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Gli Stati Uniti stanno parzialmente revocando le sanzioni contro il Venezuela in seguito alla ripresa dei colloqui tra il governo socialista del paese sudamericano e una fazione dell’opposizione sostenuta dagli Stati Uniti.
Mercoledì sera il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha rilasciato una licenza di sei mesi che autorizza le transazioni nei settori del petrolio e del gas venezuelano e una licenza separata che consente i rapporti con la società nazionale di estrazione dell’oro Minerven.
Il Tesoro ha inoltre modificato due licenze esistenti per rimuovere il divieto di negoziazione secondaria di alcune obbligazioni venezuelane e del debito di Petróleos de Venezuela (PDVSA), la compagnia petrolifera statale, sebbene rimanga in vigore il divieto di negoziazione primaria.
L’annuncio della riduzione delle sanzioni arriva il giorno dopo che il governo Maduro e la Piattaforma Unitaria – una fazione dell’opposizione sostenuta dagli Stati Uniti – hanno ripreso i colloqui politici alle Barbados. Hanno deciso di tenere le elezioni presidenziali nella seconda metà del prossimo anno.
“In risposta a questi sviluppi democratici, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha rilasciato licenze generali che autorizzano transazioni che coinvolgono il settore petrolifero e del gas venezuelano e il settore dell’oro, oltre a rimuovere il divieto di commercio secondario”, ha affermato il Tesoro in una nota.
Il governo e l’opposizione venezuelana hanno inoltre concordato di consentire l’ingresso di osservatori internazionali in Venezuela per le elezioni.
Hanno inoltre convenuto che tutti i candidati qualificati possano partecipare alle elezioni e che ciascuna parte possa scegliere il proprio candidato secondo le proprie regole.
L’opposizione terrà le primarie domenica, anche se la favorita María Corina Machado è stata interdetta a giugno dall’incarico a causa del suo sostegno alle sanzioni statunitensi e alla presidenza parallela di Juan Guaidó sostenuta dagli Stati Uniti nel 2019.
Il segretario di Stato americano Antony Blinken ha dichiarato mercoledì sera che Washington si aspetta che il governo venezuelano inizi a rilasciare i prigionieri politici e i cittadini statunitensi ingiustamente detenuti, e che inizi a revocare i divieti su tutti i candidati entro la fine di novembre.
“Il mancato rispetto dei termini di questo accordo porterà gli Stati Uniti a invertire i passi che abbiamo intrapreso”, ha affermato.
“Crediamo che questa road map sia la strada più praticabile per il popolo venezuelano per garantire un accordo duraturo che porti a elezioni competitive, al ripristino dell’ordine democratico e alla fine della crisi umanitaria in Venezuela”, ha detto in precedenza un funzionario americano. Mercoledì.
Il funzionario ha aggiunto che gli Stati Uniti “conservano l’autorità di modificare o revocare tutte le autorizzazioni necessarie [Nicolás] Maduro e i suoi rappresentanti non mantengono i loro impegni”.
Maduro, che è ampiamente previsto per candidarsi alle elezioni, ha assunto la presidenza nel 2013 in seguito alla morte di Hugo Chávez, il padre della cosiddetta Rivoluzione Bolivariana, che promosse ingenti spese pubbliche sostenute dalla ricchezza petrolifera del paese.
Il Venezuela vanta le più grandi riserve petrolifere accertate del mondo e una volta pompava circa 3 milioni di barili al giorno, anche se oggi la produzione è ben al di sotto di 1 milione di barili al giorno.
La corruzione e il calo dei prezzi del petrolio hanno portato il Venezuela al collasso economico, all’iperinflazione, alla carenza di cibo e medicinali e all’esodo di oltre 7 milioni di cittadini. Nel frattempo, Maduro ha rafforzato la sua presa sul potere, bandendo o incarcerando gli oppositori politici e reprimendo le proteste. La sua rielezione nel 2018 è stata considerata fraudolenta dagli Stati Uniti, dall’UE e dall’opposizione venezuelana.
Nel 2019, l’amministrazione Trump ha imposto severe sanzioni al Paese, nel tentativo di estromettere Maduro riconoscendo la presidenza di Guaidó.
Washington ha cercato modi per aumentare le forniture globali di petrolio in seguito all’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia lo scorso anno, che ha fatto salire i prezzi dell’energia.
Ha prosciugato quasi 300 milioni di barili dalle riserve petrolifere strategiche degli Stati Uniti e l’anno scorso ha revocato alcune restrizioni legate all’energia nei confronti del Venezuela concedendo a Chevron una licenza dal Tesoro per riprendere la produzione limitata di petrolio dalla sua joint venture con PDVSA.
La maggior parte degli analisti ritiene che l’allentamento delle sanzioni statunitensi avrebbe un impatto limitato a breve e medio termine sulla produzione venezuelana a causa del crollo decennale degli investimenti di capitale. Rystad, un gruppo di ricerca, ha affermato di aspettarsi che la produzione venezuelana possa aumentare di un massimo di 200.000 barili al giorno di petrolio sei mesi dopo l’allentamento delle sanzioni.