Gli Stati Uniti cercheranno di controllare le vendite di petrolio venezuelano “a tempo indeterminato”, di incanalare i proventi verso le banche americane e di aprire il paese alle società di servizi petroliferi statunitensi, mentre Washington intensifica i suoi sforzi per modellare la nazione ricca di risorse.
Mercoledì il segretario all’Energia Chris Wright ha detto che gli Stati Uniti venderanno il greggio attualmente immagazzinato in Venezuela e la nuova produzione dal paese alle raffinerie americane e in tutto il mondo.
“Lasceremo che il petrolio scorra”, ha detto Wright ai dirigenti del settore energetico riuniti in una conferenza sull’energia della Goldman Sachs a Miami, giorni dopo la cattura dell’ex presidente venezuelano Nicolás Maduro.
Washington sta inoltre autorizzando l’importazione di servizi petroliferi “per compensare immediatamente decenni di declino della produzione e stimolare la crescita a breve termine” mentre revoca le sanzioni sul greggio venezuelano, ha affermato il Dipartimento dell’Energia.
Si prevede che la mossa andrà a vantaggio delle società di servizi petroliferi e dei commercianti di petrolio come Halliburton, SLB, Baker Hughes, Weatherford International e Vitol che hanno operato in Venezuela nel recente passato.
Il dipartimento dell’energia ha aggiunto in una scheda informativa che autorizzerà anche l’importazione di alcune attrezzature e parti petrolifere.
Wright ha detto che le vendite di petrolio sarebbero state “fatte dal governo degli Stati Uniti, e [proceeds] depositati su conti bancari, controllati dal governo statunitense”.
I fondi potrebbero poi “rifluire in Venezuela a beneficio del popolo venezuelano”, ha affermato. “Ma dobbiamo avere quella leva e quel controllo sulle vendite di petrolio per guidare i cambiamenti che semplicemente devono avvenire in Venezuela.
La stragrande maggioranza del greggio venezuelano viene trasportato in Cina, sebbene Chevron abbia una licenza che le consente di esportare anche una parte di petrolio dal paese.
Il dipartimento dell'energia ha affermato di aver ingaggiato “i principali operatori mondiali del marketing di materie prime e le principali banche” per eseguire e fornire supporto finanziario per le vendite di petrolio greggio e prodotti grezzi.
Martedì, l'amministratore delegato di Weatherford, Girish Saligram, ha detto agli investitori alla conferenza di Miami che il Venezuela rappresenta una “enorme opportunità” per il settore petrolifero.
Mercoledì i prezzi del petrolio sono scesi mentre i trader valutavano la prospettiva di maggiori volumi di petrolio venezuelano sul mercato. Il benchmark statunitense West Texas Intermediate è sceso di quasi il 2% a 56 dollari al barile, segnando un calo più marcato rispetto all’indice internazionale del greggio Brent.
Le ultime mosse degli Stati Uniti arrivano mentre Donald Trump cerca di attirare le compagnie petrolifere statunitensi di nuovo in Venezuela dove vuole che spendano “miliardi di dollari” per riavviare il suo settore energetico. Il presidente aveva detto, dopo l’operazione per sequestrare Maduro sabato, che Washington intendeva “governare” il Venezuela.
Martedì Trump ha dichiarato che le autorità venezuelane hanno accettato di consegnare agli Stati Uniti dai 30 ai 50 milioni di barili di greggio sanzionato, per un valore fino a 3 miliardi di dollari, che verrebbero venduti da Washington a prezzi di mercato.
Mercoledì i commenti di Wright sono andati oltre, suggerendo che in futuro gli Stati Uniti avrebbero preso il controllo di tutte le vendite di petrolio.
“Stiamo andando a commercializzare il greggio proveniente dal Venezuela”, ha detto. “Prima questa riserva di petrolio, e poi, andando avanti indefinitamente, venderemo sul mercato la produzione che esce dal Venezuela”.
Le azioni delle raffinerie di petrolio statunitensi, ben attrezzate per trattare il greggio pesante del Venezuela, sono balzate alla notizia. Valero, che ha diverse raffinerie sulla costa del Golfo degli Stati Uniti, è salito di quasi il 5%. Le azioni di Phillips 66, un'altra grande società di raffinazione, sono aumentate di quasi il 4%.
Il ministro dell’Energia incontrerà gli alti dirigenti petroliferi a Miami mentre l’amministrazione intensifica gli sforzi per convincere i trivellatori a tornare in Venezuela. Le aziende sono state riluttanti ad affrettarsi a investire capitali dopo che molte sono state costrette a lasciare il paese negli ultimi decenni.
“Una delle prime cose che ho fatto è stata parlare con tutti i giocatori che erano in Venezuela, che sono in Venezuela, che vogliono andare in Venezuela, e dire: 'Ehi, la storia è tornata'”, ha detto.
“Quali sono le condizioni necessarie per venire ad aiutare queste cose? Quali sono le condizioni necessarie per investire miliardi di dollari per sviluppare giacimenti e costruire infrastrutture?”
Tra i dirigenti presenti all'evento Goldman di mercoledì c'erano il direttore finanziario della Chevron Eimear Bonner e l'amministratore delegato della ConocoPhillips Ryan Lance.
Wright ha riconosciuto che ci vorranno “decine di miliardi di dollari e molto tempo” per rivitalizzare completamente le decrepite infrastrutture petrolifere del Venezuela, ma ha detto di voler lavorare con l’industria per consentire le importazioni di parti e servizi chiave nel breve termine per “evitare il collasso dell’industria”.
“Possiamo ottenere diverse centinaia di migliaia di barili al giorno di produzione aggiuntiva nel breve-medio termine se ci sono le condizioni solo per piccoli investimenti di capitale, pezzi di ricambio, persone che cercano di rivitalizzare alcune delle cose esistenti”, ha detto.