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A un giorno dalla fine prima che il capo della Commissione europea, Ursula von der Leyen, pronuncerà il suo discorso sullo stato dell’Unione, definendo le priorità per il prossimo anno e riassumendo alcuni dei risultati raggiunti finora, ti forniremo i punti salienti di ciò che ci si aspetta per dominare il suo indirizzo. Le proposte legislative di accompagnamento, che saranno approvate oggi dal collegio dei commissari, finora omettono un tetto massimo per il prezzo del gas, dato che il provvedimento continua a rivelarsi controverso tra le capitali dell’UE.

Una delle aree che von der Leyen citerà come una storia di successo nell’ultimo anno, la vaccinazione contro il Covid-19, è stata oggetto di (lievi) critiche da parte dell’organismo di auditing del blocco. Vedremo quali sono le loro scoperte.

Tristi mesi a venire

Discorso sullo stato dell’Unione di Ursula von der Leyen al Parlamento europeo l’anno scorso giunse in un momento relativamente ottimista. La spinta vaccinale dell’UE era in pieno svolgimento, i blocchi di Covid-19 si stavano allentando e l’economia era nel mezzo di una ripresa della crescita che ha superato il 5% per il 2021 nel suo complesso, scrive Sam Fleming a Bruxelles.

Lo sfondo questa volta è, inutile dirlo, inconfondibilmente cupo al confronto. La guerra russa non provocata contro l’Ucraina segnerà indelebilmente il discorso del presidente della Commissione, così come l’afflusso di rifugiati e l’aumento dei prezzi dell’energia (quasi il 40% anno su anno) che ha innescato.

La commissione non prevede ancora una recessione, ma i funzionari non hanno lasciato dubbi sul fatto che i rischi di una recessione stanno crescendo poiché l’inflazione continua a oscillare vicino al 10%.

In un recente briefing privato ai deputati, il presidente ha suggerito che il discorso sarà caratterizzato da tre priorità chiave: il Green Deal, la digitalizzazione e la resilienza.

È probabile che Von der Leyen esorterà gli Stati membri a rimanere uniti di fronte all’aggressione di Vladimir Putin, mentre elogia ciò che l’UE ha raggiunto — in particolare attraverso molteplici pacchetti di sanzioni e l’accoglienza di milioni di rifugiati ucraini — con oltre 7 milioni registrati in tutta Europa secondo l’UNHCR.

È probabile che sia presente anche l’imminente riavvio del labirintico Patto di stabilità e crescita dell’UE, così come la necessità di proteggere la democrazia dalle notizie false e dalle interferenze straniere nelle elezioni.

L’obiettivo principale del Parlamento europeo, che si riunirà a Strasburgo questa settimana, sarà senza dubbio quello che il presidente ha da dire sul contenimento dell’impennata dei prezzi dell’energia.

Una bozza di proposte legislative della Commissione vista da Europe Express suggerisce che la Commissione proporrà, come previsto, misure per riciclare i profitti inaspettati dei produttori di energia a basso costo e delle società di combustibili fossili per mitigare l’aumento delle bollette energetiche, insieme a misure di risparmio di elettricità per completare l’iniziativa volontaria regime di riduzione della domanda di gas presentato prima della pausa estiva.

Il destino di un tetto massimo proposto per il prezzo del gas spedito dalla Russia o da tutto il mondo in Europa è meno chiaro, tuttavia, con alcuni diplomatici che prevedono che questo stia andando nell’erba lunga data la controversia. “Non affronta il vero problema di fondo”, ha detto uno. “Una discrepanza tra domanda e offerta”.

Nel mondo dei think tank, Karel Lannoo del Center for European Policy Studies ha scritto ieri che “i massimali sui prezzi dell’energia (attualmente già applicati da alcuni Stati membri e in corso di valutazione a livello Ue) non hanno senso”.

Tutto ciò sottolinea la sfida che von der Leyen deve affrontare mentre si prepara per un rigido inverno in Europa. L’UE ha fatto un buon lavoro mettendosi su un fronte unito in settori come l’approvvigionamento del vaccino contro il Covid-19, il pagamento per la ripresa post-pandemia e l’introduzione di sei round di sanzioni contro la Russia.

