La Turchia ha approvato una legge radicale sulla “disinformazione” che secondo i critici limiterà ulteriormente le critiche al presidente Recep Tayyip Erdoğan e al suo governo in vista delle elezioni.

Il disegno di legge, che è stato approvato dal parlamento turco giovedì scorso, ha suscitato critiche da tutta la società turca, inclusi gruppi di media, economisti e scienziati.

Una disposizione centrale è la proposta che le persone che “diffondono false informazioni sulla sicurezza interna ed esterna, sull’ordine pubblico e sul benessere generale del Paese al fine di creare ansia, paura o panico tra il pubblico” dovranno affrontare una pena detentiva da uno a tre anni.

Tale pena può essere aumentata della metà per i proprietari di account di social media anonimi.

Il governo ha sostenuto che il provvedimento è necessario per combattere la disinformazione e le fake news, soprattutto sui social. Il presidente Erdoğan ha affermato che sta cercando di proteggere “segmenti vulnerabili della società” dal “fascismo digitale in aumento e dalle notizie false”.

Ma i critici avvertono che, in un Paese in cui Erdoğan ha già ridotto drasticamente la libertà di parola, le ultime disposizioni limiteranno ulteriormente gli spazi per le critiche nei suoi confronti.

Dicono che la formulazione vaga e ampia della legge – che ha fatto paragoni con una legge russa che costringe i media a riferirsi alla sua invasione dell’Ucraina come a una “operazione militare speciale” – consentirà al governo di minacciare chiunque rifiuti la narrativa ufficiale su lo stato dell’economia o le politiche estere e interne del governo.

Un gruppo di 25 gruppi internazionali per la libertà di stampa ha avvertito in una dichiarazione congiunta pubblicata questa settimana che la legge, che sarà controllata dalla magistratura “altamente politicizzata”, porterà a un’ampia censura e autocensura e “consentirà al governo di sottomettere ulteriormente e controllare il dibattito pubblico”.

La legge arriva mentre la Turchia si sta preparando per le elezioni presidenziali e parlamentari, previste per giugno 2023, che sono ampiamente considerate la campagna più impegnativa che Erdoğan ha affrontato nei suoi quasi due decenni al potere.

Coincide anche con l’ultimo crollo del valore della lira e un’impennata dell’inflazione che a settembre ha ufficialmente superato l’83 per cento.

Il governo ha affrontato critiche sulla legge, nota come “disegno di censura” dai suoi oppositori. Kemal Kılıçdaroğlu, leader del Partito popolare repubblicano (CHP), ha affermato che Erdoğan vuole usarlo per soffocare le accuse di corruzione.

Meral Akşener, leader del partito di destra İYİ, lo ha descritto come un “capolavoro di mostruosità, anche per gli alti standard del governo”. Ha chiesto come sarebbe stata implementata, aggiungendo: “Cosa determinerà cos’è una bugia? Come verrà stabilita la verità? Quale istituzione controllerà la disinformazione?”

Gli economisti temono che mettere in discussione le statistiche economiche sarà tra gli atti considerati disinformazione. Un importante gruppo di accademici che compila una misura alternativa ai dati sull’inflazione – sostenendo che la cifra ufficiale è manipolata – è già stato accusato di falsificazione da funzionari del partito al governo.

Naci Görür, un importante sismologo, ha avvertito che la legge potrebbe persino influire sulla capacità sua e dei suoi colleghi di avvertire il pubblico sui rischi associati ai terremoti.

La Turchia, dove insultare il presidente o la nazione è un reato che comporta una pena detentiva, si è trovata a lungo in contrasto con i sostenitori della libertà di espressione.

Ma Erdoğan, il cui partito al potere è salito al potere nel novembre 2002, ha stabilito un dominio senza precedenti sui media convenzionali. Negli ultimi anni, ha adottato ulteriori misure per limitare la libertà online imponendo condizioni rigorose ai fornitori di social media.

Mentre migliaia di persone vengono arrestate ogni anno per post online, Twitter e YouTube sono rimasti uno degli spazi più importanti in cui giornalisti, accademici e politici dell’opposizione possono esprimersi apertamente. I critici della nuova legge temono che metterà a repentaglio tale libertà.