Il Regno Unito affronta la recessione e nonostante gli aggiornamenti commerciali positivi di alcune società questo mese, i nuovi dati dell’Office for National Statistics hanno mostrato che le vendite al dettaglio sono diminuite inaspettatamente a dicembre, dopo una piccola contrazione del mese precedente.

Ma la moglie del maggiore azionista di N Brown deve sentirsi ottimista, avendo appena acquistato oltre 3,7 milioni di sterline di azioni della società di abbigliamento online. Lady Homa Alliance – che è sposata con Lord Alliance, l’imprenditore di origine iraniana che ha presieduto N Brown tra il 1968 e il 2012 – ha acquistato quasi 13 milioni di azioni in sette giorni, pagando tra 25,9 e 30 pence per azione.

Il prezzo delle azioni di N Brown è salito da quando il rivenditore ha emesso un avviso di profitto in ottobre, ma anche un ulteriore aggiornamento commerciale di questo mese è stato tutt’altro che brillante: il management ha affermato che le entrate trimestrali sono diminuite dell’8% su base annua, in quello che ha descritto come ” mercato morbido e altamente promozionale”.

Tuttavia, il gruppo ha finalmente risolto un contenzioso legale di lunga data con Allianz Insurance. Allianz era il sottoscrittore dello storico PPI venduto ai clienti dalla società di cataloghi per corrispondenza JD Williams, una sussidiaria di N Brown. Nel gennaio 2020, l’assicuratore ha emesso un reclamo contro il rivenditore per gli “importi significativi” del risarcimento pagato. Due anni dopo, N Brown ha accettato di risolvere il caso per 49,5 milioni di sterline.

Dopo aver pagato questo, il gruppo ha ancora una liquidità netta di £ 30 milioni, ma un solido bilancio da solo non è una ragione sufficiente per investire nella società. La guida è diminuita, la spesa dei consumatori è sotto forte pressione e i clienti restituiscono più articoli rispetto a prima. Con un rapporto prezzo/utili a termine di 40,1, secondo FactSet, è una scommessa molto costosa.

I direttori di Berkeley incassano fiches

Quattro direttori esecutivi del costruttore di case di lusso Berkeley Group hanno venduto oltre 3 milioni di sterline in azioni mentre il mercato immobiliare del Regno Unito entra nella peggiore recessione dal 2008.

Karl Whiteman, Justin Tibaldi, Paul Vallone e il capo della finanza di gruppo Richard Stearn

ha venduto un totale di 68.750 azioni a £ 44,72 per azione, il prezzo più alto del titolo dallo scorso gennaio. Tibaldi e Vallone hanno venduto £ 894.446 ciascuno, mentre Whiteman ha venduto £ 670.835 e Stearn ha venduto £ 614.932.

La decisione degli amministratori di vendere arriva dopo che i dati di novembre di Halifax hanno rivelato che i prezzi delle case stanno diminuendo più rapidamente che mai dal 2008, con gli esperti che prevedono un calo del 10% nel corso del 2023 poiché i tassi di interesse più elevati riducono i budget e le capacità di finanziamento degli acquirenti .

Berkeley ha dichiarato nei suoi risultati per il semestre fino al 31 ottobre pubblicati il ​​mese scorso che stava entrando in un “ambiente operativo incerto e stimolante”. Ha aggiunto che “i margini possono essere messi sotto pressione [ . . .] mentre le famiglie e le imprese fanno i conti con l’aumento dell’inflazione, l’aumento dei tassi di interesse e la recessione più prolungata articolata dalla Banca d’Inghilterra nelle sue più recenti previsioni”.

Berkeley ha registrato un calo del 2% su base annua dell’utile ante imposte per il periodo, con entrate stabili e costi in aumento. Ha affermato che le vendite sono diminuite del 25% nelle cinque settimane dalla fine di settembre, rispetto ai cinque mesi precedenti.

L’inflazione dei costi di costruzione è rimasta elevata intorno al 10%, ma si prevede che “si modererà nel 2023 rispetto agli attuali livelli elevati”. Andando avanti, la società ha tagliato il suo obiettivo di utili ante imposte per i prossimi due anni da 1,25 miliardi di sterline ad “almeno 1,05 miliardi di sterline”.