Tuttavia, sarà difficile mettere insieme una risposta coordinata all’armamento dell’energia da parte di Putin. L’UE ha avuto a lungo un mercato dell’energia imperfetto, caratterizzato da strozzature transfrontaliere e scelte politiche sbagliate come infrastrutture di importazione di GNL inadeguate e la famigerata eccessiva dipendenza dell’Unione dalla Russia.

I recenti tentativi della Commissione di spingere gli Stati membri verso maggiori appalti congiunti hanno avuto successo solo in parte e il tanto decantato piano REpowerEU presentato questa primavera sta facendo lenti progressi mentre si fa strada zoppicando attraverso le procedure legislative.

Von der Leyen ha l’opportunità di fare un passo domani per un approccio veramente unito da parte degli Stati membri dell’UE alla crisi energetica di questo inverno. Se quell’offerta fallisce, i prossimi mesi saranno ancora più amari.

Grafico del giorno: respingimento ucraino

Ieri le forze ucraine hanno continuato a consolidare i guadagni ottenuti dal lancio dell’offensiva a est di Kharkiv. Ma la Russia ha promesso di combattere fino a quando “tutti gli obiettivi non saranno raggiunti”.

Errori di Vax

Il programma di approvvigionamento dei vaccini dell’UE ha avuto un tale successo, secondo la Commissione europea, che viene utilizzato come esempio per tutti i tipi di interventi guidati da Bruxelles, scrive Andy Bounds a Bruxelles.

Ma un relazione della Corte dei conti del blocco ha riscontrato che c’erano alcuni difetti nei contratti iniziali firmati con i produttori di farmaci e che l’UE è stata di settimane più lenta del Regno Unito e degli Stati Uniti nell’impostazione di un processo di acquisto centralizzato.

“Quando si sono verificate gravi carenze di fornitura nella prima metà del 2021, è diventato chiaro che la maggior parte dei contratti firmati dalla Commissione europea non includeva disposizioni specifiche per affrontare le interruzioni di fornitura”, ha affermato l’ECA.

Bruxelles ha anche dovuto riprogrammare alcune dosi di recente dopo che la pandemia si è placata più rapidamente del previsto e ne aveva troppe in ordine. Complessivamente, ha firmato 71 miliardi di euro di contratti per 4,6 miliardi di dosi di vaccino.

Ancora più importante, ha affermato l’ECA, è che la commissione non ha valutato come migliorare il processo. Raccomanda di modificare le linee guida sugli appalti in caso di pandemia sulla base delle lezioni apprese e di sottoporre a prove di stress l’approccio dell’UE in materia di appalti per le contromisure mediche.

Thierry Breton, il commissario francese per il mercato interno, ha utilizzato l’approvvigionamento del vaccino come modello per una serie di proposte per altri beni che considera strategicamente importanti.

Vuole garantire un approvvigionamento adeguato di chip di silicio e altre materie prime. La scorsa settimana è stato coautore di uno strumento di emergenza per il mercato unico che consentirebbe all’UE di intervenire in caso di carenza di qualsiasi cosa ritenuta strategica. Obbligherebbe inoltre gli Stati membri a mantenere aperte le frontiere e le catene di approvvigionamento.

Sebbene la legislazione di emergenza possa essere giustificata in casi eccezionali come una pandemia, alcune capitali e parlamentari europei hanno già iniziato a porsi domande sul motivo per cui tali altri tentativi interventisti vengono proposti senza adeguate valutazioni d’impatto e cercano di emulare il processo legislativo di Covid-19.

Cosa guardare oggi

  1. Il premier finlandese Sanna Marin parla al parlamento europeo di Strasburgo

  2. Il Collegio dei Commissari Ue si riunisce a Strasburgo

Notevole, citabile

  • I militari potrebbero: La Germania deve diventare la principale potenza militare d’Europa, ha affermato ieri il ministro della Difesa del Paese, basandosi su quella del cancelliere Zeitenwende discorso all’inizio della guerra in Ucraina.

  • Ritardo pesticidi: L’UE sta ritardando i piani per dimezzare l’uso di pesticidi dopo che una valutazione d’impatto ha affermato che probabilmente ridurrebbe la produzione alimentare e aumenterebbe i prezzi.