BP ha accettato di vendere una quota di maggioranza nella sua divisione lubrificanti Castrol al gruppo infrastrutturale statunitense Stonepeak in un accordo che valuta l'attività a 10,1 miliardi di dollari compreso il debito, mentre la major britannica di petrolio e gas aumenta le vendite di asset sotto la nuova presidenza Albert Manifold.
Come parte dell'accordo, secondo la società, BP venderà a Stonepeak una partecipazione del 65% nella secolare attività di oli e lubrificanti per motori, ma manterrà una quota del 35% tramite una joint venture. L’accordo, la sua più grande cessione fino ad oggi, dovrebbe concludersi alla fine del 2026.
La BP si è impegnata a effettuare disinvestimenti per 20 miliardi di dollari entro il 2027 in risposta alle pressioni dell’hedge fund attivista Elliott Management, che ha spinto il gruppo FTSE 100 a tagliare i costi e a ridurre la leva finanziaria. La BP ha dichiarato che utilizzerà l'intero ricavato della vendita di circa 6 miliardi di dollari per ripagare il proprio debito, che alla fine del terzo trimestre ammontava a 26,1 miliardi di dollari.
La BP ha avviato il processo di vendita di Castrol a febbraio. Dopo un periodo di lock-up di due anni, BP ha la possibilità di vendere la propria partecipazione. L'accordo conferisce a Castrol, una delle più grandi aziende di lubrificanti per motori al mondo, un valore azionario di 8 miliardi di dollari. Il FT ha riferito all'inizio di dicembre che Stonepeak era in trattative avanzate per acquistare l'unità.
“Con questo, abbiamo ora completato o annunciato oltre la metà del nostro programma di disinvestimento da 20 miliardi di dollari, con proventi che rafforzeranno significativamente il bilancio della BP”, ha affermato Carol Howle, amministratore delegato ad interim della BP. “La vendita segna un’importante pietra miliare nel proseguimento della nostra strategia di ripristino”.
BP ha affermato che i 6 miliardi di dollari che avrebbe ricevuto includevano 800 milioni di dollari in futuri pagamenti di dividendi e che non si aspettava di ricevere ulteriori pagamenti nel “breve e medio termine”.
La vendita avviene nel momento in cui BP rivede la propria leadership e cambia strategia dopo un’incursione fallita nel campo delle energie rinnovabili.
Dopo l'arrivo dell'ex amministratore delegato di CRH, Manifold, come presidente non esecutivo di BP in ottobre, la società la scorsa settimana ha dichiarato che avrebbe sostituito l'amministratore delegato Murray Auchincloss con il capo di Woodside Energy, Meg O'Neill, dopo meno di due anni nel ruolo. O'Neill inizierà ad aprile.
Nel suo breve mandato, Manifold ha lavorato per rimodellare la BP. Ha incontrato i principali investitori e ha lanciato una revisione strategica della società, la cui pubblicazione è prevista per febbraio.
Annunciando la nomina di O'Neill, Manifold ha affermato che avrebbe aiutato la BP a diventare una “società più semplice, più snella e più redditizia”.
Quest’anno la BP ha affrontato un periodo tumultuoso poiché ha subito un reset a seguito di un tentativo fallito e distruttivo di valore di trasformarsi in una centrale elettrica di energia verde. Il prezzo delle sue azioni è aumentato del 6% quest’anno, dandole una capitalizzazione di mercato di 66,3 miliardi di sterline.
Stonepeak ha un patrimonio in gestione di 80 miliardi di dollari. All'inizio di quest'anno, l'investitore immobiliare e infrastrutturale con sede a New York ha stretto un accordo con la ex società di O'Neill, Woodside, per acquistare una partecipazione del 40% in un progetto GNL della Louisiana per 5,7 miliardi di dollari.