambiamenti nelle priorità strategiche degli Stati Uniti.
Per i produttori della difesa, ciò crea opportunità e urgenza. L’efficacia dei missili Storm Shadow contro obiettivi di alto valore in Crimea ha confermato il valore delle capacità di attacco di precisione. Tuttavia, gli attuali ritmi di produzione non possono sostenere operazioni ad alta intensità mantenendo allo stesso tempo scorte deterrenti. Le aziende europee della difesa devono aumentare la capacità produttiva a un ritmo mai visto dai tempi della guerra fredda.
La svolta industriale va oltre i missili. Il patto di Trinity House – con la sua particolare attenzione ai sistemi senza pilota, alla difesa subacquea e alle capacità aeree integrate – segnala una trasformazione più profonda della produzione europea della difesa. L’impegno del CEO di Rheinmetall, Armin Papperger, di rafforzare la leadership britannica nella tecnologia della difesa con il know-how tedesco riflette il nuovo approccio.
I prossimi sei mesi metteranno alla prova se questa mobilitazione industriale potrà influenzare in modo significativo le dinamiche del campo di battaglia in Ucraina. Mentre Putin e Kim Jong Un calcolano le loro risposte all’espansione delle capacità di attacco occidentali, scommettono contro la capacità industriale piuttosto che contro quella militare.
Per gli investitori e i politici, il messaggio è che la sicurezza europea dipenderà tanto dalla politica industriale quanto dalla strategia militare. Insieme agli attacchi Storm Shadow in Ucraina, le innovazioni nella cooperazione industriale nel settore della difesa suggeriscono che le potenze europee lo capiscono. La domanda è se la loro base industriale di difesa sarà in grado di adattarsi abbastanza rapidamente alla situazione.