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Dal 2000, il rallentamento economico dell'Europa “è stato visto come un inconveniente ma non come una calamità”, ha scritto Mario Draghi in un rapporto sulla competitività dell'UE pubblicato a settembre. Non più. L'ex presidente della Banca Centrale Europea Argomento di 393 pagine che la situazione era davvero disastrosa, a condizione che ci fosse un forte appello al cambiamento.
Mentre Ursula von der Leyen inizia altri cinque anni alla guida della Commissione europea, il rafforzamento della competitività è il filo conduttore che attraversa le sue proposte politiche chiave. È la parola d’ordine sulle labbra di ogni eurocrate mentre considera nervosamente il futuro incerto del blocco in un mondo di guerre commerciali e scontri per il dominio dell’intelligenza artificiale e dell’energia verde.
Esistono una miriade di parametri con cui misurare la stagnazione dell’Europa. Dal 2000, il reddito disponibile pro capite è cresciuto negli Stati Uniti quasi del doppio rispetto a quello dell’UE. Solo quattro delle 50 principali aziende tecnologiche del mondo sono europee. I livelli di investimento sono inferiori a quelli degli Stati Uniti.
Draghi offre soluzioni: aumentare gli investimenti di 800 miliardi di euro all’anno; rimuovere le barriere che impediscono alle società europee di telecomunicazioni o di difesa di competere a livello globale; e imporre la creazione di un mercato unico europeo dei capitali.
Von der Leyen sa che, nonostante affermi di gestire il mercato unico più grande del mondo, la frammentazione nazionale che tormenta l’UE rende anche politicamente difficili molte delle cure più ovvie.
Una serie di proposte di politica industriale scritte dalla sua commissione arriveranno sulle scrivanie dei leader europei questa primavera. Tutti conterranno idee a lungo discusse che sono state respinte in precedenza, ma con un rinnovato appello al cambiamento in nome della competitività.
“Fate così, altrimenti sarà una lenta agonia”, ha avvertito Draghi. Il futuro economico dell’Europa potrebbe dipendere dalla capacità delle attuali prospettive fosche di convincere le capitali del blocco che soluzioni collettive rapide non sono solo sensate, ma imperative.