L’industria e la società tedesche si stanno dimostrando ancora una volta molto più resilienti e adattabili di quanto alcuni temessero. Scenari horror di un pericoloso razionamento energetico o di un massiccio crollo della nostra economia sono stati spesso sbandierati. Ma non ci siamo neanche lontanamente vicini. Con un anno difficile alle spalle, questa è una buona notizia, non solo per la Germania, ma anche per l’Europa.

Aziende e famiglie ha reagito rapidamente ai forti aumenti dei prezzi dell’energia. Installarono impianti di riscaldamento o di produzione più efficienti, passarono ad alternative e importarono prodotti intermedi. I risultati sono incoraggianti: le famiglie e le imprese tedesche hanno ridotto significativamente il consumo di gas, nonostante il recente freddo. Dall’inizio della guerra in Ucraina a metà dicembre il consumo di gas industriale in Germania è stato (adeguato alla temperatura) inferiore di circa il 20% rispetto al livello medio dei tre anni precedenti. Anche se alcune imprese hanno ridotto la produzione, soprattutto nei settori ad alta intensità energetica, la produzione industriale nel suo complesso è diminuita solo di circa l’1 per cento dall’inizio del 2022. indagine rilasciato dall’istituto Ifo a novembre, oltre un terzo delle aziende tedesche ha visto il potenziale per ridurre ulteriormente il consumo di gas senza mettere in pericolo la produzione.

Invece di imporre leggi e regolamenti eccessivi, ci siamo affidati ai segnali di prezzo e alla prudenza degli operatori di mercato per creare i giusti incentivi e ridurre i consumi di gas.

Seguiremo questo approccio nei prossimi mesi, quando il risparmio energetico rimarrà importante. Le nostre ultime misure di soccorso non distorceranno i segnali di prezzo. A tal fine il Approvato dal Bundestag freni dei prezzi del gas e dell’elettricità nella sua sessione finale nel 2022. Sono progettati per funzionare senza alcun intervento sui mercati o sui prezzi. Questo sistema pagherà un importo fisso relativo al consumo degli anni precedenti e la differenza attuale rispetto a un prezzo di riferimento, indipendentemente dal consumo attuale.

I freni ai prezzi dell’energia sono la componente principale dello “scudo protettivo” della Germania, che fa disponibili fino a 200 miliardi di euro per le misure dal 2022 al 2024. Considerati in relazione alle dimensioni dell’economia tedesca, alla sua passata forte dipendenza dalle importazioni di energia dalla Russia e al fatto che le misure scadranno nel 2024, si tratta di meccanismi equilibrati e convenienti. A differenza degli strumenti utilizzati in altri paesi, le nostre nuove disposizioni non influiranno sul processo di formazione dei prezzi guidato dalla domanda e dall’offerta, né sugli incentivi al risparmio di gas. Le aziende e le famiglie continueranno a risparmiare l’intero prezzo di mercato quando ridurranno il consumo di un’unità di gas o elettricità. In questo modo, i freni sui prezzi evitano anche la creazione di domanda aggiuntiva di gas a scapito dei consumatori di altri paesi europei. Nessuno deve temere che la concorrenza venga distorta o che il gas venga acquistato. Davvero, un recente documento di lavoro del FMI sull’attenuazione dell’impatto degli alti prezzi dell’energia sulle famiglie elogia esplicitamente i freni tedeschi ai prezzi dell’energia.

Gli sviluppi attuali confermano l’efficacia di un approccio basato sul mercato e mostrano che dovremmo fare affidamento anche sui segnali di prezzo quando si tratta di ridurre le emissioni di CO₂. L’anno scorso, le famiglie e le aziende hanno avuto solo poche settimane per adattarsi, ma abbiamo già visto una forte risposta. L’effetto dei prezzi della CO₂ può essere ancora più forte, poiché l’adattamento è possibile per un tempo molto più lungo e influiscono inoltre sulle aspettative e sulle decisioni a lungo termine. Gli interventi normativi ei regimi di sovvenzione, anche se ben mirati, non possono competere con il coordinamento del mercato e gli incentivi che supportano il processo decisionale individuale e promuovono l’innovazione.

L’Europa e la Germania possono superare questa crisi senza un crollo della produzione industriale. Abbiamo anche l’opportunità di affrontare in modo efficiente il passaggio alla neutralità climatica. In entrambi i casi, dovremmo avere fiducia nei segnali di prezzo così come nel potere delle persone e delle imprese di innovare e adattarsi.