Secondo l'autorità di regolamentazione finanziaria del Regno Unito, un'indagine interna sul comportamento di Crispin Odey presso il suo omonimo hedge fund ha scoperto 46 accuse di condotta inappropriata nei confronti delle dipendenti donne.
Le accuse, che vanno dal 2003 al 2020, includevano una violenza sessuale e un incidente in cui Odey ha portato una gonna in ufficio e “ha chiesto a un addetto alla reception di provarla e mostrargliela, apparentemente per vedere se andava bene a sua figlia”.
Il numero di accuse portate alla luce dall’indagine interna è stato rivelato in un’istanza in tribunale della Financial Conduct Authority come parte della sua battaglia legale contro Odey, che ha contestato la sua decisione di bandirlo dai servizi finanziari e di multarlo di 1,8 milioni di sterline per “mancanza di integrità”. Il processo dovrebbe essere ascoltato dal Tribunale Superiore a marzo.
Il FT ha precedentemente riferito che Odey Asset Management ha condotto un'indagine sul comportamento del suo fondatore, concludendo nel 2021 che si era comportato in modo inappropriato nei confronti del personale femminile. La portata dei risultati dell'indagine interna non è stata resa pubblica prima.
La documentazione dell'autorità di vigilanza include anche i dettagli di un'ulteriore denuncia contro Odey, presumibilmente avvenuta durante l'inserimento di un nuovo dipendente nel marzo 2021.
Secondo l'autorità di regolamentazione, al comitato esecutivo dell'azienda è stato riferito che Odey ha tenuto la mano del nuovo assunto durante una visita dell'ufficio e, durante un pranzo con lei e tre ospiti esterni, ha discusso “un aneddoto su un atto sessuale con una segretaria sul posto di lavoro, su una scrivania”.
Altri argomenti di conversazione includevano “l’idea di posizionare telecamere di sicurezza per registrare la fine degli incontri/appuntamenti con le donne” al fine di documentare il loro consenso all’attività sessuale.
Anche se il documento della FCA non specifica chi ha sollevato gli argomenti, la nuova entrata li ha considerati inappropriati e ha lasciato il tavolo una volta finito di mangiare, ha detto l'autorità di regolamentazione.
Marzo 2021 è stato il mese in cui Odey è stato assolto dall'accusa di aggressione al pudore dopo un processo penale.
La FCA ha imposto il divieto di Odey, 67 anni, l'anno scorso per aver presumibilmente tentato di frustrare gli sforzi del suo comitato esecutivo per affrontare le denunce interne sul suo comportamento e intraprendere un'azione disciplinare contro di lui.
Gli avvocati di Odey hanno sostenuto in tribunale che il finanziere non aveva altra scelta che farlo perché le azioni del comitato avevano provocato una crisi esistenziale per l'OAM, che non sarebbe stata in grado di sopravvivere senza il suo fondatore.
Il suo team legale ha anche affermato durante il procedimento in corso che è stato “gratuito e pregiudizievole” per la FCA aver dettagliato le accuse scoperte nell’indagine interna nel caso contro di lui.
Il presunto incidente relativo al nuovo assunto è avvenuto un mese dopo che il comitato esecutivo dell'OAM aveva inviato al suo fondatore un “ultimo avvertimento scritto”, vietandogli di comunicare con il personale femminile su questioni non lavorative, invitare il personale femminile a pranzo o impegnarsi in contatti indesiderati, ha detto la FCA.
Odey ha poi licenziato il comitato esecutivo due volte – alla fine del 2021 e di nuovo all’inizio del 2022 – dopo che il comitato si è reso conto che aveva potenzialmente violato il suo “avvertimento scritto finale” e ha tentato di tenere ulteriori udienze disciplinari sulla questione, ha rilevato la FCA.
Gli avvocati di Odey hanno sostenuto nel presente procedimento che queste misure erano “draconiane” e “invadevano in modo sproporzionato i diritti e le libertà del signor Odey come cittadino”. Ha affermato che il suo licenziamento dal comitato era giustificato perché era sotto “un’immensa” pressione percepita o reale da parte della FCA per estrometterlo.
Quando sono emerse le accuse riguardanti l'esperienza del nuovo assunto, il comitato esecutivo ha tentato di adottare misure di salvaguardia per separare fisicamente Odey dai dipendenti, ha affermato la FCA.
Secondo l’ente regolatore, Odey ha respinto le proposte, dicendo al suo comitato esecutivo che “la legge sulle risorse umane non ha importanza qui” e definendo un membro “fottutamente smidollato”.
L'autorità di regolamentazione ha inoltre affermato che Odey ha ingannato clienti e investitori circa le ragioni del riassetto del management dell'azienda. Nella sua documentazione si afferma che le sue comunicazioni “hanno offuscato la verità secondo cui il signor Odey aveva licenziato unilateralmente ExCo [executive committee]” e “erano imprecisi, incompleti e fuorvianti”.
Odey dovrà affrontare separatamente un processo di cinque settimane a giugno che unirà le denunce per lesioni personali presentate da cinque donne contro di lui e una causa per diffamazione che ha intentato contro il FT per aver denunciato nel 2023 le accuse di cattiva condotta sessuale di 19 donne. Odey nega strenuamente entrambe le serie di accuse.