L’UE ha chiesto alla Serbia e al Kosovo di abbandonare i discorsi sulla guerra mentre il blocco e la Nato si preparano a tenere colloqui di crisi con i rivali questa settimana nel tentativo di evitare un nuovo conflitto nei Balcani.

La tensione tra gli Stati vicini, che spesso minaccia la stabilità dei Balcani, il mese scorso si è trasformata in violente proteste e disordini alle frontiere. Il primo ministro del Kosovo Albin Kurti ha accusato il presidente russo Vladimir Putin di spingere gli alleati di Mosca in Serbia verso un attacco.

Belgrado ha negato di alimentare le tensioni. Ma questo mese il presidente serbo Aleksandar Vučić ha affermato che i disordini erano “a un passo dalla catastrofe”.

Il braccio diplomatico dell’UE ha affermato domenica che il recente aumento della retorica incendiaria tra funzionari del Kosovo e della Serbia, “in particolare le dichiarazioni sulla guerra e il conflitto nei Balcani occidentali sono fonte di grande preoccupazione”.

Sia Kurti che Vučić parteciperanno ai colloqui a Bruxelles questa settimana. La crescente preoccupazione tra gli stati dell’UE e della NATO per il potenziale conflitto nella regione arriva mentre l’Europa si affretta a contenere le ricadute sulla sicurezza di quasi sei mesi di guerra in Ucraina dopo l’invasione di Putin in quel paese.

“È una scatola di esca”, ha affermato un alto funzionario dell’UE. “Stiamo osservando l’Ucraina, ovviamente, ma siamo estremamente preoccupati anche per i Balcani”.

Kurti la scorsa settimana ha utilizzato una serie di interviste ai media per avvertire di un potenziale attacco dalla Serbia, sostenendo che Putin stava incoraggiando Belgrado e voleva “diffondere la guerra” oltre l’Ucraina.

La Serbia ha rifiutato di riconoscere la sovranità del Kosovo da quando la sua ex provincia ha dichiarato l’indipendenza nel 2008. Ciò è avvenuto nove anni dopo la guerra del Kosovo, terminata dopo che la Nato ha bombardato la Serbia in risposta all’uccisione mirata di Belgrado di albanesi kosovari.

Più del 90 per cento della popolazione del Kosovo è di etnia albanese, ma il paese ospita un piccolo gruppo di etnia serba. Belgrado accusa Pristina di discriminare la minoranza serba.

Il 31 luglio, i manifestanti serbi hanno bloccato i valichi di frontiera e sparato agli agenti di polizia in risposta alle nuove regole che ordinano a tutti i cittadini del Kosovo, compresi i serbi di etnia serba, di possedere documenti di identità e targhe automobilistiche emesse da Pristina.

Sotto la pressione di Bruxelles, il mandato è stato ritardato di 30 giorni.

Un funzionario dell’UE ha affermato che gli alti politici di entrambi i paesi “saranno ritenuti responsabili di qualsiasi escalation che porti a un aumento delle tensioni e, potenzialmente, alla violenza nella regione”.

“Entrambe le parti devono porre fine immediatamente alle ostilità reciproche e alle dichiarazioni pericolose e agire in modo responsabile”, ha affermato il funzionario.

Vučić e Kurti incontreranno il segretario generale della Nato Jens Stoltenberg il 17 agosto, prima di intrattenere colloqui con il capo della diplomazia dell’UE Josep Borrell il giorno successivo.

I due paesi sono formalmente impegnati in un processo di dialogo facilitato dall’UE, mentre la Nato ha ancora circa 3.700 soldati di stanza in Kosovo.

A poche ore dalle prime segnalazioni di disordini alle frontiere del mese scorso, la Nato ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che stava “monitorando da vicino” ed era “pronta a intervenire se la stabilità fosse compromessa”.

Il dispiegamento della Nato in Kosovo “adotterà tutte le misure necessarie per mantenere un ambiente sicuro e protetto in Kosovo in ogni momento, in linea con il suo mandato delle Nazioni Unite”, afferma la dichiarazione.