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Un tribunale di Londra ha stabilito che gli ex due dirigenti della Metro Bank erano responsabili di un errore di contabilità di £ 900 milioni presso il prestatore di High Street del Regno Unito.
Craig Donaldson, ex dirigente capo della Metro, e David Arden, ex direttore finanziario, avevano contestato le multe consegnate loro dall'autorità di condotta finanziaria nel 2022 per presunta errata classificazione di un gran numero di prestiti commerciali.
L'Upper Tribunal, che si occupa di appelli contro le decisioni del regolatore finanziario del Regno Unito, ha scoperto che i due uomini erano “consapevolmente preoccupati” nella violazione di Metro delle regole di quotazione FCA dopo che la società aveva pubblicato informazioni imprecise sui suoi prestiti e altre attività.
Il tribunale ha respinto l'argomento di Donaldson e Arden di non essere in colpa perché avevano preso una consulenza legale e avevano informato l'autorità di regolamentazione prudenziale della Banca d'Inghilterra e il Consiglio di Metro sulle informazioni.
Il giudice del tribunale, Anne Redston, ha ridotto le multe di Donaldson e Arden del 25 % a £ 167.325 e £ 100.950, rispettivamente, scoprendo di non aver guadagnato finanziariamente dalla violazione delle regole FCA e non avevano precedenti disciplinari.
Metro all'inizio del 2019 ha rivelato il suo errore contabile da £ 900 milioni, che si riferisce principalmente alla rischiosità della sua proprietà commerciale e ai portafogli di prestiti buy-to-let.
La crescita della società ha avuto un successo dopo la scoperta del principale errore di calcolo – il che significa che il prestatore non aveva abbastanza capitale normativo – e la metropolitana è stata multata per un totale di £ 15 milioni dalla FCA e dal PRA.
La FCA ha multato Donaldson e Arden dopo che si sono dimessi dalla banca nel 2022.
Il Tribunale ha osservato che la coppia non aveva agito in modo incapsiduo, ma diceva che Arden era “spesso riluttante a dare risposte semplici sui punti probatori chiave” e che i ricordi di entrambi gli uomini erano stati “rivisti”, sebbene non fosse nel tentativo deliberato di fuorviare.
Donaldson e Arden hanno affermato che la loro sfida alle multe della FCA è stata “rivendicata”.
“L'Upper Tribunal deteneva la sanzione originale della FCA era sproporzionata e sbagliata. Ha ridotto sostanzialmente la penalità. La FCA non ha riconosciuto il vero sforzo diretto a risolvere il problema all'epoca e la nostra cooperazione”, hanno aggiunto.
“L'Upper Tribunal ha convenuto che non vi era alcuna incoscienza … abbiamo creduto che abbiamo agito correttamente, con il contributo e il consiglio degli altri, ma rispettiamo la decisione del tribunale che è stato commesso un errore”.
Steve Smart, direttore esecutivo della FCA di Enforcement and Market Overyight, ha dichiarato: “Gli investitori prendono decisioni basate su informazioni condivise da società quotate. Devono essere in grado di fidarsi del suo accurato. Il sig. Arden e Donaldson hanno permesso a informazioni che sapevano di essere pubblicate.”