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I regolatori dei mercati finanziari del Regno Unito hanno aperto un'indagine sul fatto che Drax abbia fatto dichiarazioni fuorvianti sul mercato per l'approvvigionamento di legno per i pallini di biomassa.
Le azioni della società energetica del Regno Unito sono scese di oltre il 10 %, a 631,50 p, nelle scambiate mattutine a Londra giovedì – il tuffo più profondo dal marzo 2023.
L'indagine da parte dell'autorità di condotta finanziaria aumenta il controllo sul gruppo FTSE 250 attorno al suo approvvigionamento di biomassa per le centrali elettriche, a seguito di affermazioni da parte di un informatore.
Drax ha dichiarato di essere stato avvisato dalla FCA che l'agenzia aveva iniziato una sonda che copre il periodo dal gennaio 2022 a marzo 2024. Coprirà anche le relazioni annuali della società per gli anni finanziari 2021-23.
Drax ha detto che avrebbe cooperato con la FCA. Il cane da guardia ha confermato le indagini e ha rifiutato di commentare ulteriormente.
La mossa della FCA segue le richieste dell'ex grande lobbista di Drax a marzo che ha accusato la compagnia di “fuorviare il pubblico, il governo e il suo regolatore” per il suo approvvigionamento di legno per pellet di biomassa, durante una richiesta di licenziamento ingiusto durante un tribunale di lavoro.
Il whistleblower, sostenuto dal fondatore del miliardario Louis Bacon, ha raggiunto un accordo con la società a marzo. La società di Bacon, Moore Capital Management, in precedenza aveva una posizione breve in Drax. L'azienda ha dichiarato a marzo di aver chiuso la sua posizione nel luglio 2024, prima che Bacon iniziasse a sostenere il whistleblower, Rowaa Ahmar.
L'azienda non ha posizioni brevi divulgabili successive nella società. Moore Capital non ha risposto immediatamente a una richiesta in cerca di commenti giovedì.
Gli attivisti hanno contestato da tempo le affermazioni di Drax secondo cui il legno importato dal Canada e dagli Stati Uniti raggiunge i suoi obiettivi sulle energie rinnovabili.
L'anno scorso, Ofgem ha eliminato Drax di accuse è stato ecologico, ma ha scoperto che la società aveva dati inadeguati per la sostenibilità del legno che ha importato per bruciare nelle sue unità di biomassa nel 2021-22. Ha ordinato un audit indipendente completo della sua catena di approvvigionamento per il 2023 e Drax ha pagato una penalità di £ 25 milioni.
L'ufficio di revisione nazionale dell'anno scorso ha anche messo in dubbio la fiducia nel processo del Regno Unito che monitora le assicurazioni che il legno coinvolto proveniva da foreste gestite in modo sostenibile.
All'inizio di quest'anno, il governo del Regno Unito ha confermato che avrebbe continuato a sovvenzionare la centrale elettrica alimentata a biomassa di Drax nello Yorkshire dopo che il suo accordo esistente è scaduto nel 2027.
L'impianto fornisce circa il 4 % dell'elettricità del paese ed era in precedenza il suo più grande impianto a carbone. La biomassa rappresenta poco più di una decima generazione di energia nel Regno Unito.
La FCA cerca di garantire la pulizia dei mercati finanziari. Può indagare su qualsiasi società quotata per l'accuratezza e la tempestività degli annunci che fa sul mercato.