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Gli investitori che rappresentano oltre 13 trilioni di dollari in asset combinati hanno esortato i decisori politici a contribuire a frenare la diffusione di “superbatteri” resistenti ai farmaci, riducendo l’uso eccessivo di antibiotici nella filiera alimentare.
In vista del secondo incontro di alto livello dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite sulla resistenza antimicrobica (AMR) di questo mese, circa 80 investitori o rappresentanti di investitori, tra cui Legal & General Investment Management e il fondo pensione australiano Hesta, hanno chiesto di ridurre l'uso di antibiotici negli esseri umani, negli animali e in agricoltura.
Dicono che questa non è solo una necessità sanitaria, ma anche un imperativo economico. La resistenza agli antimicrobici esistenti dovrebbe causare fino a 10 milioni di vittime all'anno entro il 2050, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, una cifra pari a quella causata dal cancro.
Azione degli investitori sull'AMR (IAAMR), che è dietro l'appello alle armi di martedì, ha affermato che i costi globali associati alla resistenza antimicrobica potrebbero raggiungere i 100.000 miliardi di dollari e portare a una diminuzione del 3,8% del PIL globale entro il 2050.
Gli investitori sono “sempre più preoccupati dell’impatto negativo che l’AMR avrà sui mercati finanziari globali, sulla stabilità economica e sulla generazione di valore a lungo termine”, ha aggiunto.
L’organizzazione sottolinea la necessità di “cooperazione globale, finanziamenti sostenuti e soluzioni innovative” per contrastare la diffusione dei superbatteri.
Dame Sally Davies, inviata speciale del Regno Unito per la resistenza antimicrobica che ha contribuito a fondare l'IAAMR nel 2020, ha detto al FT che si trattava di “un rischio esistenziale e sistemico” simile alle sfide poste dal cambiamento climatico. “Le politiche dei governi ti portano solo fino a un certo punto… Investitori e consumatori hanno così tanto potere”, ha aggiunto.
Negli ultimi anni, i gruppi di investitori hanno fatto pressione su aziende come il rivenditore di fast food McDonald's e Hormel Foods, con sede in Minnesota, affinché limitassero l'uso di antibiotici nella filiera di fornitura attraverso almeno 20 risoluzioni alle assemblee generali annuali degli azionisti. Nessuna è stata ancora approvata.
Davies ha affermato che le aziende che riducono l'uso di antibiotici dovranno trovare altri modi per ridurre il rischio di infezioni, mentre i gruppi alimentari e agricoli dovranno concentrarsi meno sulla crescita degli animali, che può essere stimolata da tali prodotti.
Ha aggiunto che gli investitori hanno “un ruolo importante” da svolgere nel bilanciare “gli interessi a lungo termine della società con le motivazioni di profitto a breve termine”.
Secondo lei una persona su due svilupperà il cancro, ma uno su quattro di questi pazienti contrarrà un'infezione grave che potrebbe poi portarli alla morte a causa della resistenza antimicrobica.
Ha esortato gli investitori a riflettere su “qual è il loro contributo nel salvare vite. Se 1,3 milioni di persone muoiono ogni anno direttamente a causa dell'AMR, allora conoscono sicuramente persone che stanno morendo”, ha affermato, aggiungendo che la sua stessa figlioccia è morta quasi due anni fa a causa di problemi di salute associati all'AMR.
Jeremy Coller, presidente di FAIRR, una rete di investitori con circa 75 trilioni di dollari in asset collettivi che sensibilizza sui rischi dell'allevamento intensivo e co-fondatore dell'iniziativa IAAMR, ha affermato che le aziende, dai gruppi farmaceutici ai produttori di carne, hanno tratto vantaggio dalle “norme permissive che consentono l'uso di routine di antibiotici negli animali, consentendo loro di risparmiare sul benessere degli animali e riducendo al contempo l'efficacia degli antibiotici negli esseri umani”.
Solo negli Stati Uniti, si stima che l'80 percento degli antibiotici sia stato somministrato al bestiame anziché alle persone, ha affermato. “Gli investitori riconoscono che l'AMR non è solo una minaccia per la salute della nostra gente e del pianeta, ma anche per il benessere finanziario di coloro che contano sui rendimenti degli investimenti per finanziare la propria pensione”, ha aggiunto.
Maria Larsson Ortino, Senior Global ESG Manager e Health Lead presso LGIM, ha affermato che l'AMR rappresenta “una seria minaccia per i portafogli di investimento, la stabilità economica e la salute globale”.
All'inizio di quest'anno, il governo del Regno Unito ha impegnato 85 milioni di sterline per sostenere la ricerca e lo sviluppo di nuovi antibiotici, migliorare l'infrastruttura sanitaria globale e rafforzare i sistemi di sorveglianza per monitorare con precisione le minacce della resistenza antimicrobica.
Il Regno Unito e l'Arabia Saudita hanno chiesto la costituzione di un comitato per monitorare i rischi e l'impatto della resistenza antimicrobica e fornire ai decisori politici valutazioni scientifiche periodiche.