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La NATO ha esortato l'UE e la Turchia a migliorare le loro relazioni come il ritiro del presidente degli Stati Uniti Donald Trump dalle forze di sicurezza europee delle capitali del continente a ripensare rapidamente le loro alleanze.
Il segretario generale della NATO Mark Rutte ha esortato privatamente i leader dell'UE a intensificare l'impegno con il presidente Recep Tayyip Erdoğan dopo anni di relazioni tese, secondo i funzionari informati sulle sue osservazioni
Viene quando Bruxelles esplora il modo per aumentare la collaborazione con la Turchia e altri vicini non UE come parte di un enorme ridimensionamento delle capacità di difesa europea.
Le minacce di Trump di ritirare le garanzie di sicurezza degli Stati Uniti agli alleati della NATO europea e il suo passaggio per riavviare i legami con la Russia e ha interrotto il sostegno all'Ucraina hanno spaventato le capitali dell'UE. Oltre a una fretta di aumentare le spese per la difesa, alcuni capitali dell'UE hanno sostenuto di lavorare in una “coalizione del disposto” con paesi non UE come la Norvegia e il Regno Unito.
Il ministro degli Esteri della Turchia Hakan Fidan ha partecipato a un raduno delle principali potenze militari europee a Londra all'inizio di questo mese per discutere di sostegno all'Ucraina e ai più ampi problemi di difesa.
Ciò ha seguito un appello da Rutte a un pranzo privato con i leader dell'UE all'inizio di febbraio, dove ha sollevato l'importanza di una maggiore cooperazione con la Turchia e ha esortato i presenti a impegnarsi con Ankara a farlo funzionare, secondo tre persone informate sulla discussione.
Un portavoce di Rutte, un ex primo ministro olandese che a volte si scontrava amaramente con Erdoğan durante il suo periodo in carica, ha rifiutato di commentare. Il segretario generale della NATO ha dichiarato al Parlamento europeo a gennaio che “coinvolgere gli alleati non UE negli sforzi industriali della difesa dell'UE è vitale, credo, per la sicurezza dell'Europa”.
“Le cose cambiano. In un certo momento devi decidere chi desideri nella tua squadra, indipendentemente da eventuali problemi che potresti avere ”, ha detto un alto funzionario dell'UE in merito alle relazioni con la Turchia. “Ma devono anche risolvere la loro ambiguità sulla Russia.”
La Turchia non si è unita all'UE e ad altri alleati occidentali nell'imporre sanzioni dirette a Mosca in risposta alla sua invasione su vasta scala dell'Ucraina e ha mantenuto forti legami economici ed energetici con la Russia. Atene ha indicato la mancanza di partecipazione della Turchia al regime delle sanzioni.
Mentre il coinvolgimento diretto dell'UE in questioni di difesa e di sicurezza è limitato a settori come la mobilità militare e alcune missioni di mantenimento della pace e monitoraggio, il blocco ha leve finanziarie significative per modellare la collaborazione del settore della difesa.
Il significativo industria delle armi della Turchia è un elemento in una più ampia rissa tra gli Stati membri sul fatto che le compagnie di difesa del terzo paese debbano beneficiare di iniziative dell'UE per aumentare la spesa per le armi. La spinta ad aumentare l'impegno con Ankara è anche rivolta ai legami bilaterali con i capitali dell'UE, hanno detto i funzionari.
La Turchia è tecnicamente un candidato di adesione all'UE, ma il processo è stato a lungo moribondo. Il blocco ha sospeso vari canali di dialogo, inclusi relativi alla sicurezza e alla difesa, in parte a causa di un aumento delle tensioni con la Grecia.
Un diplomatico greco ha detto che Atene è rimasto “cauto piuttosto che dogmatico” su una maggiore collaborazione di difesa con Ankara. “La Turchia deve essere costruttiva nel trattare questioni eccezionali con gli Stati membri”, ha aggiunto, riferendosi a Grecia e Cipro.
Il membro dell'UE Cipro, che è stato diviso dal 1974 quando la Turchia ha invaso il suo nord in risposta a un colpo di stato ispirato ad Atene che mirava a unire l'isola con la Grecia, è uno dei maggiori ostacoli per approfondire i legami. I funzionari turchi si lamentano del fatto che la situazione sull'isola di poco più di 1 milione di persone ha iniziative ostacolate per ampliare la cooperazione su questioni di sicurezza europea.
L'arrivo di Trump ha spostato le prospettive, hanno detto più diplomatici al MagicTech.
“Attualmente stiamo determinando il miglior modo di agire”, ha detto Fidan alla FT la scorsa settimana quando gli è stato chiesto del potenziale impatto di Trump sugli accordi di sicurezza in Europa. “Se si traduce in una nuova struttura di sicurezza europea, siamo pronti a collaborare”.