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I parlamentari hanno votato a favore della riforma della legislazione sull'aborto in Inghilterra e Galles per impedire alle donne di essere perseguite per la fine della gravidanza.
In una mossa di riferimento, la Camera dei Comuni ha votato da 379 a 137 per depenalizzare l'aborto attraverso un emendamento al disegno di legge sul crimine e sulla polizia del governo.
L'emendamento presentato dal deputato laburista di Backbench Tonia Antoniazzi impedirebbe alle donne di indagare, arrestato, perseguito o imprigionato per aver interrotto le proprie gravidanze.
La modifica proposta alla legge coprirebbe le circostanze in cui si è verificato un aborto 24 settimane o più nella gravidanza di una donna, nonché una procedura che ha avuto luogo senza l'accordo di professionisti medici.
L'aborto è attualmente illegale in Inghilterra e Galles, ma ha permesso fino alle prime 24 settimane di gravidanza. Le terminazioni possono essere eseguite dopo questo limite di tempo in determinate circostanze, anche se la vita della donna è in pericolo.
Antoniazzi ha definito la legge “obsoleta”, dicendo che le donne che affrontano un'indagine criminale sono spesso “vittime acutamente vulnerabili” di abusi domestici, tratta di esseri umani e matrimoni forzati.
Aveva ricevuto il sostegno di 176 parlamentari prima del voto.
Partner violenti e professionisti medici che terminano una gravidanza al di fuori della legge esistente dovranno ancora affrontare indagini penali e azioni penali.
Antoniazzi ha sostenuto che quasi il 99 % degli aborti si verificano prima che una gravidanza raggiunga le 20 settimane, lasciando solo l'1 % delle donne in “circostanze disperate” che richiedevano “compassione non criminalizzazione”.
“Sappiamo che più donne sono ancora in un sistema in attesa di una decisione, accusata di infrangere questa legge. Non possono permettersi di aspettare”, ha detto Antoniazzi alla Camera dei Comuni.
Il deputato laburista ha affermato che “il pubblico sostiene in modo schiacciante questo cambiamento” con ogni fornitore di aborto in Inghilterra e Galles e gruppi che fa una campagna per porre fine alla violenza contro donne e ragazze che lo sostengono.
Il deputato laburista Stella Creasy aveva proposto un emendamento rivale che avrebbe sancito l'accesso all'aborto come diritto umano, rimuovendo l'aborto dal sistema di diritto penale e proteggendo i medici e le donne in gravidanza. Questo emendamento non è stato votato.
Non è stato supportato dalla British Medical Association o dal principale fornitore di aborto del Regno Unito, il British Pregnancy Advisory Service, che ha entrambi sostenuto l'emendamento di Antoniazzi.
La deputata conservatrice, il dott. Caroline Johnson, ha presentato un emendamento separato che richiederebbe a una donna incinta di avere una consulenza di persona prima di essere prescritta una pillola per la cessazione di una gravidanza. I parlamentari hanno respinto questo con 379 voti a 117.
La Società per la protezione dei bambini non ancora nati ha dichiarato di essere “inorridita” dal risultato del voto, sostenendo che il cambiamento è stato apportato dopo “solo poche ore di dibattito”.
Il responsabile delle politiche pubbliche di Spuc, Alithea Williams, ha dichiarato: “Se questa clausola diventa legge, una donna che aborta il suo bambino in qualsiasi momento in gravidanza, anche pochi istanti prima della nascita, non commettere un reato”.
Affinché la misura di depenalizzazione dell'aborto diventi legge, l'emendamento deve passare attraverso i beni comuni e la Camera dei Lord.