Giovedì Donald Trump è sembrato respingere le sue precedenti critiche al piano del Regno Unito di trasferire la proprietà delle Isole Chagos a Mauritius, anche se ha affermato che gli Stati Uniti manterranno il diritto di proteggere militarmente Diego Garcia.
“Capisco che l'accordo Primo Ministro [Sir Keir] Starmer ha fatto, secondo molti, il meglio che poteva fare”, ha scritto il presidente degli Stati Uniti sulla sua piattaforma Truth Social, aggiungendo di aver avuto “discussioni molto produttive” con la sua controparte britannica.
I commenti segnano un cambiamento rispetto al mese scorso, quando Trump accusò la Gran Bretagna di “grande stupidità” e “debolezza” riguardo all’accordo per cedere la sovranità delle Isole Chagos, inclusa la base militare congiunta USA-Regno Unito di Diego Garcia, a Mauritius.
Trump aveva detto di essere “contro” ciò che vedeva come il Regno Unito che affitta e vende le isole, e che Londra “dovrebbe mantenerle”. “Non so perché lo stanno facendo [it] – hanno bisogno di soldi?” ha detto a gennaio.
All’epoca citò il piano del Regno Unito come motivo per cui gli Stati Uniti volevano proteggere la Groenlandia, anche se da allora ha fatto marcia indietro rispetto alle minacce di impadronirsi della vasta isola artica con la forza.
Nel suo post Truth Social di giovedì sulle Isole Chagos, Trump ha anche detto: “Se il contratto di locazione, in futuro, dovesse mai andare in pezzi, o qualcuno minacciasse o mettesse in pericolo le operazioni e le forze statunitensi nella nostra base, mi riservo il diritto di proteggere e rafforzare militarmente la presenza americana a Diego Garcia”.
Diego Garcia è un atollo strategico chiave per l'esercito americano nella regione dell'Indo-Pacifico, con un porto in acque profonde che può ospitare portaerei e le piste necessarie per lanciare aerei da guerra come i bombardieri stealth B-2. È importante anche per la sorveglianza e la raccolta di informazioni.
Downing Street ha dichiarato giovedì che Starmer e Trump “sono d’accordo sull’importanza dell’accordo per garantire la base congiunta britannico-americana su Diego Garcia, che rimane vitale per gli interessi di sicurezza condivisi”.
I leader hanno inoltre convenuto che il Regno Unito e gli Stati Uniti “continueranno a lavorare a stretto contatto per l’attuazione dell’accordo concordato”, ha aggiunto un portavoce di Starmer.
L’accordo del Regno Unito per trasferire la proprietà delle Isole Chagos a Mauritius, presentato lo scorso anno, è stato inizialmente elogiato da Washington. Il segretario di Stato americano Marco Rubio ha dichiarato nel 2025 che l’amministrazione Trump “accoglie con favore l’accordo storico”.
Dopo che Trump il mese scorso si è scagliato contro il piano del Regno Unito, cogliendo Downing Street alla sprovvista, Londra e Washington hanno riaperto le discussioni sull’accordo.
Starmer ha affermato il mese scorso che l’improvvisa disapprovazione dell’accordo da parte di Trump era “con lo scopo esplicito di esercitare pressioni” sul Regno Unito sul futuro della Groenlandia, parte del regno di Danimarca.
Dame Emily Thornberry, presidente laburista della commissione per gli affari esteri della Camera dei Comuni, ha detto che “sembra [Trump] sta scatenando una tempesta di spacconate per nascondere il fatto che si sta tirando indietro rispetto alla sua recente opposizione all’accordo”.
I conservatori si sono opposti all’accordo sulle Isole Chagos definendolo “un accordo assolutamente terribile per la Gran Bretagna” e hanno avvertito giovedì che continueranno a combatterlo in parlamento.
Dame Priti Patel, ministro degli Esteri ombra dei Tory, ha affermato che “il contratto di locazione potrebbe andare in pezzi, lasciando ancora più dubbi la nostra sicurezza nazionale e quella dei nostri alleati”.
Robert Midgley, portavoce degli Amici dei territori britannici d'oltremare, che la scorsa settimana ha guidato una delegazione a Washington in opposizione all'accordo, ha detto dell'intervento di Trump: “La dichiarazione che ha rilasciato è più una minaccia che un'approvazione – il linguaggio che usa non è d'accordo con l'accordo. Sembra che gli Stati Uniti alla fine ne assumeranno la piena proprietà”.