Nick Clegg, presidente degli affari globali di Meta, si sta trasferendo in parte a Londra, unendosi a un elenco crescente di alti dirigenti della società di social media statunitense che quest’anno si sono trasferiti per tutto o una parte sostanziale del loro tempo nel Regno Unito.

La notizia della decisione di Clegg di dividere il suo programma tra la California e il Regno Unito è arrivata il giorno dopo che il MagicTech ha rivelato che Adam Mosseri, capo del servizio Instagram di Meta, si sarebbe trasferito a Londra. Anche il Chief Marketing Officer Alex Schultz si è trasferito nel Regno Unito quest’anno.

Clegg, ex leader dei Liberal Democratici e vice primo ministro nel Regno Unito, è stato promosso dal genitore di Facebook Meta sei mesi fa per assumersi la responsabilità di tutti i rapporti dell’azienda con i governi a livello globale, riportando direttamente all’amministratore delegato Mark Zuckerberg.

La posizione lo ha anche messo in prima linea nella gestione delle tempeste politiche che hanno periodicamente scosso la società, consentendo a Zuckerberg di sfuggire alle luci della ribalta e concentrarsi invece su un tentativo di revisione per contrastare l’ascesa di TikTok e prendere un comando nella costruzione del metaverso.

Clegg dividerà il suo tempo tra le case in California e Londra, secondo una persona vicina alla situazione, e fa parte di un cambiamento epocale nella leadership di Meta. Nei primi giorni della pandemia di coronavirus, Zuckerberg è stato più schietto di altri leader tecnologici nel dire che il lavoro a distanza sarebbe diventato una parte permanente del modo in cui opera l’azienda, anche se è solo quest’anno che alcuni alti dirigenti hanno spostato le loro basi principali lontano dalla Silicon Valley.

Clegg ha deciso di trascorrere più tempo nel Regno Unito e nell’Europa continentale per ciò che gli amici dicevano fossero ragioni personali, incluso il desiderio di essere più vicino ai suoi genitori anziani, aggiungendo che vedeva Londra come un luogo migliore da cui partire per l’Europa e l’Asia.

Trasferitosi su Facebook nel 2018, Clegg non ha mai nascosto la sua mancanza di affetto per la California, dicendo al FT in un’intervista lo scorso anno di essere “un europeo nel cuore”. All’epoca disse che non aveva fissato una scadenza su quanto tempo avrebbe lavorato in California, ma che il suo “cuore appartiene a 5.000 miglia di distanza”.

In risposta a una domanda del FT, Meta ha dichiarato: “Gli ultimi anni hanno portato nuove possibilità sui modi in cui ci connettiamo e lavoriamo. Crediamo che il modo in cui le persone lavorano sia molto più importante del luogo da cui lavorano”.

Altri alti dirigenti che si sono trasferiti dalla base di Meta a Menlo Park quest’anno includono Guy Rosen, Chief Information Security Officer, che ora ha sede in Israele, e Naomi Gleit, Head of Product, che si trova a New York. Javier Olivan, responsabile della crescita, si divide tra California e Spagna. Zuckerberg ha trascorso gran parte del suo tempo nella prima parte della pandemia nella sua casa alle Hawaii, dove ora divide il suo tempo con la sede dell’azienda nella Silicon Valley.

Il passaggio di Facebook alla leadership remota è insolito anche per gli standard dell’industria tecnologica, che è stata la più lungimirante nella sperimentazione di nuove forme di lavoro dall’inizio della pandemia, secondo Nick Bloom, professore di economia alla Stanford University che ha studiato il lavoro a distanza.

Bloom ha aggiunto che il cambiamento nello stile di leadership è stato più facile da realizzare in aziende come Airbnb che sono diventate completamente remote. Al contrario, ha affermato, i leader che lavorano in remoto in aziende come Facebook, Google e Microsoft devono affrontare una sfida più grande nel tentativo di operare in modo ibrido, con molti lavoratori che trascorrono ancora parte del loro tempo in ufficio.

Facebook ha dato ai suoi dipendenti la possibilità di scegliere tra il lavoro completamente remoto o il lavoro ibrido, dove sono incoraggiati a trascorrere almeno la metà del loro tempo in ufficio. Clegg gestisce un team globale che opera in remoto.

L’esperimento di Zuckerberg di gestire Meta attraverso una leadership più geograficamente distribuita arriva quando l’azienda è sotto pressione per portare a termine una difficile trasformazione. La scorsa settimana ha avvertito gli investitori che la società deve affrontare un periodo “difficile” poiché cerca prima di rivedere i suoi servizi esistenti.

“Lavorare completamente da remoto potrebbe rendere più difficile realizzare grandi cambiamenti” in un momento critico per l’azienda poiché il lavoro “creativo e innovativo” è più facile di persona, ha affermato Bloom. Tuttavia, ha affermato che è probabile che i massimi dirigenti di Meta tornino spesso alla sede centrale per riunioni importanti, superando alcuni degli inconvenienti.