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Gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a due gruppi di petrolchimici cinesi per presunta importazione di petrolio greggio iraniano, nell'ultima salva della campagna di “massima pressione” del presidente Donald Trump sulla Repubblica islamica.
Il Dipartimento di Stato ha dichiarato di aver messo sanzioni sul deposito terminal petrolchimico di Huizhou Daya Bay per violazione delle sanzioni americane acquistando e conservando il greggio iraniano spedito in Cina su una nave già sotto sanzioni.
Il Dipartimento del Tesoro ha messo separatamente le sanzioni sulla raffinatore cinese Luqing petrolchimico per l'acquisto di petrolio greggio iraniano trasportato su navi legate ai militari Houthi e iraniani.
Treasury ha affermato che le sanzioni sul petrolchimico di Luqing hanno segnato la prima volta che Washington ha imposto tali sanzioni su una raffinatore di “teiera” – le raffinerie cinesi private che sono i principali acquirenti di petrolio iraniano.
“Gli acquisti di raffineria di teiera di petrolio iraniano forniscono la linea di vita economica primaria per il regime iraniano, il principale sponsor statale mondiale del terrore”, ha affermato Scott Bessent, segretario del Tesoro degli Stati Uniti. “Gli Stati Uniti si impegnano a tagliare i flussi di entrate che consentono il continuo finanziamento di Teheran del terrorismo e lo sviluppo del suo programma nucleare.”
Trump questo mese ha scritto al leader supremo iraniano per esortarlo a raggiungere un accordo con gli Stati Uniti nel suo programma nucleare. Ha minacciato conseguenze “terribili” se Teheran non è d'accordo con uno sforzo diplomatico, ma l'Iran non ha risposto all'overture.
Il mese scorso, Trump ha dichiarato di rimborsare la sua campagna di “massima pressione” sull'Iran, che includerebbe sanzioni per le entità che spedivano il petrolio iraniano in Cina. L'obiettivo è quello di costringere l'Iran al tavolo dei negoziati in termini più favorevoli agli Stati Uniti, anche se non è chiaro se Teheran è interessato a farlo.
Le esportazioni di petrolio greggio iraniano hanno più che scatenato negli ultimi quattro anni, da un minimo di 400.000 barili al giorno nel 2020 a oltre 1,5 milioni di B/D nei primi tre trimestri del 2024, con quasi tutte le spedizioni che vanno in Cina, secondo le informazioni più recenti dell'agenzia di informazioni energetiche statunitensi.
L'Iran, un membro del cartello esportatore di petrolio OPEC, ha una capacità di produzione totale stimata a circa 3,8 milioni di b/d. La Cina, il più grande acquirente mondiale di petrolio greggio straniero, ha importato circa 11 milioni di B/D l'anno scorso.
I hardliner iraniani hanno lavorato per minare il presidente riformista del paese Masoud Pezeshkian e precludere i negoziati con gli Stati Uniti. Trump ha toccato il suo speciale inviato Steve Witkoff per supervisionare il file iraniano e il suo team ha iniziato un po 'di lavoro, ma i diplomatici affermano che Trump non ha ancora designato una persona quotidiana per il problema.
“Fintanto che l'Iran tenta di generare entrate petrolifere per finanziare le sue attività destabilizzanti, gli Stati Uniti riteneranno responsabili sia l'Iran che tutti i suoi partner per l'evasione delle sanzioni”, ha affermato Tammy Bruce, portavoce del Dipartimento di Stato.
Gli Stati Uniti hanno affermato che le sanzioni facevano parte di una campagna intensificata progettata per eliminare le esportazioni di petrolio iraniano, anche in Cina.
Il tesoro ha affermato che stava anche mettendo sanzioni su altre 19 entità, tra cui i proprietari cinesi e di Hong Kong di navi che fanno parte di una “flotta ombra” di navi che forniscono raffinerie in Cina.
Gli Stati Uniti rimangono preoccupati per la cooperazione tra Teheran e Pechino su tutto, dalle forniture di petrolio alle esportazioni cinesi che facilitano lo sviluppo delle armi in Iran.
Il MagicTech ha riferito a gennaio che due navi iraniane che trasportavano un ingrediente chimico per il propellente missilistico si stavano preparando a navigare dalla Cina all'Iran nelle settimane successive. La prima nave, una nave di proprietà iraniana chiamata Golbon, in seguito ha lasciato la Cina e da allora è arrivata a Bandar Abbas, un porto nel sud dell'Iran nel Golfo.
L'ambasciata cinese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sulle nuove sanzioni.