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Il primo ministro indiano Narendra Modi ha detto al presidente russo Vladimir Putin che ora “non è un’era di guerra”, in alcune delle sue osservazioni pubbliche più acute sull’invasione russa dell’Ucraina.

In un incontro tra i leader indiano e russo in Uzbekistan venerdì, Putin ha riconosciuto pubblicamente per la prima volta le “preoccupazioni” di Nuova Delhi per il conflitto, un giorno dopo aver fatto la stessa cosa durante un incontro con il presidente cinese Xi Jinping.

Gli scambi all’Organizzazione per la cooperazione di Shanghai, riuniti a Samarcanda, sono i riconoscimenti più pubblici della Russia dell’inquietudine a Pechino e Nuova Delhi sulle implicazioni dell’invasione ucraina.

Sebbene Xi e Modi abbiano entrambi tentato di rimanere neutrali nei confronti dell’Ucraina, i loro forti legami con la Russia sono cruciali per il tentativo di Putin di dimostrare che Mosca rimane un attore importante sulla scena mondiale.

La nuova deferenza di Putin nei confronti di Modi e le preoccupazioni di Xi sulla guerra in Ucraina evidenziano come Mosca sia diventata sempre più dipendente dalla loro volontà di acquistare le sue esportazioni dopo che le nazioni occidentali hanno imposto sanzioni alla Russia.

“So che l’era di oggi non è un’era di guerra e vi abbiamo parlato molte volte al telefono sull’argomento”, ha detto Modi a Putin in un commento pubblicato dal ministero degli Esteri indiano. Il primo ministro indiano ha aggiunto che democrazia, diplomazia e dialogo tengono unito il mondo.

“Conosco la tua posizione sul conflitto in Ucraina, le tue preoccupazioni che esprimi costantemente”, ha detto Putin, secondo una trascrizione del Cremlino. “Faremo del nostro meglio per fermare questo il prima possibile”.

Ma Putin ha cercato di incolpare Kiev per il proseguimento del conflitto, dicendo: “Solo, sfortunatamente, la parte opposta, la leadership dell’Ucraina, ha annunciato l’abbandono del processo negoziale, ha dichiarato di voler raggiungere i suoi obiettivi con mezzi militari, come si suol dire ‘sul campo di battaglia’”.

Le osservazioni sulla guerra, che Putin di solito chiama “operazione militare speciale” per calmare l’opinione pubblica in Russia, sembravano differire dal suo solito mantra secondo cui “i compiti saranno svolti in pieno”.

L’invasione russa dell’Ucraina ha causato inquietudine a Nuova Delhi incentrata sull’interruzione delle forniture di cibo ed energia grezza e sull’evacuazione forzata di migliaia di studenti di medicina indiani dall’Ucraina.

L’India, la cui élite politica ha a lungo corteggiato stretti legami con la Russia, ha precedentemente chiesto la fine delle ostilità in Ucraina, ma è stata per lo più riservata nei commenti pubblici sulla guerra.

“Certamente, è un cambio di tono”, ha affermato Indrani Bagchi, amministratore delegato dell’Ananta Aspen Center, un think tank di New Delhi, riferendosi alle osservazioni di Modi venerdì. “Il tono non è apertamente critico, ma il fatto che abbia effettivamente affermato che questo non è il momento di combattere una guerra è implicito in una critica”.

I commenti di Putin a Modi sono arrivati ​​un giorno dopo il suo primo incontro faccia a faccia con Xi dall’inizio del conflitto, dove ha anche riconosciuto pubblicamente le “domande e le preoccupazioni di Pechino”.

“Quello che hai sentito in Uzbekistan sia dai leader di Cina che di India è indicativo del fatto che Putin non ha molte orecchie comprensive là fuori per quello che sta facendo in Ucraina”, ha detto il principale portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti John Kirby venerdì.

India e Cina hanno aumentato i loro acquisti di petrolio russo dall’inizio della guerra in Ucraina a febbraio, consentendo a Mosca di compensare principalmente la perdita di entrate di bilancio a causa delle sanzioni.

Le importazioni indiane di petrolio russo sono aumentate di oltre dieci volte a 8,42 milioni di tonnellate nel secondo trimestre di quest’anno, da 0,66 milioni di tonnellate nel primo trimestre.

Nel suo incontro con Modi, Putin ha parlato calorosamente della “partnership strategica e privilegiata” della Russia con l’India. Ha elogiato le relazioni economiche “costruttive” tra i due paesi e il loro crescente commercio.

“Le consegne di fertilizzanti dalla Russia all’India sono aumentate di oltre otto volte, non di una certa percentuale, ma più di otto volte”, ha affermato Putin. “Spero che questo aiuterà gli agricoltori indiani a risolvere il difficile compito di fornire cibo alla popolazione del Paese”.

La Russia è anche il più grande fornitore di armi dell’India, anche se Nuova Delhi sta intensificando gli acquisti da altri paesi nel tentativo di diversificare le forniture, cercando anche di aumentare la sua produzione di difesa interna.

Il ministero degli Esteri indiano ha affermato che i due leader “hanno apprezzato lo slancio sostenuto nei legami bilaterali” durante il loro incontro.