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Una nave danneggiata che trasportava fino a 20.000 tonnellate di nitrato di ammonio esplosivo proveniente dalla Russia ha ancorato al largo delle coste del Regno Unito dopo essere stata respinta da altri paesi europei.
Dopo aver lasciato il porto russo di Kandalaksha il mese scorso carica di una sostanza chimica, che viene utilizzata come fertilizzante ma può esplodere se esposta al fuoco, la Ruby di proprietà di Dubai si trova ora a circa 17 miglia nautiche a nord-est di Margate, secondo le autorità marittime e la nave. -gruppo di monitoraggio MarineTraffic.
Mercoledì la guardia costiera britannica ha dichiarato che la nave, che ha segnalato la sua destinazione come porto maltese di Marsaxlokk, era saldamente ancorata fuori dalle acque territoriali del Regno Unito e attendeva le condizioni adeguate per fare rifornimento prima di attraversare il Canale della Manica.
Sebbene non vi sia stato alcun indizio di un'esplosione imminente, la nave ha lanciato il campanello d'allarme dopo aver subito danni e dopo aver ricevuto istruzioni di tenersi alla larga dai porti di Norvegia e Lituania, secondo diplomatici ed esperti di intelligence.
Lo sviluppo ha risvegliato i ricordi di una devastante esplosione avvenuta a Beirut quattro anni fa, quando un magazzino che immagazzinava nitrato di ammonio prese fuoco ed esplose in un’esplosione che uccise almeno 200 persone.
La Ruby trasporta più di sette volte la quantità di esplosivo coinvolto nell'esplosione di Beirut.
Secondo l'autorità marittima multinazionale MoU di Parigi la nave è gestita dal gruppo di Dubai Serenity Ship Management. L’incidente è avvenuto nel contesto di più ampie preoccupazioni per la sicurezza relative all’attività marittima legata alla Russia in Europa.
La nave è stata attentamente osservata da quando ha tentato di attraccare nel porto artico norvegese di Tromsø prima di essere mandata all'ancora lontano dalla costa all'inizio di settembre.
L'Autorità marittima norvegese ha affermato di aver appreso che la nave aveva colpito il suolo mentre lasciava il porto in Russia, lasciando una crepa nello scafo e danni all'elica e al timone.
Ma ha aggiunto che gli ispettori non sarebbero saliti a bordo della nave in Norvegia se ci fosse stato un serio rischio di esplosione, e che il danno era abbastanza lieve da consentire all'equipaggio di salpare per la Lituania seguito da un rimorchiatore.
HM Coastguard ha detto che un rimorchiatore noleggiato dagli operatori della nave si trovava ora accanto alla nave, che è rimasta “in grado di farsi strada”.
L’uso da parte della Russia di imbarcazioni civili per monitorare infrastrutture cruciali, come oleodotti e gasdotti nel Mare del Nord, nel Mar Baltico e nel Mare di Norvegia, ha già suscitato ansia nei paesi nordici e nella NATO.
Una decrepita flotta ombra di petroliere che trasportano il petrolio del paese ha alimentato preoccupazioni, soprattutto in Danimarca e nella zona del Mar Baltico, a causa del rischio di disastro ambientale.
La Ruby potrebbe “essere un ottimo modo per testare la reazione delle autorità norvegesi e della NATO” a una nave pericolosa che incontra problemi nelle loro acque, ha detto un diplomatico nordico mentre la nave navigava lungo la costa occidentale della Norvegia e si fermava fuori Bergen, il più importante centro petrolifero del paese. e base gassosa.
Le autorità finlandesi ed estoni stanno indagando separatamente sul taglio del gasdotto e del cavo dati tra i due paesi lo scorso ottobre da parte dell'ancora di una nave portacontainer cinese, che si era fermata in precedenza in Russia.
Il sabotaggio dei gasdotti gemelli Nord Stream nel Mar Baltico nel 2022 rimane inspiegato dai funzionari. La procura tedesca sta indagando se dietro l'atto ci fosse un gruppo ucraino, mentre alcuni funzionari nordici si sono concentrati sui movimenti sospetti delle navi militari russe nel momento dell'esplosione.