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Il presidente Volodymyr Zelensky ha rinnovato gli appelli agli alleati occidentali di Kiev affinché eliminino le restrizioni all'uso delle armi da parte delle sue forze armate contro obiettivi militari in Russia, mentre Mosca scatena una seconda notte di devastanti attacchi aerei sull'Ucraina.
L'appello di Zelensky e gli attacchi aerei russi giungono in un momento in cui Kiev e Mosca si battono per avere la meglio in vista di possibili negoziati che le parti in conflitto hanno lasciato intendere potrebbero avere luogo prima della fine dell'anno.
Le forze ucraine hanno ribaltato la situazione nei confronti di Mosca con la loro audace invasione della regione di Kursk: è la prima volta che un esercito straniero penetra nei confini della Russia e occupa un territorio dopo la seconda guerra mondiale.
Ma le truppe russe hanno continuato la loro avanzata costante nella regione orientale di Donetsk in Ucraina sfruttando la carenza di manodopera e armamenti di Kiev, gli errori sul campo di battaglia e le sottili linee di difesa. Ora sono a meno di 10 km dal principale hub logistico di Pokrovsk e minacciano la presa di Kiev sul resto della regione.
Zelenskyy ha detto che l'Ucraina ha utilizzato i suoi nuovi caccia F-16 costruiti negli Stati Uniti per difendersi dagli attacchi missilistici e dei droni russi negli ultimi due giorni. “Abbiamo abbattuto alcuni missili con l'aiuto degli F-16”, ha detto in una conferenza stampa a Kiev martedì.
Ma lui ha sostenuto che per avere la meglio e poter dettare i termini di una giusta conclusione della guerra russa, l'Ucraina deve colpire in profondità dietro le linee nemiche, dove può indebolire le capacità militari di Mosca.
Kiev dipende fortemente dai suoi alleati occidentali per armi e munizioni, in particolare quelle in grado di colpire obiettivi a lungo raggio. Ma quei partner sono stati esitanti a consegnare armi così potenti o a consentire a Kiev di usare quelle che ha fornito all'interno della Russia.
Nelle ultime settimane ha fornito informazioni a Washington su obiettivi specifici che vorrebbe colpire utilizzando i missili Atacms statunitensi, nonché i missili Storm Shadow britannici e Scalp francesi, secondo un alto funzionario ucraino. Gli obiettivi includono aeroporti, depositi di munizioni, depositi di carburante e centri di comando e controllo.
Consentire gli attacchi, ha affermato il funzionario ucraino, significherebbe che l'Ucraina potrebbe contrastare gli attacchi aerei della Russia prima che inizino e costringere il nemico ad allontanare le sue forze dal confine.
L'amministrazione Biden ha sostenuto che l'uso delle armi all'interno della Russia avrebbe avuto scarsi effetti strategici, un'affermazione fortemente contestata da Zelenskyy.
“Questa è la tattica antiterrorismo ottimale”, ha detto lunedì. “Non dovrebbero esserci restrizioni sulla gamma di armi per l'Ucraina… mentre la Russia usa tutti i tipi di armi proprie, così come [Iranian-made attack] droni e missili balistici dalla Corea del Nord.
“Gli Stati Uniti, il Regno Unito, la Francia e altri partner hanno il potere di aiutarci a fermare il terrorismo. Abbiamo bisogno di decisioni”.
L'invasione della regione di Kursk da parte dell'Ucraina, ha aggiunto, è stato il modo di Kiev di compensare una carenza di capacità a lungo raggio.
Il portavoce del Consiglio per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, John Kirby, ha dichiarato lunedì ai giornalisti a Washington che non ci sono stati “cambiamenti” nella politica statunitense in merito alle restrizioni sulle armi.
“Non è un desiderio nuovo del presidente Zelenskyy”, ha detto. “Continueremo a parlare con gli ucraini, ma manterremo la riservatezza”.
Gli attacchi aerei che hanno martellato l'Ucraina per un secondo giorno nella tarda serata di lunedì e martedì hanno preso di mira principalmente infrastrutture critiche. Mentre cinque missili da crociera e 60 droni d'attacco sono stati abbattuti, almeno uno dei 91 missili e droni ha distrutto un hotel utilizzato da giornalisti stranieri e operatori umanitari nella città natale di Zelenskyy, Kryvyi Rih, nel sud. Almeno quattro persone sono state uccise e altre 16 sono rimaste ferite negli ultimi attacchi, secondo Zelenskyy.
L'attacco è avvenuto dopo un attacco simile avvenuto venerdì sera in un hotel nella città orientale di Kramatorsk, in cui è morto un consigliere per la sicurezza britannico che lavorava per la Reuters.
L'assalto russo di lunedì è stato uno dei più grandi condotti durante la sua invasione su vasta scala, con oltre 200 missili da crociera e balistici e droni che hanno preso di mira infrastrutture critiche e aree residenziali in 15 regioni, secondo l'aeronautica militare ucraina. Almeno cinque persone sono state uccise e decine di altre ferite in quello che il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha definito un “attacco scandaloso”.
Biden ha affermato di aver “ristabilito la priorità delle esportazioni di difesa aerea degli Stati Uniti in modo che vengano inviate prima all’Ucraina”. E ha aggiunto: “Gli Stati Uniti stanno anche aumentando le attrezzature energetiche… per riparare i propri sistemi e rafforzare la resilienza della rete energetica ucraina”.
Lunedì, dopo l'ultimo bombardamento, sono stati imposti blackout a rotazione.
“Ciascuno di questi attacchi ci riporta al compito delle capacità a lungo raggio, ovvero alla necessità di fornire alle nostre forze di difesa armi a lungo raggio sufficienti a distruggere i terroristi esattamente nelle aree dei loro attacchi”, ha affermato Zelenskyy.