La Russia ha lanciato una raffica di attacchi missilistici sull’Ucraina all’inizio di sabato, intensificando le ostilità il giorno dopo che le truppe ucraine si erano ritirate dalla città assediata di Severodonetsk.
Quando l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia è entrata nel suo quinto mese, i governatori regionali hanno riferito di attacchi contro basi militari nella regione di Leopoli, nell’Ucraina occidentale, a Zhytomyr a ovest di Kiev e Chernihiv a nord-ovest della capitale.
Funzionari hanno detto che alcuni missili sono stati intercettati da sistemi di difesa terra-aria. Le affermazioni militari ucraine e russe non possono essere verificate in modo indipendente.
I primi rapporti non indicavano che ci fosse un numero elevato di vittime, ma Mykhailo Podolyak, un consigliere dell’amministrazione del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, ha affermato che obiettivi civili erano stati colpiti.
Podolyak ha dichiarato in un tweet: “48 missili da crociera russi. Di notte. In tutta l’Ucraina”.
“La Russia sta ancora cercando di intimidire l’Ucraina, causare panico e far temere alla gente i mostri Z”, ha aggiunto, riferendosi all’uso della lettera Z come segno per alcune delle forze d’invasione russe.
Gli attacchi sono avvenuti poco prima che i funzionari ucraini affermassero che la maggior parte delle truppe si era ritirata da Severodonetsk, la capitale provinciale della regione orientale di Luhansk, che un assalto dell’artiglieria russa ha sostanzialmente distrutto, verso posizioni più fortificate.
Il ministero della Difesa russo ha affermato che le sue forze hanno preso il pieno controllo di Severodonetsk e di diversi villaggi circostanti dopo una brutale battaglia durata settimane.
La vicina Lysychansk è l’unica grande città rimasta nella regione di Luhansk che non è caduta sotto l’occupazione russa. L’Ucraina controlla ancora alcune delle principali città occidentali nella vicina provincia di Donetsk, a ovest di Lysychansk.
Dopo aver fallito nel catturare Kiev e altre grandi città del nord all’inizio della sua invasione, Mosca ha concentrato i suoi sforzi più recentemente sulla conquista del territorio nelle regioni costiere dell’estremo oriente e del sud. Ora controlla il 20% del territorio ucraino.
Durante il conflitto la Russia ha condotto attacchi missilistici quasi quotidiani. Secondo i funzionari ucraini, più di 1.400 sono stati lanciati, prendendo di mira infrastrutture e installazioni militari, oltre a cercare di bloccare il trasporto di armi pesanti dai sostenitori occidentali di Kiev.
La Russia ha già lanciato missili terra-superficie Iskander dalla Bielorussia alleata del Cremlino e l’intelligence militare ucraina ha affermato che gli attacchi di sabato sono stati tutti lanciati dal territorio della Bielorussia. Ciò includeva 12 missili da crociera che sono stati lanciati dai bombardieri russi Tu-22M3 dallo spazio aereo di Minsk, la prima volta che ciò è accaduto secondo Kiev.
“Gli attacchi missilistici di oggi, tutti quanti, sono stati condotti durante la notte dal territorio della Bielorussia. . . Dall’aria e dalla terra”, ha affermato il generale di brigata Kyrylo Budanov, capo dell’intelligence della difesa ucraina.
Vladimir Putin, presidente della Russia, ha affermato che Mosca fornirà alla Bielorussia missili tattici Iskander-M in grado di trasportare testate sia convenzionali che nucleari.
Putin ha detto sabato al suo omologo bielorusso Alexander Lukashenko che la Russia invierà i missili, che hanno una portata massima fino a 500 km, “nei prossimi mesi”.
Lukashenko ha chiesto a Putin di equipaggiare gli aerei da combattimento bielorussi con armi nucleari, che secondo lui erano necessarie “per proteggere la nostra patria, da Brest a Vladivostok” da quella che ha descritto come una minaccia della Nato. Putin ha rifiutato ma ha proposto di aggiornare la flotta bielorussa di caccia Su-25 di fabbricazione sovietica in Russia.
L’uomo forte bielorusso ha abbandonato un atto di equilibrio geopolitico negli ultimi anni e si è unito a Putin, permettendogli di usare la Bielorussia per attacchi aerei e missilistici durante l’invasione russa dell’Ucraina.
All’inizio dell’invasione la Bielorussia ha permesso alle forze russe di avanzare verso Kiev dal suo territorio, ma non ha inviato le proprie forze.
Budanov ha affermato che Mosca “ci sta ancora provocando ad attaccare la Bielorussia” per “creare un pretesto” affinché il presidente bielorusso Alexander Lukashenko si unisca all’invasione della Russia.
La Russia stava anche complottando per condurre attacchi terroristici in Bielorussia, ha detto Budanov, facendo esplodere case, scuole e ospedali come un’operazione sotto falsa bandiera da attribuire a Kiev.
Lukashenko “sta cercando di evitarlo”, ha detto Budanov, aggiungendo: “Capisce come andrà a finire per lui”.