Rishi Sunak è stato a malapena visto da quando ha perso la leadership dei Tory contro Liz Truss il 5 settembre.

Quando il primo ministro eletto lunedì ha finalmente rotto il silenzio, il suo discorso di vittoria di 84 secondi ha fornito pochi indizi su come affronterà gli scoraggianti problemi che il Regno Unito deve affrontare.

“Non c’è dubbio che stiamo affrontando una profonda sfida economica”, ha detto Sunak poco dopo la sua elezione a leader dei Tory alla seconda domanda. Nei prossimi giorni il nuovo presidente del Consiglio dovrà muoversi in fretta, ma ci sono già alcune indicazioni su come potrebbe governare.

La prima grande decisione di Sunak è se mantenere Jeremy Hunt come suo cancelliere e attenersi alla pubblicazione programmata il 31 ottobre di quello che Hunt ha definito un piano a medio termine “davvero difficile” per bilanciare i conti del governo e tagliare il debito.

La maggior parte dei parlamentari conservatori crede che Hunt manterrà il suo lavoro, non ultimo per il suo successo nel calmare i mercati finanziari dopo aver buttato via la maggior parte del “mini” Budget di Truss che conteneva 45 miliardi di sterline di tagli alle tasse non finanziati. Sunak e Hunt concordano sulla necessità di una rigida disciplina fiscale.

Hunt lunedì ha dato il suo sostegno a Sunak, scrivendo sul Daily Telegraph: “Per ripristinare stabilità e fiducia, abbiamo bisogno di un leader di cui ci si può fidare per prendere decisioni difficili”.

Robert Jenrick, ministro della Salute, ha dichiarato: “Se Rishi nomina Jeremy, avrai due delle persone più serie e di principio al timone dell’economia”. Jenrick ha detto che avrebbero anche imposto il rispetto internazionale.

Hunt ha informato tutti i contendenti alla leadership Tory sul suo piano fiscale a medio termine e spera che Sunak raccolga la maggior parte delle proposte che ha identificato per colmare un vuoto stimato di 40 miliardi di sterline nelle finanze pubbliche.

Il Tesoro sta ancora lavorando sull’ipotesi che il piano sarà pubblicato ad Halloween. Sunak potrebbe avere altre idee, ma il fatto di essere stato “incoronato” leader conservatore lunedì gli dà una settimana per affrontarlo.

Hunt vuole presentare il suo piano alla Camera dei Comuni tre giorni prima di una riunione del Comitato di politica monetaria della Banca d’Inghilterra il 3 novembre, per aiutare a prendere una decisione chiave sui tassi di interesse tra l’aumento dell’inflazione e una crescente crisi del costo della vita.

È probabile che il suo piano piaccia a Sunak perché gran parte del dolore fiscale non si farà sentire fino a dopo le prossime elezioni generali: stabilirà un consolidamento fiscale che mirerà a far cadere il debito come quota del prodotto interno lordo nel quinto anno .

Tra le proposte ci sono una stretta stretta sulla spesa pubblica dopo la fine dell’attuale round di bilancio di Whitehall nel 2025 e l’estensione di un blocco di quattro anni sulle detrazioni e soglie dell’imposta sul reddito delle persone fisiche oltre il 2025, secondo gli addetti ai lavori del governo. Insieme, queste due mosse potrebbero far risparmiare 18 miliardi di sterline all’anno.

Le persone informate sul piano fiscale hanno anche affermato che Hunt vuole risparmiare 5 miliardi di sterline all’anno dalla spesa prevista per gli aiuti all’estero dopo il 2024 e che le tasse inaspettate sui settori bancario ed energetico sono in linea. Collegare gli aumenti delle prestazioni sociali ai guadagni anziché all’inflazione potrebbe far risparmiare miliardi all’anno. La spesa in conto capitale dovrebbe essere ritardata.

Sunak ha detto lunedì in una riunione del comitato dei parlamentari conservatori di backbench del 1922 che si sarebbe concentrato sulla consegna del manifesto elettorale del partito del 2019 che avrebbe portato Boris Johnson al potere con una maggioranza di 80 seggi.

L’attenzione sul manifesto aveva lo scopo di rispondere alle domande sulla legittimità di Sunak: sarà il terzo primo ministro conservatore dalla vittoria del sondaggio e il Labour e altri partiti di opposizione chiedono a gran voce un’elezione.

Il manifesto ha alcuni indizi su come Sunak potrebbe affrontare alcune grandi questioni relative a tasse e spese.

Ad esempio, contiene un impegno per il “triplo blocco” che garantisce che la pensione statale aumenti in linea con l’inflazione più alta, la retribuzione media o il 2,5 per cento. Hunt e Sunak concordano sul fatto che la politica è “totemica” e cruciale per i conservatori che mantengono il sostegno degli elettori più anziani.

Ci sono anche alcune indicazioni sul probabile approccio politico di Sunak dal suo tempo come cancelliere. Ad esempio, è sempre stato riluttante a combattere con l’UE per l’annosa questione dell’Irlanda del Nord, temendo le ricadute economiche.

Ma Sunak ha sostenuto la Brexit e ha promesso ai Tories euroscettici che andrà avanti con la legislazione del Regno Unito per ignorare le regole che governano il regime commerciale dell’Irlanda del Nord – che sono state concordate da Johnson con l’UE – a meno che Bruxelles non faccia grandi concessioni.

Sunak ha anche litigato con Ben Wallace, segretario alla Difesa, per la sua riluttanza a finanziare grandi aumenti delle spese militari. Sunak ha rifiutato di impegnarsi per l’obiettivo di Truss di spendere il 3% del PIL per la difesa entro il 2030.

In un incontro con il gruppo di ricerca europeo pro-Brexit dei parlamentari conservatori lunedì, ha rifiutato di attenersi all’obiettivo di Truss, anche se ha detto che avrebbe speso “tutto il necessario per mantenere il paese al sicuro”.

Sunak dovrebbe continuare con la linea dura adottata da Johnson e Truss sull’invasione russa dell’Ucraina.

Altri indizi sul modo in cui Sunak potrebbe governare possono essere trovati dalle sue dichiarazioni politiche durante il concorso per la leadership dei Tory che Truss ha vinto.

Durante l’estate ha promesso di bloccare la costruzione di case su terreni protetti della cintura verde e di mantenere lo sviluppo su “campi marroni, campi dismessi, campi dismessi”.

In qualità di cancelliere, Sunak ha cercato legami economici più stretti con la Cina, ma durante la corsa alla leadership che ha coinvolto Truss ha avvertito che il paese era una “minaccia enorme per la nostra sicurezza nazionale” e si è impegnato a costruire una nuova “alleanza in stile NATO” contro le ambizioni di Pechino.

Ha anche promesso ai parlamentari conservatori che avrebbe preso una posizione ferma sull’immigrazione, dicendo che si sarebbe attenuto al piano controverso del governo Johnson per inviare alcuni richiedenti asilo in Ruanda.

Nel frattempo, Sunak ha sconvolto le società di energia rinnovabile quando ha promesso di annullare i piani per allentare il divieto dei parchi eolici onshore in Inghilterra e concentrarsi invece sugli sviluppi offshore. Ha anche promesso di impedire che i pannelli solari vengano installati su terreni agricoli di prima qualità e ha sostenuto il fracking per il gas.