Nessun paese ha aderito all’UE dalla Croazia nel 2013. Ma a giudicare dalle raccomandazioni della Commissione europea di mercoledì scorso, c’è davvero un nuovo slancio dietro il progetto di allargamento dell’UE, un tempo in fase di stallo. Bruxelles propone di aprire i colloqui di adesione con Ucraina, Moldavia e Bosnia-Erzegovina e di rendere la Georgia un candidato all’adesione, un gradino più in basso nella scala.
Alcune parole scelte con cura qualificano l’iniziativa. A tutti i potenziali membri – inclusi sei stati balcanici ma molto probabilmente non la Turchia – viene ricordato che devono attuare le riforme politiche, economiche e amministrative necessarie per renderli idonei all’ammissione. Ma il messaggio generale è chiaro: l’allargamento dell’UE è auspicabile, e persino necessario, a causa dei pericoli che l’Europa si trova ad affrontare dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia nel febbraio 2022.
Tuttavia, se si esaminano i rapporti sui singoli paesi contenuti nel sondaggio della commissione, il quadro risulta più ambiguo. Nessun aspirante membro è vicino a soddisfare tutti i criteri di ingresso in materia di democrazia, stato di diritto e standard economici. Un esempio lampante è la Serbia, il più grande candidato nei Balcani in termini di popolazione e territorio.
La Serbia, ci viene detto, sta facendo troppo poco per risolvere le sue divergenze con il Kosovo, lo stato a maggioranza albanese che ha dichiarato l’indipendenza da Belgrado nel 2008. La sua politica estera non è sufficientemente allineata con l’UE, in particolare a causa della sua vicinanza alla Russia. La Serbia ha compiuto progressi limitati nella lotta alla corruzione e alla criminalità organizzata. L’indipendenza dei media è debole.
In verità, la commissione sarebbe stata giustificata ad usare un linguaggio ancora più forte. La disputa del Kosovo rappresenta un ostacolo formidabile all’ingresso della Serbia nell’UE. Ma non meno seria è la questione se il presidente Aleksandar Vučić e il suo partito progressista serbo siano sinceri nel voler aderire al blocco dei 27 paesi. Una lettura più realistica delle politiche della Serbia suggerisce che l’obiettivo principale dell’élite al potere è semplicemente quello di rimanere al potere, limitando l’opposizione politica e controllando la magistratura, l’apparato di sicurezza, il settore pubblico e i media in modi che sfidano i valori fondamentali dell’UE. Un secondo obiettivo è preservare una certa indipendenza per la Serbia coltivando le relazioni con Russia e Cina.
Dove hanno portato queste politiche? A luglio, gli Stati Uniti hanno annunciato sanzioni nei confronti di Aleksandar Vulin, capo dell’agenzia di sicurezza statale serba e alleato di Vučić, per presunto coinvolgimento nella criminalità organizzata internazionale, operazioni di narcotraffico, legami con la Russia e “promozione di narrazioni etno-nazionaliste che alimentano l’instabilità in Serbia e la Regione”.
Questa accusa contro Vulin, che si è dimesso questo mese, si riferisce all’emergere sotto il governo di Vučić del concetto di “srpski svet”, o mondo serbo – una nozione che ricorda la promozione da parte del presidente Vladimir Putin di un “russky mir”, o mondo russo. Mosca e Belgrado rivendicano il diritto e il dovere di “proteggere” i russi e i serbi che vivono fuori dalla madrepatria.
In Ucraina, questo serve come scusa a Putin per l’annessione delle terre che ritiene parte del “mondo russo”. Per la Serbia, ciò implica che non solo il Kosovo ma anche il Montenegro e la Republika Srpska, la parte della Bosnia ed Erzegovina abitata dai serbi, dovrebbero far parte di una sfera politica della Grande Serbia.
Tali obiettivi sono del tutto incompatibili con l’adesione all’UE, ma il problema non si ferma qui. Vučić questo mese ha sciolto il parlamento e ha indetto elezioni anticipate per dicembre con l’obiettivo di prolungare il governo del suo partito. Il voto non sarà sicuramente più giusto delle elezioni dell’aprile 2022 che, secondo osservatori indipendenti, avrebbero favorito i presidenti in carica.
Bruxelles merita il merito di aver portato avanti i piani di allargamento dell’UE. Ma in Serbia il processo è a un punto morto e sta perdendo credibilità, mettendo in dubbio se questi piani risolveranno il problema dell’arretramento democratico e dell’instabilità regionale nei Balcani.