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Vladimir Putin ha visitato Kursk per la prima volta da quando le sue forze hanno espulso la maggior parte delle forze ucraine dalla regione in prima linea, in uno spettacolo di fiducia mentre la Russia preme il suo vantaggio negli anni invasione.
Martedì il presidente russo ha incontrato il governatore di Kursk, i politici locali e i volontari che aiutano i civili sfollati dai combattimenti, secondo i filmati pubblicati dal Cremlino mercoledì. Mosca ha dichiarato il mese scorso di aver ripreso il pieno controllo della regione, un reclamo negato dall'Ucraina, che ha portato per la prima volta parti di Kursk ad agosto.
Putin ha visitato la regione di confine a marzo, indossando fatiche militari per l'unica volta da quando ha ordinato l'invasione su vasta scala dell'Ucraina nel 2022 e visitando un posto di comando.
Il presidente russo non ha commentato direttamente il progresso del campo di battaglia del suo esercito o i tentativi statunitensi di broker con i colloqui di pace con l'Ucraina, dopo aver respinto le richieste di Kiev per una tregua di 30 giorni.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha segnalato lunedì che stava abbandonando gli sforzi per garantire un cessate il fuoco dopo una chiamata con Putin, che ha rifiutato di abbandonare le sue richieste di linea dura. Il presidente russo ha insistito su termini che avrebbero sostanzialmente posto fine all'esistenza dell'Ucraina come stato sovrano e ripristinare gran parte dell'espansione della NATO a est della cortina di ferro.
Quando incontrava i volontari di Kursk, Putin continuò i confronti dell'Ucraina con la Germania nazista che ha spesso usato per giustificare l'invasione. Ha affermato che le forze di Kiev avevano “ideologia neonazista” e voleva “spazzare via il ricordo storico di chi siamo e da dove veniamo”, il che implica la Russia e l'Ucraina sono la stessa nazione.
In un altro incontro, Putin ha scherzato in modo approvato dopo che un funzionario locale ha dichiarato che la vicina città ucraina di Sumy “dovrebbe essere nostro”. Era la seconda volta in meno di una settimana che i funzionari russi avevano minacciato di sequestrare la regione di Sumy, che serviva come pad di lancio per l'invasione dell'Ucraina di Kursk.
Nei colloqui di pace della scorsa settimana a Istanbul, il leader della delegazione russa ha avvertito di poter invadere e catturare Sumy e Kharkiv, ha detto un funzionario ucraino al MagicTech.
Funzionari ucraini hanno affermato che i loro avversari hanno fatto richieste “inaccettabili” durante i colloqui “intensi”.
Le richieste andarono oltre quelle fatte durante il primo controverso colloqui di pace di Istanbul nel 2022, disse un funzionario ucraino. La Russia ha minacciato di intensificare le operazioni militari se Kiev si rifiutasse di consegnare il territorio, comprese le principali città di Kherson e Zaporizhzhia, ha detto il funzionario.
Il capo della delegazione russa ha detto che più parenti degli ucraini potrebbero morire se non avessero concesso, ha detto il funzionario ucraino, un apparente riferimento al primo vice ministro degli Esteri Sergiy Kyslytsya, il cui nipote è stato ucciso in battaglia nel 2022.
Mosca sembra prepararsi per un'offensiva estiva, hanno detto funzionari ucraini e analisti militari. I progressi russi sono aumentati nella regione ucraina orientale di Donetsk, minacciando le città di Pokrovsk e Kostyantynivka, che sono hub logistica strategica.
Lo staff generale dell'Ucraina ha dichiarato che questa settimana le operazioni militari continuano a Kursk “per fornire una zona cuscinetto” all'interno della Russia “al fine di prevenire una nuova campagna offensiva da parte del nemico nelle direzioni Sumy e Kharkiv”.
L'Ucraina detiene meno di 30 km quadrati nella regione di Kursk, avendo catturato circa 1.000 km quadrati nella sua incursione in agosto, secondo Deep State, un gruppo di analisti ucraini con legami con i militari che mappano il campo di battaglia.
Un attacco missilistico russo ha ucciso sei militari nella regione di Sumy martedì e ha ferito almeno altri 10 durante gli esercizi di allenamento, ha detto la Guardia Nazionale ucraina mercoledì. Un comandante è stato sospeso e un'indagine interna è stata lanciata per determinare perché i soldati fossero stati esposti, ha detto la Guardia Nazionale.
I filmati di droni pubblicati dall'agenzia di stampa statale russa Tass hanno mostrato dozzine di soldati ucraini raggruppati che marciano su un percorso asfaltato.
La Guardia Nazionale ha dichiarato di aver precedentemente introdotto misure per tutte le forze armate ucraine per prevenire vittime di massa causate dagli attacchi russi a grandi raccolti di truppe. Un attacco missilistico russo ad aprile ha ucciso 35 persone, la maggior parte dei quali civili, durante una cerimonia di premiazione militare nel centro di Sumy.