La rete di trasporti e le scuole francesi sono state interrotte giovedì da scioperi a livello nazionale mentre i sindacati hanno manifestato la loro opposizione al piano del presidente Emmanuel Macron di aumentare l’età pensionabile da 62 a 64 anni.

A Parigi, la metropolitana e i treni pendolari effettuavano servizi nettamente ridotti, mentre circa il 20% dei voli era stato cancellato all’aeroporto di Orly. Il servizio ferroviario nazionale SNCF gestiva un terzo dei treni sulle sue linee ad alta velocità, mentre alcuni treni Eurostar da e per Londra sono stati cancellati e i collegamenti in traghetto da Calais sono stati colpiti da scioperi al porto.

Circa il 70% degli insegnanti delle scuole primarie aveva annunciato la propria intenzione di scioperare, il che provocherebbe la chiusura di un terzo delle scuole primarie nella sola Parigi, secondo il Snuipp-FSU unione.

È probabile che l’interruzione continui nelle prossime settimane poiché il governo cerca di far passare un disegno di legge sulla riforma delle pensioni in parlamento entro la fine di marzo. I leader sindacali hanno affermato di voler raggiungere la soglia simbolica di un milione di manifestanti che prendono parte a 215 manifestazioni da Lille nel nord a Cannes sulla costa mediterranea. Dovrebbero annunciare giovedì sera se gli scioperi saranno estesi.

“È un primo giorno, ce ne saranno altri”, ha detto alla televisione Public Sénat Philippe Martinez, il leader del sindacato di estrema sinistra CGT.

La battaglia si preannuncia come una prova delle credenziali riformiste di Macron e un momento importante del suo secondo mandato. Ha sostenuto che il sistema pensionistico statale, che si basa sugli attuali lavoratori che finanziano i benefici dei pensionati, deve cambiare per garantire la sua fattibilità con l’invecchiamento della popolazione. In linea con la sua posizione economica favorevole alle imprese, ha escluso altri approcci, come l’aumento delle tasse o il taglio delle pensioni.

In questa fase, sembra probabile che il parlamento approvi il disegno di legge poiché i conservatori Les Républicains hanno indicato la loro disponibilità a votare con l’alleanza centrista di Macron, quindi la resa dei conti potrebbe invece svolgersi nelle strade.

Affrontare le proteste mentre si cerca di cambiare le regole sulle pensioni è diventato un rito di passaggio per i recenti presidenti francesi. Da quando il socialista François Mitterrand ha abbassato l’età pensionabile da 65 a 60 anni all’inizio degli anni ’80, i leader che si sono succeduti hanno incontrato resistenza quando hanno cercato di cambiare un sistema che molti francesi considerano un diritto intoccabile.

Un sondaggio Ipsos pubblicato mercoledì ha rilevato che il 61% degli intervistati si è opposto alla proposta di riforma di Macron adducendo ragioni che non erano necessarie, mal progettate o intempestive. Ma l’81% ha riconosciuto in una domanda separata che il sistema doveva cambiare.

“Il sostegno pubblico ai movimenti di protesta contro le pensioni è stato storicamente forte e di solito regge nonostante le interruzioni della vita quotidiana, a meno che non ci sia violenza”, ha affermato Jérôme Fourquet, sondaggista e autore presso l’agenzia di sondaggi Ifop.

Macron ha provato a rivedere le pensioni nel 2019, quando ha presentato un’idea più ambiziosa di passare a un sistema a punti unico per tutti i lavoratori invece di avere schemi multipli. Ha affrontato due mesi di paralizzanti scioperi dei trasporti prima di abbandonare l’idea quando la pandemia di Covid-19 ha colpito.

Questa volta il governo ha optato per una serie di modifiche più semplici che si traducono nel fatto che i francesi debbano lavorare due anni in più. La proposta modificherebbe l’età pensionabile e l’altro parametro che determina le dimensioni delle pensioni, vale a dire il tempo complessivo che le persone devono versare nel sistema per qualificarsi per una pensione completa.

Secondo il nuovo piano, le persone dovranno avere 64 anni prima di poter andare in pensione (tranne per alcuni che hanno iniziato a lavorare in giovane età) e richiederanno 43 anni di contributi, invece dei circa 41 di oggi.

Gli oppositori dei cambiamenti, tra cui l’alleanza politica di sinistra Nupes e il Rassemblement National di estrema destra, sostengono che sono ingiusti poiché i colletti blu saranno colpiti più duramente poiché spesso entrano prima nella forza lavoro.