Un numero crescente di esportatori britannici esprime insoddisfazione per gli accordi commerciali tra UE e Regno Unito, secondo quanto rilevato da un importante sondaggio aziendale, che si aggiunge alle richieste rivolte a Sir Keir Starmer di essere più ambizioso nel suo “reset” con Bruxelles.
Circa il 53% degli esportatori del Regno Unito ha dichiarato alle Camere di commercio britanniche che l’accordo commerciale con l’Europa era insoddisfacente, con un aumento di 13 punti percentuali rispetto al 2024.
Al contrario, solo il 16% dei quasi 900 esportatori intervistati a ottobre ha affermato che l’accordo commerciale e di cooperazione UE-Regno Unito firmato dall’ex primo ministro britannico Boris Johnson nel 2021 funzionava bene.
I risultati arrivano mentre Starmer deve affrontare una crescente pressione da parte di settori del suo stesso partito affinché entrino in un’unione doganale con il blocco per rilanciare la debole performance commerciale del Regno Unito, che è rimasta stagnante dopo la Brexit.
Wes Streeting, uno dei candidati a diventare il prossimo leader laburista, negli ultimi giorni ha lasciato intendere che la Gran Bretagna dovrebbe aderire ad un'unione doganale con l'Europa, interpretata da alcuni come una sfida all'autorità di Starmer.
Starmer ha affermato che l’adesione a un’unione doganale rappresenta una “linea rossa chiara” per il suo governo che potrebbe far crollare i recenti accordi commerciali con gli Stati Uniti e l’India.
Ma Streeting ha affermato che la Gran Bretagna ha subito un “enorme colpo economico” dalla Brexit, con il danno principale causato dall’uscita dal mercato unico e dall’unione doganale.
“Il modo migliore per ottenere una maggiore crescita nella nostra economia è un rapporto commerciale più profondo con l’UE”, ha detto domenica in un’intervista al quotidiano Observer.
Un sondaggio condotto da YouGov per The Times ha rilevato che l’80% di coloro che hanno sostenuto il Labour alle ultime elezioni generali pensava che un nuovo leader avrebbe dovuto negoziare un accordo di unione doganale con l’UE. La politica è sostenuta dal 78% degli elettori liberaldemocratici e dal 39% di coloro che hanno votato conservatore.
Steve Lynch, direttore del commercio internazionale presso le Camere di commercio britanniche, ha affermato che l'indagine della sua organizzazione ha confermato la necessità di una cooperazione più profonda con l'Europa, compresi i dialoghi migliorati sulle questioni normative che erano il principale spauracchio degli esportatori.
“Con un bilancio che non è riuscito a garantire una crescita significativa o un sostegno commerciale, il riavvio corretto dell’UE è ora una necessità strategica, non una scelta politica”, ha affermato.
“Le imprese non vogliono un futuro con l'UE in cui devono costantemente gestire gli attriti e sono afflitte da crisi ricorrenti. Vogliono una relazione matura e stabile che sostenga il commercio, gli investimenti e la sicurezza”, ha aggiunto Lynch.
Il governo Starmer si è impegnato in un limitato “reset” commerciale con Bruxelles basato su un accordo per rimuovere i controlli alle frontiere sulle esportazioni di cibo e bevande e ricollegare i mercati del carbonio dell’UE e del Regno Unito, ma ha escluso un impegno più profondo che includa un’unione doganale o il rientro nel mercato unico dell’UE.
L’ex vice primo ministro conservatore Sir David Lidington ha affermato che il sondaggio della BCC ha offerto un’analisi “che fa riflettere” sull’impatto della Brexit sulle imprese britanniche, aggiungendo che i progressi del “reset” UE-Regno Unito sono stati “sconcertanti”, con colpe da entrambe le parti.
“Quando la BCC riferisce che metà dei nostri esportatori affermano di essere alle prese con la burocrazia della Brexit e gli ostacoli al commercio, e che l’accordo commerciale e di cooperazione non consente loro di crescere, i campanelli d’allarme dovrebbero suonare a Downing Street e Whitehall”, ha scritto.
L'Office for Budget Responsibility indipendente ha dichiarato nel bilancio di novembre che il “reset” di Starmer porterebbe solo ad un aumento a lungo termine del PIL solo dello 0,24%, solo una piccola frazione del calo del 4% del PIL che gli economisti stimano che la Brexit abbia causato.
L’OBR prevede inoltre che la quota del PIL del Regno Unito derivante dal commercio – la cosiddetta “intensità commerciale” – si ridurrà da qui al 2030 a causa degli impatti della Brexit in corso e delle nuove barriere al commercio erette dalle politiche tariffarie protezionistiche del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Il Regno Unito e l’UE hanno annunciato all’inizio di questo mese che cercheranno di finalizzare i loro accordi di “reset” sui controlli alimentari e sulla tariffazione del carbonio, insieme a un accordo sulla mobilità giovanile, entro il prossimo vertice UE-Regno Unito previsto nella seconda metà del 2026.
L’indagine BCC ha rilevato che cinque anni dopo l’entrata in vigore del TCA, l’introduzione delle nuove normative di Bruxelles ha reso più difficile per le imprese commerciare.
Il principale tra i reclami delle imprese nel rapporto di 48 pagine della BCC sul “reset” UE-Regno Unito è stata l’introduzione delle nuove tasse sulle emissioni di carbonio alle frontiere dell’UE e l’impatto del regolamento sulla sicurezza generale dei prodotti del blocco nel 2024.
Il rapporto ha rilevato che il GPSR, che richiede alle aziende di avere un rappresentante con sede nell’UE per certificare che le loro esportazioni soddisfano le norme dell’UE, aveva “costi e complessità aumentati”, portando alcuni esportatori a rinunciare del tutto al commercio dell’UE.
Nonostante la Brexit, l’UE rimane il principale partner commerciale del Regno Unito, rappresentando oltre il 40% delle esportazioni e più della metà delle importazioni, ma gli scambi con il blocco sono diminuiti in diversi settori da quando il TCA è entrato in vigore nel gennaio 2021.
I dati della Food and Drink Federation, la lobby del settore, hanno mostrato che il volume delle esportazioni alimentari del Regno Unito verso l’UE è diminuito di oltre il 23% nei cinque anni successivi alla Brexit, rispetto agli ultimi cinque anni di adesione all’UE.
L’amministratore delegato del DFF Karen Betts ha affermato che un cosiddetto accordo veterinario UE-Regno Unito per rimuovere i controlli alle frontiere ridurrebbe il costo delle esportazioni verso il blocco ma non eliminerebbe comunque tutte le barriere al commercio. “Non è una soluzione miracolosa”, ha aggiunto.
Un portavoce del governo ha affermato che il Regno Unito sta “rimuovendo la burocrazia e le barriere commerciali per sostenere l’occupazione, le imprese e la crescita”.
“Questo è esattamente il motivo per cui abbiamo ripristinato il nostro rapporto con l'UE e stiamo facendo grandi progressi nei negoziati”, hanno aggiunto.