L’atmosfera a Kiev sta peggiorando. L’euforia di poche settimane fa, quando le forze russe sembravano in ritirata, si è trasformata in disagio per quella che è diventata una punitiva guerra di logoramento nell’Ucraina orientale. Una nota di inquietudine si è insinuata nei discorsi dell’instancabile presidente Volodymyr Zelenskyy secondo cui il sostegno occidentale potrebbe diminuire o spezzarsi, o che i suoi leader potrebbero spingere il suo paese verso una pace inaccettabile. A circa 108 giorni dall’inizio della guerra, è più importante che mai che gli alleati di Kiev rimangano uniti e risoluti nelle loro azioni e nei loro messaggi.

In primo luogo, ciò significa intensificare le consegne di armi. Gli Stati Uniti e il Regno Unito stanno fornendo sistemi missilistici a lancio multiplo in grado di sparare fino a 50 miglia, dopo aver ricevuto assicurazioni che non sarebbero stati utilizzati per colpire all’interno della stessa Russia. Kiev afferma che ne servono almeno 60 – molto più di quanto promesso – per avere la possibilità di invertire la tendenza della guerra. Un pacchetto di supporto statunitense da 40 miliardi di dollari include 19 miliardi di dollari di aiuti militari a breve termine, ma le consegne richiederanno tempo. L’Ucraina ha bisogno di più armi ora per respingere le forze russe che, concentrando truppe e artiglieria a lungo raggio in punti strategici, stanno finalmente facendo progressi, ma potrebbero lottare per sostenere tali tattiche indefinitamente.

Altrettanto importante è la determinazione e la coerenza nella diplomazia degli alleati. È prudente in termini di sicurezza evitare di mettere all’angolo un leader russo paranoico che ha infranto i tabù sulla minaccia di usare armi nucleari. Ma l’insistenza del presidente francese Emmanuel Macron sul fatto che l’Occidente non debba “umiliare” la Russia suona pericolosamente pusillanime. Vladimir Putin, le cui forze stanno mutilando e uccidendo gli ucraini, non merita alcun aiuto per salvare la faccia.

La Germania e l’Italia hanno anche chiesto un cessate il fuoco come via per una soluzione negoziata. Il presidente dell’Ucraina teme una ripetizione del 2014, quando Kiev è stata spinta ad accettare un accordo che ha cementato le conquiste territoriali della Russia a est.

In un’intervista al MagicTech, Zelenskyy ha definito un quadro legittimo per i suoi obiettivi militari. Uno stallo che lascia le forze russe dove si trovano, ha detto, “non era un’opzione per noi”. Dovrebbe essere inaccettabile anche per gli alleati di Kiev; tollerare l’accaparramento di terre ucraine di Putin con la forza, per la seconda volta, potrebbe solo incoraggiarlo a usare l’aggressività altrove. Zelenskyy ha specificato che respingere l’esercito russo in posizioni prima dell’invasione del 24 febbraio sarebbe stata una “seria vittoria temporanea”, ma il ripristino della piena sovranità sul suo territorio rimane l’obiettivo finale di Kiev.

Senza discutere direttamente di confini, il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha anche stabilito una posizione più solida di quella di Macron, e non in contrasto con quella di Zelenskyy. Gli Stati Uniti non faranno pressioni su Kiev per fare concessioni territoriali. Vuole un'”Ucraina democratica, indipendente, sovrana e prospera” che possa scoraggiare future aggressioni. Ma non cercherà di “provocare [Putin’s] cacciare”, o incoraggiare o consentire all’Ucraina di colpire oltre i suoi confini.

Mentre alcuni possono differire privatamente, i leader occidentali dovrebbero essere in grado di unirsi attorno a questi quadri e usarli come guida in tutti i contatti con il russo Putin. Soprattutto, dovrebbero rispettare il principio di “non decidere nulla sull’Ucraina senza l’Ucraina”.

Dopo che gli alleati occidentali hanno scelto, per comprensibili ragioni, di non intervenire direttamente nella guerra, l’Ucraina sta combattendo da sola. Difende non solo la propria sovranità ma, per estensione, la libertà e la sicurezza in Europa. Fino a che punto pensa di potersi spingere nel perseguire i suoi obiettivi sarà determinato in non piccola parte dal sostegno che può ottenere dai suoi partner. Dovrebbero dotarlo di tutti i mezzi possibili senza innescare un conflitto diretto con la Russia. Spetta quindi a Kiev determinare i tempi ei termini di eventuali colloqui di pace con Mosca.