Volodymyr Zelenskyy ha detto che nominerà il popolare capo dello spionaggio militare ucraino come suo principale aiutante, settimane dopo che il licenziamento del suo potente predecessore in uno scandalo di corruzione ha innescato la più grave crisi politica della guerra.
Kyrylo Budanov, l'enigmatico capo della direzione dell'intelligence militare (HUR) del ministero della Difesa, ha dichiarato su Telegram di aver accettato il ruolo di capo dell'ufficio del presidente. Sostituisce Andriy Yermak, che è stato il braccio destro di Zelenskyy e una delle figure più influenti in Ucraina fino alle sue dimissioni a novembre.
Zelenskyj ha dichiarato in una dichiarazione su X: “L’Ucraina ha bisogno di maggiore attenzione alle questioni di sicurezza, allo sviluppo delle forze di difesa e sicurezza dell’Ucraina, nonché al percorso diplomatico dei negoziati, e l’Ufficio del Presidente servirà principalmente all’adempimento di questi compiti del nostro Stato”.
La nomina arriva mentre i negoziatori ucraini spingono per garantire garanzie di sicurezza da parte degli alleati occidentali come parte di un rinnovato sforzo diplomatico per porre fine alla guerra con la Russia. Budanov, che è considerato tra i pochi funzionari ucraini a mantenere una linea aperta con Mosca durante la guerra, compreso lo scambio di prigionieri, potrebbe essere una risorsa preziosa mentre i colloqui di pace avanzano.
La mossa sembrava essere parte di un più ampio riassetto dell’apparato di sicurezza di Zelenskyj, con il presidente che ha riassegnato altri due alti funzionari.
Zelenskyj intende nominare il capo dei servizi segreti stranieri Oleh Ivashchenko in sostituzione di Budanov alla guida dell'HUR, ha detto al MagicTech il suo consigliere per le comunicazioni Dmytro Lytvyn. Il presidente ha detto in precedenza su X che Ivashchenko entrerà a far parte dell'unità di intelligence militare del paese, senza specificare se assumerà il ruolo di Budanov.
Serhii Deineko, capo del servizio statale della guardia di frontiera dell'Ucraina, passerà al Ministero degli affari interni. Il presidente ha detto che “nel prossimo futuro” il ministro degli Interni Ihor Klymenko “proporrà candidati” per sostituire Deineko.
Budanov è stato scelto tra un gruppo di alti funzionari tra cui il primo ministro, il primo vice primo ministro e il primo vice ministro degli Esteri.
Persone che hanno familiarità con la decisione del presidente hanno detto che egli aveva fatto pressioni su Budanov affinché accettasse il ruolo nel corso dell'ultimo mese e che il capo dell'intelligence – che preferisce il lavoro sul campo al lavoro d'ufficio – all'inizio era stato titubante.
Il profilo del 39enne tenente generale è stato rafforzato dalle abili pubbliche relazioni sui social media e dalle operazioni ad alto rischio dell'HUR che gli hanno dato una popolarità da setta.
Budanov ha affermato che è “un onore e una responsabilità concentrarsi sulle questioni di fondamentale importanza della sicurezza strategica del nostro Stato in questo momento storico per l'Ucraina”. Non ha detto chi assumerà la carica di capo dell’intelligence militare del paese che guida dal 2020.
I sondaggi hanno regolarmente indicato Budanov come una delle figure politiche più popolari del paese, portando a ipotizzare che potrebbe essere uno dei principali oppositori del presidente nelle future elezioni.
Ma il capo dell’ufficio del presidente – un ruolo cruciale nella politica opaca dell’Ucraina, nonostante tecnicamente sia un incarico amministrativo – è tradizionalmente un parafulmine per le critiche.
Il predecessore di Budanov, Yermak, è diventato il principale negoziatore del paese mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump cercava di porre rapidamente fine alla guerra con la Russia. Le sue dimissioni dopo un grave scandalo di corruzione nel settore energetico del paese hanno portato alle dimissioni di due ministri.
Sotto Budanov l'HUR si è trasformata in una moderna forza di intelligence e ha anche rafforzato i suoi legami con la CIA, dicono persone informate.
Ma Budanov a volte è stato oggetto di un attento esame da parte dei partner occidentali dell'Ucraina, che hanno messo in guardia il capo dell'intelligence da piani particolarmente sfrontati per paura che potessero intensificare il conflitto, hanno detto persone vicine alla questione.
L’HUR è stato coinvolto in operazioni di sabotaggio in Russia – compresi gli omicidi di personaggi militari di alto profilo – così come nelle regioni ucraine controllate da Mosca.
Molte delle sue unità combattono in prima linea e sono state recentemente coinvolte in un raro raid di elicotteri alla periferia di Pokrovsk, una roccaforte nell’Ucraina orientale di cui le forze russe tentano di impossessarsi da diversi mesi.
Budanov ha iniziato la sua carriera all’interno dell’HUR come agente sul campo e, secondo quanto riferito, è stato coinvolto in operazioni dietro le linee russe tra il 2014 e il 2022.
La sua nomina avrà efficacia giuridica con la pubblicazione del relativo decreto.