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Mosca ha intensificato i suoi sforzi per spingere le forze ucraine fuori dalla regione russa di Kursk, ore dopo che Kyiv era d'accordo con Washington per mediatore di un cessate il fuoco di 30 giorni.
I funzionari ucraini e statunitensi si sono incontrati martedì in Arabia Saudita e hanno sostenuto la cessazione di ostilità per tutta il mese lungo l'intera prima linea ucraina.
In cambio, gli Stati Uniti hanno ripreso gli aiuti militari e la condivisione dell'intelligence con Kyiv che era stato sospeso dopo il conflitto del mese scorso nell'ufficio ovale tra Donald Trump e Volodymyr Zelenskyy.
“Gli Stati Uniti devono convincere la Russia a farlo”, ha detto il presidente ucraino nel suo discorso serale martedì.
Le forze russe, tuttavia, hanno fatto progressi nella regione di Kursk, minacciando di respingere le truppe ucraine che hanno occupato territorio lì dalla scorsa estate.
Mercoledì scorso, i media dello stato russo hanno condiviso filmati che hanno mostrato soldati russi nel centro di Sudzha, il comune comune in cui l'Ucraina aveva istituito un centro di comando.
A febbraio, Zelenskyy ha insistito sul fatto che i territori russi detenuti dalle forze ucraine nella regione di Kursk potrebbero essere usate come chip di contrattazione nei negoziati di pace.
“Non credo che saranno pronti a fermarsi a Sudzha”, ha dichiarato Solomiia Bobrovska, deputato dell'opposizione ucraina e membro del Comitato per la sicurezza e l'intelligence nazionale. “Ogni volta che i russi hanno firmato qualcosa, hanno iniziato immediatamente un'operazione offensiva”.
Per l'Ucraina, un cessate il fuoco che viene negoziato proprio mentre le forze ucraine soffrono di battute d'arresto militari ha echi dolorosi. Nel febbraio 2015, Mosca ha fatto pressioni su Kyiv per firmare un cessate il fuoco proprio mentre le sue truppe circondavano la città ucraina orientale di Debaltseve.
La Russia ha ripetutamente violato quell'accordo di cessate il fuoco – un precedente Zelenskyy allevato alla Casa Bianca, spingendo Trump a perdere la calma e conclude che il leader ucraino non era interessato a porre fine al conflitto.
“Putin proverà a riempire le orecchie di Trump senza nulla, e Trump dovrà decidere cosa fa dopo”, ha detto Mykhailo Samus, analista militare ucraino. Ha aggiunto che il presidente degli Stati Uniti avrebbe potuto offrire a Mosca la revoca delle sanzioni occidentali in cambio di un cessate il fuoco.
Mercoledì, funzionari ucraini e alleati europei hanno accolto con favore il ripristino dell'assistenza militare degli Stati Uniti e la condivisione dell'intelligence che le forze di Kiev usano per colpire obiettivi oltre la prima linea.
“Questo è un segnale importante per tutto il mondo che il sostegno all'Ucraina è intatto”, ha scritto Andriy Yermak, aiutante e leader di Zelenskyy e leader della delegazione ucraina a Jeddah, su Telegram.
Il ministro degli Esteri polacco Radek Sikorski ha dichiarato mercoledì che il transito degli Stati Uniti delle forniture militari in Ucraina via in Polonia era “tornato a livelli precedenti”, così come il sistema di comunicazione satellitare Starlink di proprietà del consigliere di Trump Elon Musk. La Polonia sta pagando per parte di quel servizio in Ucraina.
Il primo ministro britannico Sir Keir Starmer si è congratulato con Trump e Zelenskyy per la loro “notevole svolta”, aggiungendo: “La Russia deve ora accettare un cessate il fuoco e anche la fine dei combattimenti”.
Starmer ha guidato gli sforzi con il presidente francese Emmanuel Macron per elaborare una “forza di sicurezza” europea dispiegata in Ucraina per dissuadere la Russia dall'attaccare di nuovo. Starmer ha detto che sabato avrebbe riconveniente i leader “per discutere dei prossimi passi”.
Il Cremlino ha detto che voleva sentire direttamente dagli Stati Uniti prima di commentare la proposta di cessate il fuoco. Il portavoce di Putin Dmitry Peskov ha dichiarato mercoledì che la Russia si aspettava che gli Stati Uniti “ci informino dei dettagli dei colloqui e degli accordi raggiunti”.
Una chiamata tra Putin e Trump potrebbe essere organizzata “molto rapidamente”, ha detto Peskov, ma ha aggiunto che la Casa Bianca non ha ancora richiesto uno.
Il servizio di intelligence straniero SVR russo ha dichiarato mercoledì che il suo regista Sergei Naryshkin aveva parlato per telefono con la sua controparte statunitense, il capo della CIA John Ratcliffe, con le due agenzie che hanno accettato di mantenere un contatto regolare.
Konstantin Kosachev, presidente della commissione per gli affari esteri russi nella Camera alta, ha affermato che “gli ucraini sono d'accordo con ciò che viene detto loro”, aggiungendo che questo non sarebbe il caso della Russia, perché “la Russia è offensiva”.
Anche se le forze russe continuavano a premere avanti nella regione di Kursk, i progressi sul resto della linea di frontiera sembravano fermarsi. Le truppe ucraine sono riuscite negli ultimi giorni a trattenere gli assalti russi attorno al centro logistico di Pokrovsk e hanno persino lanciato audaci contrattacchi verso il centro di Toretsk, una città russa della città industriale raggiunta ad agosto.
Sul fronte di Pokrovsk, un operatore di droni ha reagito alla notizia del cessate il fuoco suggerito con una parola ucraina: “Pobachymo “ – “Vedremo.”