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I lettori di FT sono abbastanza grandi da ricordare quando Joe Biden ha commesso centinaia di miliardi di dollari in sussidi alla tecnologia verde – ed Europa è stato in preda al panico. La scorsa settimana, Donald Trump ha annullato la politica industriale di Biden, promettendo invece enormi investimenti nell'intelligenza artificiale e nell'energia fossile – e l'Europa è di nuovo in preda al panico. Non importa quello che fa un presidente degli Stati Uniti, a quanto pare, gli europei vedono una crisi esistenziale.
Questo dovrebbe darci una prospettiva sul “picco pessimismo” espresso in Davos. Forse, forse, riflette gli atteggiamenti europei più di quanto non faccia le prospettive oggettive dell'UE. Ciò non significa negare che la seconda amministrazione di Trump ponga enormi sfide al modello economico e geopolitico del blocco. Ma quel modello era già maturo per il cambiamento. Sarebbe adatto all'UE essere più imprenditoriale riguardo alle sue paure e usare l'arrivo di Trump come fonte di opportunità-entrambi per rendere più facile apportare le modifiche che sono attese da tempo e per beneficiare dell'autolesionismo che gli Stati Uniti stanno per infliggere a se stesso.
Inizia con il commercio. Trump vuole ridurre il Deficit commerciale degli Stati Uniti con l'UE. I leader europei vogliono aumentare gli investimenti a casa. Questi desideri equivalgono alla stessa cosa. Come riconoscono sempre più i leader dell'UE, il surplus commerciale dell'UE è anche un enorme surplus di risparmio esportato per finanziare investimenti all'estero. Il penny deve cadere: reindirizzare questi risparmi agli investimenti domestici significa lasciare un modello di crescita guidato dalle eccedenze di esportazione.
L'istinto europeo comprensibile è di placare Trump e sperare di salvare il loro accesso al mercato statunitense. Ma questo istinto è obsoleto. Impara invece dalla strategia con gli occhi più chiari (tutto è relativo) nei confronti della Cina: de-rischi, sebbene non in rovina. Il probabile prossimo cancelliere tedesco, Friedrich Merz, avverte giustamente le compagnie che si affidano alla Cina che devono affrontare i rischi di interruzione da soli. La stessa mentalità può essere estesa agli Stati Uniti.
Poi c'è difesa. Gli europei devono spendere molto di più su questo, non perché il presidente degli Stati Uniti lo dice, ma perché la belligeranza russa minaccia la loro libertà. La domanda di Trump di aumentare la spesa per la difesa al 5 % del PIL può, tuttavia, essere il Prod necessario per sfondare l'inerzia politica, spostando la domanda se spendere sostanzialmente di più su come.
A breve termine, questo significa più acquisti di armi dai produttori statunitensi: una facile promessa di scambiare con altri favori a Washington. Nella media, ironia della sorte, potrebbe portare al contrario, poiché i produttori di armi europei ottengono la certezza di una domanda sostenuta e maggiore, specialmente se i loro governi riescono finalmente a standardizzare le specifiche e procurarsi congiuntamente.
L'energia è il prossimo. Le lotte dell'UE con alti prezzi dell'energia e non sono riusciti a rinunciare al petrolio del gasdotto russo e al gas liquefatto. Trump non vorrebbe altro che aumentare le vendite di petrolio e gas in Europa. Il modo più rapido per raggiungere questo obiettivo sarebbe quello di completare le sanzioni dell'UE contro l'acquisto di combustibili fossili russi, ma ciò richiede unanimità, a cui resistono gli Stati membri adatti alla Russia. La cosa intelligente da fare è richiedere una mano a Trump sottolineando che sono i suoi ammiratori, da Budapest a Bratislava, che ostacolano un libro di ordini più grande.
Oltre a un trampolino politico per realizzare priorità europee esistenti, l'interruzione di Trump offre anche nuove opportunità di sfruttare. Se i sussidi di Biden per le energie rinnovabili e la tecnologia verde hanno risucchiato gli investimenti dall'Europa agli Stati Uniti, allora la faccia di oggi deve logicamente fare il contrario. Più probabilmente, quelle paure erano sempre esagerate. Ma l'antipatia di Maga per qualsiasi cosa verde rafforza il caso di raddoppiare gli incentivi per rendere più redditizi in Europa gli investimenti di decarbonizzazione che sono appena diventati meno redditizi negli Stati Uniti.
Pensa anche all'immigrazione. Per molto tempo l'Europa ha sanguinato talento negli Stati Uniti e la carenza di personale qualificato è una lamentela comune da parte delle imprese ad alta tecnologia. Se Maga America si rivela troppo estremo per i giovani lavoratori ben educati (e il Regno Unito rimane nevralgico sull'immigrazione), un'UE che apriva le porte potrebbe diventare un polo globale di attrazione. Gli schemi di immigrazione altamente qualificati che consentono il movimento tra gli stati dell'UE, come l'iniziativa blu delle carte, dovrebbero essere migliorati, forse in combinazione con il quadro giuridico pan-europeo per le società innovative che che Tecnica europea ha chiesto e Bruxelles ha promesso di consegnare.
L'Europa dovrebbe ascoltare le parole di un precedente presidente degli Stati Uniti: non ha nulla da temere che temere. La migliore risposta all'aggressione di Trumpian è usarla per rendere l'Europa di nuovo grande.