La riluttanza di Berlino ad approvare le riesportazioni di carri armati di fabbricazione tedesca in Ucraina sta danneggiando la fiducia nel settore della difesa del paese, provocando avvertimenti da parte di funzionari polacchi, slovacchi e dell’industria che i futuri acquisti e la cooperazione militare sono a rischio.

L’UE e la NATO hanno cercato di rispondere alla guerra in Ucraina incoraggiando i governi europei a lavorare su progetti di difesa congiunti, ma il clamore per il rifiuto del cancelliere Olaf Scholz di consentire l’esportazione dei carri armati Leopard 2 a Kiev ha dato ad altri paesi un motivo per dubitare Credenziali di partenariato della Germania, hanno detto funzionari al MagicTech.

“È sempre meglio andare in nazionale. Se devi diventare multinazionale, potrebbero esserci dei vincoli e ci sono alcune lezioni apprese che derivano effettivamente dalla crisi attuale “, ha affermato Tomasz Szatkowski, ambasciatore della Polonia presso la NATO.

“Il caso Leopard è solo uno di questi”, ha aggiunto. “E stiamo implementando queste lezioni ora con le nuove decisioni sugli appalti”.

Il primo ministro polacco Mateusz Morawiecki ha detto lunedì che Varsavia chiederà formalmente a Berlino il permesso di esportare Leopardi in Ucraina, nel tentativo di fare pressione su Scholz affinché approvi le consegne di carri armati.

La guerra in Ucraina è stata una manna per i produttori di difesa tedeschi. La Rheinmetall, con sede a Düsseldorf, che produce il cannone e l’elettronica per il Leopard 2, nonché una gamma di altri veicoli e munizioni, ha visto il prezzo delle sue azioni più che raddoppiato dall’invasione dello scorso anno.

Anche la promessa di Scholz di rinnovare le forze armate tedesche e aumentare le spese per la difesa ha aumentato le aspettative del mercato di una raffica di ordini per i produttori di armi tedeschi.

La Germania è stata a lungo considerata uno dei principali produttori mondiali di carri armati. Molti paesi, inclusi gli Stati Uniti, richiedono ai clienti di accettare le restrizioni sulla riesportazione. Ma quelle restrizioni di solito non si applicano ai paesi partner della NATO come l’Ucraina.

Diversi funzionari dell’industria della difesa hanno affermato che i produttori di armi del paese temevano che la lite Leopard avrebbe intaccato il potenziale del settore.

Un lobbista dell’industria della difesa tedesca, che ha rifiutato di essere nominato, ha affermato che le regole di riesportazione del suo paese sono considerate più severe di quelle, ad esempio, di Francia e Regno Unito. “Sebbene l’etichetta ‘made in Germany’ sia ancora sinonimo di qualità, non è mai del tutto chiaro al cliente se i permessi di esportazione verranno concessi”, ha affermato il lobbista.

I leopardi, che sono gestiti da una dozzina di eserciti dell’UE, sono ampiamente considerati adatti alle esigenze dell’Ucraina. I ministri degli Esteri di più blocchi hanno sfruttato un incontro a Bruxelles lunedì per chiedere alla Germania di accettare la loro esportazione a Kiev.

“In parole povere, è un’ottima notizia per tutti i concorrenti tedeschi nel settore della difesa”, ha affermato un secondo funzionario dell’industria della difesa.

Lo scorso maggio, l’UE ha risposto alle preoccupazioni sulle capacità di difesa del blocco istituendo un nuovo organismo incaricato di esplorare “futuri progetti di approvvigionamento congiunto”. Ma i funzionari dell’UE hanno affermato che l’esperienza dei Leopardi potrebbe influire sull’appetito per la futura cooperazione con Berlino.

“Il rischio è che prenda piede l’idea che ‘se i tedeschi sono coinvolti, allora non sappiamo se possiamo fidarci completamente’”, ha detto un funzionario del blocco coinvolto nei colloqui per una più stretta cooperazione in materia di difesa.

“Questi sono i tempi in cui si costruisce la fiducia”, ha detto Peter Bator, ambasciatore della Slovacchia presso la Nato. “Se questo [permission] verrà rifiutato da chiunque, quindi sicuramente non contribuirà alla fiducia”.

Sash Tusa, analista aerospaziale presso Agency Partners con sede a Londra, ha affermato che la lite rischia di danneggiare il piano della Germania per la cooperazione industriale della difesa paneuropea su progetti come un caccia congiunto sviluppato da Francia, Germania e Spagna. Parigi e Berlino hanno anche lanciato piani per un carro armato comune per sostituire sia il Leopard che il Leclerc di fabbricazione francese.

“I francesi sono chiaramente molto preoccupati che la Germania non sia affidabile”, ha detto Tusa. “E quello che stiamo vedendo ora non aiuta questa impressione.”

Sven Weier, analista presso la banca svizzera UBS, ha affermato che “se era legato alla frustrazione [with Berlin] o no, abbiamo già visto prove della perdita di quote di mercato da parte degli appaltatori tedeschi”.

Weier ha osservato che la Polonia ha acquistato carri armati dagli Stati Uniti e dalla Corea del Sud piuttosto che dalla Germania e che la Repubblica Ceca e la Slovacchia hanno acquistato veicoli da combattimento britannici. “Alcune decisioni avrebbero potuto essere a favore di Rheinmetall, ma non lo sono state”.