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Gli Stati Uniti sposteranno le sue truppe da una base in Polonia che è stata fondamentale nello sforzo dell'Occidente di fornire armi all'Ucraina in sua difesa contro l'aggressione russa, citando la riduzione dei costi come motivo.
Martedì i politici polacchi si sono affrettati a dare rassicurazioni sul fatto che la mossa non ha segnalato un ridotto interesse statunitense per il fianco orientale della NATO. Ma l'annuncio arriva in un momento in cui la Polonia e altri alleati si sono preoccupati delle aperture del presidente degli Stati Uniti Donald Trump alla Russia e alle sue minacce agli alleati europei sul ritiro delle garanzie di sicurezza storiche americane.
“Dopo tre anni a [the US base of] Jasionka Questa è un'opportunità per le dimensioni della nostra impronta e salvare i contribuenti americani decine di milioni di dollari all'anno “, ha affermato il generale Christopher Donahue, comandante generale dell'Europa americana e dell'Africa.
In seguito all'invasione totale della Russia in Ucraina nel 2022, gli Stati Uniti stabilirono una base temporanea a Jasionka, vicino alla città di Rzeszów vicino al confine della Polonia con l'Ucraina. Presto divenne il più grande hub per il trasporto di attrezzature militari in Ucraina, nonché per l'evacuazione dei soldati ucraini feriti negli ospedali di tutta Europa.
Quello che era stato un piccolo aeroporto regionale nel sud-est della Polonia è stato trasformato in un punto di atterraggio per grandi aerei da trasporto militare, con i sistemi di difesa aerea patriota statunitense sparsi lungo la pista.
L'esercito americano ha dichiarato lunedì che “l'importante lavoro di facilitare gli aiuti militari in Ucraina tramite Jasionka continuerà sotto la leadership polacca e della NATO, supportata da un'impronta militare statunitense a semplifica. Ha aggiunto che la decisione era stata coordinata con gli alleati.
A gennaio la Germania ha installato due delle sue batterie patriote intorno a Rzeszów e Jasionka, assumendo parte della responsabilità della difesa aerea dagli Stati Uniti.
Il presidente polacco Andrzej Duda, che in precedenza aveva insistito sul fatto che gli Stati Uniti avrebbero continuato e persino aumentato la sua presenza militare nell'Europa centrale e orientale, martedì ha cercato di riprodurre il significato dell'annuncio, affermando che Washington lo aveva informato in anticipo della decisione.
“Ho familiarità con la questione di assumere la responsabilità della sicurezza dell'aeroporto di Rzeszów e della sua sicurezza”, ha affermato.
Dopo aver incontrato brevemente Trump negli Stati Uniti a febbraio, Duda ha affermato che non ci dovrebbe essere “paura che la presenza americana in Polonia diminuirà” e invece dovrebbe essere “assunta” che sarebbe rafforzata.
“Le truppe statunitensi alloggiano in Polonia!” Wèdysław Kosiniak-Kamysz, ministro della difesa polacco, ha scritto a X martedì. “La natura della missione in Jasionka sta cambiando”, ha aggiunto, insistendo sul fatto che era già stato concordato al vertice della NATO dell'anno scorso che le truppe statunitensi avrebbero consegnato Jasionka a truppe norvegesi, tedesche, britanniche e polacche.
L'amministrazione Trump ha suggerito che mira a ridurre la propria impronta militare in Europa in quanto si concentra su altre aree di conflitto e mentre cerca di fare pressione agli alleati europei per coprire più dei propri costi di sicurezza. La Polonia, tuttavia, ha il più grande budget per la difesa della NATO, stanziando l'equivalente del 4,7 per cento del suo PIL ai suoi militari quest'anno.
L'esercito americano ha dichiarato di aver recentemente istituito “strutture più robuste” in Polonia rispetto a Jasionka e che ci sono stati “investimenti significativi in quelle strutture dei governi polacchi e statunitensi”, anche in una guarnigione statunitense permanente in Polonia, aperti dal 2023.
Gli Stati Uniti hanno anche inaugurato l'anno scorso una base di difesa missilistica a Redzikowo, vicino alla costa baltica della Polonia. Redzikowo ha una base gemella in Romania ed entrambi fanno parte di un piano della NATO per proteggere il suo fianco orientale dai missili a medio e intermedio.