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Tutta la politica estera è in parte economica. La maggior parte della politica economica ha anche un'importanza geostrategica. Questi fatti basilari sono ben apprezzati a Washington e Pechino. Non così nelle capitali d'Europa.
Ecco perché, tra le numerose proposte ponderate presenti Il rapporto di Mario Draghi sulla produttività europea, nessuno è così intrigante o potenzialmente di vasta portata come il suo appello per una “politica economica estera” europea. La sola consapevolezza che non ne esiste è un passo avanti.
Cosa significherebbe per l'UE averne una? Più ovviamente, che anche la politica economica interna verrebbe fatta alla luce di obiettivi geostrategici. Draghi spiega tale politica come “statecraft… per coordinare accordi commerciali preferenziali e investimenti diretti con nazioni ricche di risorse, accumulare scorte in aree critiche selezionate e creare partnership industriali per garantire la filiera di fornitura di tecnologie chiave”.
La necessità di una simile politica va ben oltre l'attenzione di Draghi sulla garanzia di risorse critiche, e si estende a politiche industriali verdi in senso lato e oltre.
Ad esempio, le nuove tariffe sul carbonio dell'UE hanno incentivato altre giurisdizioni ad adottare i propri schemi di tariffazione del carbonio. Tuttavia, questo effetto, molto nell'interesse dell'UE, è un ripensamento piuttosto che lo scopo principale della politica. (Quello era impedire che l'industria europea verde venisse indebolita dalle importazioni ad alta intensità di carbonio.) È stata più una felice coincidenza che una politica di governo.
La nuova regolamentazione UE sulla sostenibilità della supply chain (sulla deforestazione, ad esempio) ha causato attriti diplomatici, con i partner commerciali che la vedono come protezionistica. Ciò ha colto di sorpresa gli europei, cosa che una prospettiva di politica estera avrebbe potuto evitare.
Il punto non è che una tale prospettiva avrebbe o avrebbe dovuto moderare il perseguimento di obiettivi nazionali. Al contrario, porre considerazioni geostrategiche al centro del processo decisionale economico nazionale avrebbe più spesso aumentato il livello di ambizione.
Prendiamo il lavoro della Banca centrale europea su un euro digitale. Si è concentrato in gran parte sugli effetti sul sistema monetario interno dell'Eurozona, il che ha portato a un consenso su limiti rigidi sugli importi di euro digitali che chiunque potrebbe detenere per proteggere i modelli di business delle banche tradizionali. Una prospettiva di politica estera eleverebbe il ruolo internazionale dell'euro e i vantaggi strategici che potrebbe portare. Sottolineerebbe quindi che consentire agli utenti stranieri di detenere facilmente ampi euro digitali incoraggerebbe la fatturazione in euro nel commercio internazionale e legherebbe altre economie più saldamente a quella dell'UE.
Allo stesso modo, una prospettiva di politica estera inietterebbe l'urgenza tanto necessaria nei progetti per unificare i mercati bancari e finanziari dell'UE. Le divisioni nazionali indeboliscono la forza economica collettiva dell'Europa e aumentano le sue dipendenze da altri paesi.
La questione della decarbonizzazione del parco auto europeo è dove un approccio di politica economica estera dell'UE è più fortemente necessario. Dovrebbe essere ovvio che i paesi dell'UE hanno bisogno sia di un afflusso maggiore di veicoli elettrici cinesi nel segmento più economico, sia di un mercato interno sufficientemente ampio affinché le case automobilistiche dell'UE possano effettuare con sicurezza gli investimenti necessari per aumentare la propria capacità di produzione di EV.
Ciò richiede una combinazione di politiche: un'apertura gestita alle importazioni cinesi, un'inclinazione molto più forte delle politiche di sussidi ai consumatori e di approvvigionamento verso i veicoli elettrici prodotti nell'UE e un giudizio quantitativo complessivo su quanto di ciascuno sia ottimale. Fondamentale è che tale giudizio sia esplicitamente calibrato rispetto a ciò che Pechino è disposta a fare in cambio. Le richieste ovvie sono che la Cina utilizzi di più la sua crescente capacità produttiva di veicoli elettrici e riduca la sua complicità nella violazione atroce della sovranità dell'Ucraina da parte della Russia.
Un tale processo decisionale congiunto è possibile solo se la politica estera e la politica economica e industriale interna sono concepite come un tutt'uno. In parole povere, ciò significa che Kaja Kallas, il nuovo alto funzionario della politica estera dell'UE, deve essere coinvolta nelle decisioni sulla tassazione dei veicoli aziendali e il processo decisionale sui mercati dei capitali e sull'unione bancaria dell'UE deve tenere informati i ministri degli esteri.
La struttura dell'UE scoraggia questo. La presidente della Commissione Ursula von der Leyen ha cercato di superare questo problema attraverso un'estrema centralizzazione del processo decisionale, ma ciò è politicamente insostenibile al di fuori delle crisi più acute. La composizione della sua nuova commissione suggerisce un gradito tentativo di istituzionalizzare il pensiero congiunto.
Ma questo lascia i leader nazionali che in ultima analisi detengono il potere maggiore nell'UE. Per realizzare una politica economica estera dell'UE sono necessari abbastanza leader nazionali per elaborare congiuntamente una politica economica con obiettivi strategici collettivi in mente. L'Europa diventerà forte nelle capitali nazionali o non lo sarà affatto.